眼前的福爾摩斯正用力拍打著大門，嘴裡正大聲地喊話。
“哈德森太太！哈德森太太！把門打開，咱們好好談一談！隻是談一談而已！”
這場鬨劇在十幾分鐘前就在上演，過往的路人都已經見怪不怪了。
約書亞還聽到一句閒話“他又被哈德森太太趕出來了……”
福爾摩斯又是邦邦幾拳頭下去，整塊房門都被震地抖了兩抖。
房門突然被打開，從裡麵出來一個滿頭銀發、怒氣衝衝的老婦人，看來這就是福爾摩斯的房東哈德森太太了。
“那個老東西被執行死刑了嗎？”
“還沒有，親愛的女士，但是我發誓……”
還未等滿臉堆笑的福爾摩斯說完，哈德森太太又重重關上了門，差點摔到福爾摩斯的鼻子上。
福爾摩斯又繼續大力地敲著房門，艾薇揉了揉站累的雙腿，一把推開福爾摩斯，輕輕敲了敲門。
她帶著微微的哭腔喚著“好心的夫人，可以讓我們留宿一晚嗎？我們一路走過來，已經好久都沒有吃東西了！”
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過了一會兒，門又打開了。
哈德森太太依舊是滿臉怒氣地出來，當看到乖乖站在門口的艾薇時，她的怒氣肉眼可見地消散，轉眼掛起了和藹的笑容。
她扶起艾薇冷冰冰的雙手，輕聲細語地問“你是哪裡來的孩子呀？”
福爾摩斯找準時機，抓起還在懵圈的約書亞，推著艾薇和哈德森太太就進了門。
暖洋洋的客廳裡，壁爐裡的火燒的正旺。
福爾摩斯蹲在壁爐前添著柴火，艾薇和約書亞坐在沙發上，腿上各自蓋了條紅色的厚毛毯。
哈德森太太端了兩杯熱可可出來，遞給了兩人，拿起座椅上的披肩坐在了對麵的坐凳上。
哈德森太太看著兩人，眼裡滿是憐愛，她輕聲問道“你們是哪裡來的孩子呀？”
艾薇喝了口熱可可，砸吧了兩下嘴，說“我叫艾薇，他叫約書亞，我們是重組家庭的孩子，原本住在曼切斯特。
我們的爸爸媽媽幾年前去了紐約，之後就再也沒有聯係。
幾個月前，養育我們的奶奶病逝了，叔叔們把我們趕了出來，我們隻好到倫敦來求助我們的遠房親戚。”
艾薇看了眼正扒拉著柴火的福爾摩斯“就是他，夏洛克叔叔。”
福爾摩斯騰地一下跳起來，轉身正想反駁。
看到艾薇示意的眼神才努力把喉嚨的話咽了下去，隻得背著手低下頭“是的，這兩個小累贅是來投奔我的。”
哈德森太太瞪了眼福爾摩斯，為難地說“夏洛克已經欠我兩個月房租了，我能不能留他還是個問題呢。”
“哈德森太太！不帶這樣的，我已經把你的丈夫送到了蘇格蘭最艱苦的監獄裡，你不是許諾過會給我免房租嗎？”
“我的要求是他必須被依法判死刑，他現在還活的好好的！”
“你丈夫販毒的證據太少了，我已經儘力搜集了，哪怕你再給我一些其它的犯罪證據呢，比如謀殺、叛國什麼的。”
“你們男人的嘴啊！當時口口聲聲地答應下來，現在卻翻臉不認了！你們男人……”
兩人爭得麵紅耳赤，艾薇和約書亞一時也不知該如何是好，雙雙低頭咂摸著濃香的熱可可。
等兩人吵累了，互相背對著喘氣時，艾薇小心翼翼地對哈德森太太說“夫人，請您再寬許幾天好嗎？我和約書亞明天就出去找工作，齊心協力一起把房租給您付上。”
“你們兩個，你們兩個孩子能乾什麼？”
哈德森太太擔憂地打量著兩人，。
“一個男孩子這麼瘦弱，扛碼頭也受不住；一個東方麵孔的小姑娘……唉。”
艾薇皺起了眉頭，約書亞接過了話茬。
“哈德森太太，求你隻寬許這幾天，如果一星期後還不上房租，我們會自行離開，不再叨擾您。”
“對了，哈德森太太，您還沒有吃晚飯吧，您先坐著，我來給您做飯怎麼樣？”
艾薇邊說邊站起來摸走了福爾摩斯口袋裡的先令，還不等哈德森太太的回話便跑了出去，留下客廳裡的三人麵麵相覷……
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