“三年前，我的丈夫——盧卡斯·愛默生公爵在這間書房裡病逝，他的哮喘突然發作，等送信的男仆發現他時，他已經趴在桌子上，無力回天了。”
“那時的我正在客房陪夫人們喝茶，我收到信趕到的時候，盧卡斯已經去到了天國。他的雙眼始終無法閉上。”
愛默生夫人從眺望的窗台緩緩走到了書桌前，悄悄抹去了臉上的淚水。
韋特伯爵脫下自己的外套，披在了夫人的身上，輕輕安撫著她。
“他死後的眼神我一直都記得，無奈、愧疚還有一點點不甘心。”
“所以你找我來，是懷疑盧卡斯被人謀殺，心有不甘才死不瞑目。”
福爾摩斯翹著二郎腿，與兩邊坐得端正的莫裡亞蒂和約書亞形成鮮明的對比。
“有點懷疑……我更是懷疑盧卡斯的死和15年前我的女兒塞西莉亞的死有關係。”
愛默生夫人急切地對麵前的三人說道。
“我的女兒，15年前離奇死亡，我的丈夫，在三年前突發哮喘而死。這些年來我思念成疾、悔恨交加……”
愛默生夫人逐漸變得泣不成聲，無力地癱倒在韋特伯爵的懷裡。
“大名鼎鼎的福爾摩斯先生，我舉辦了這場盛大的舞會，請求文森帶您前來，就是為了在不引起社會討論的情況下，請您調查我的女兒和我的丈夫的死亡真相。隻要您同意出手，我定會重金酬謝。”
約書亞歪頭看了看福爾摩斯，福爾摩斯叼著一根牙簽，翹著的二郎腿不停地抖動著，臉上的神情越來越凝重。
過了一會兒，福爾摩斯站起身來扣上了西裝的紐扣，叼著牙簽一臉正氣地說道“不用酬謝，愛默生夫人，有趣的案件一直是我的心頭所愛，我還要謝謝你那慘死的女兒和丈夫……”
“夏洛克！”
“福爾摩斯先生！”
莫裡亞蒂和約書亞趕緊出聲阻止了的福爾摩斯的胡言亂語。
福爾摩斯皺著眉不服氣地“切”了一聲，背著手站直了身子，如一個屹立不倒的旗杆。
“那麼，從頭開始，15年前，您女兒死亡的那天發生了什麼。”
福爾摩斯低沉著嗓子，難得不吊兒郎當。
“我所知道的事情經過正如流傳了15年的傳言一樣。那天的傍晚，天色黑得很早，我們一家人吃完飯後，塞西莉亞想繼續和她的父親一起玩捉迷藏。”
“盧卡斯和她在房子裡玩了一圈後依然覺得不夠，她吵著鬨著要去莊園裡玩，盧卡斯拗不過她，便叫了幾位仆人一起去到外邊，和塞西莉亞一起玩起了捉迷藏。”
“塞西莉亞跑進了西邊的樹林裡，在那裡發生了一件可怕的事情——渾身冒著火的無頭騎士出現在了塞西莉亞麵前。”
“據目擊的仆人們和盧卡斯所說，那個無頭騎士身穿一身銀色的中世紀盔甲，肩膀上露出了一截被砍斷的脖子，血肉模糊甚是可怕，他的頭顱夾在了笨重的頭盔裡，被他的左手托著。”
“他騎著一匹隻有白色骨架子的馬，在莊園的樹林裡橫衝直闖，所到之處都被他的火焰燒得炭黑，他的右手拿著一把冒著橙色火焰的利劍，嘴裡發著沙啞恐怖的叫喊。”
“他發現了可憐的塞西莉亞，仆人們聽到了塞西莉亞的尖叫，等他們趕到時，我的女兒已經被無頭騎士的利劍貫穿心臟而亡。”
愛默生夫人又開始抽泣，眼淚似乎永遠不會被她哭乾。
“我的丈夫看見了塞西莉亞被殺的全過程，他說，無頭騎士高舉著他的劍，塞西莉亞被嚇得呆在了原地，無頭騎士從她的身邊經過，一下貫穿了她小小的身體。”
“盧卡斯想前去救下她，但就算他跑得比勁風還快也無濟於事。仆人們順著火焰和聲音的方向前去救援，卻隻看見了盧卡斯抱著塞西莉亞的屍體哭泣。”