“小心點，彆被這些樹枝劃傷了……”
領頭的年輕小夥單手扯斷了頭頂的一截樹枝，順手扔向了遠處的草叢。
他身材矮小、四肢修長，爬起草叢來如節肢蟲一樣靈敏快捷。
艾薇緊跟在小夥身後，連衣裙被她挽在了腰間，底下的白色襯褲已經被灰黑的泥土沾染了大半。
額前是淩亂的發絲，腮邊是細小的劃痕，她咬著下唇，努力避開攔在麵前的細枝利葉。
走在最後的是約書亞，不要誤會，他並非擔任隊伍裡的善後角色，落後的原因隻是因為他的體力遠遠比不上前麵兩個體育健將而已。
他大口喘著氣，虛弱的手臂如蝴蝶翅膀一樣柔軟輕盈，更不用說那兩條堪比螳螂的細弱長腿。
“哈呼……哈呼……”
障礙早被前兩人徹底清除，約書亞需要麵對的，是與自己和解的持久戰。
“再加把勁！爬過前麵那棵樟樹，再往左走個幾百米就到了！”
年輕小夥在前方輕聲喊道，同樣的話語，艾薇已經為約書亞翻譯了不下十遍。
小夥姓方，單字義，比艾薇和約書亞年長個一兩歲。
在他十來歲時，列強們的炮彈砸向了他的家鄉，連帶著土地上的老宅與祖傳的田畝。
母親急火攻心當晚歸了西，父親被炮彈的鐵皮削去了整條左腿，弟弟尚在繈褓之中……
攜親帶友地踏上開往倫敦的貨船，多虧了入府當丫鬟的姐姐在這些年攢下的細軟銀錢。
到了倫敦，方義和家人們很快便安頓在了華人碼頭。
他當過碼頭的搬運工，因為手臂力量的不夠被遣散了回去。
當過拾叁坊的夥計，因為不善言辭差點與客人引起不必要的誤會。
最後還是主廚先生發現了他的優勢，留他當了暮雲齋的跑腿夥計。
艾薇隻見過他幾次，每次都隻是傳送信件時的匆匆一瞥。
小夥跑得急，艾薇工作忙，兩人根本沒什麼交際，也不怪艾薇方才才在這段特殊的交談中知曉了他的名字。
“方兄……”
“彆這樣叫我。”
“那他們平時都是怎麼叫你的？”
“他們都叫我‘喂，那個人’。”
“那群沒禮貌的家夥……朱先生是怎麼叫你的？”
“他叫我小草賊。”
“沒禮貌大王……我、我還是叫你小義吧……”
“也行。”
“小義哥，你說的那個地方真的可以嗎？我……我怎麼從來沒有聽說過啊？”
這是方義自告奮勇說出的暗道，就在華人集市儘頭的巷口裡。
說是暗道，其實就是一堵矮牆，整個華人碼頭都被高高的紅磚牆圍了個嚴實，能爬出去的矮牆著實不多見。
“前幾個月的天氣一直不好，要麼就是風雨交加，要麼就是電閃雷鳴……”
“某一天晚上，一道閃電劈開夜空，朝不遠處的圍牆直直刺了下來。”
“緊接著便是一道牆推瓦倒的轟鳴巨響，生生把我從床上鬨醒了過來。”
“我從窗戶往外看去，隻見不遠處的高牆之上冒著滾滾黑煙，在大雨的衝刷下沒有任何變化。”
“過了好一會兒，那道濃密的黑煙才散了去，再向外看去時，那塊牆麵已經倒塌了一半了……”
“當時是深夜，其他人都睡熟了，尤其是朱先生，我不敢過去暮雲齋，他最討厭半夜三更的彙報和通知了……”
“這點我同意，半夜的打擾會壞了他的好事……”艾薇默默翻了個白眼。
“所以我先冒著雨前去壘好了磚牆，想在第二天的天明再去稟報朱先生。”
“可是第二天，業務的繁忙讓我根本見不到朱先生的麵，其他人不當回事，我也忙於當下的工作。”
“慢慢的，我就忘記了這件事，想著我已經恢複了原樣，應該也出不了什麼太大的問題。”
“沒想到，再次想起這件事情時，朱先生已然沒了蹤影，華人碼頭也被趙船長那夥人包圍了起來……”
說到這裡，方義停下了向前爬行的腳步。
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