“啪！”一聲脆響，頓時整個院子都安靜下來，落針可聞。
常夫人的臉歪向一邊，被打的那邊迅速紅腫起來，還多了五個觸目驚心的紅指印。
“夫人！”管事大叫一聲上前拖住常夫人的身體，隨即對常老爺大罵“你瘋了！竟敢打她！”
常老爺氣還不順，此時更是怒不可遏，淩厲地盯著管事。
下人們此時早已亂成一鍋粥。
“老爺把夫人打了！難道少爺真的不是……”
“你們看到了嗎？管事竟敢頂撞老爺！還是為了夫人！”
“難不成夫人與管事……”
沒有人敢說下去，但所有人都心照不宣。
常茗威看到親娘挨了巴掌，心中更加懼怕，哆哆嗦嗦地坐在地上不敢吭一聲。
常茗嫣將管事與常夫人看在眼裡，任何人看到這一幕都會覺得他們二人未免過分親密了。
再加上紀麟先前所言，不免令人更加懷疑二人關係。
常夫人掙紮著甩開管事，管事被推到一旁，不敢相信地盯著常夫人。
“你算什麼東西，彆碰我！”常夫人厲聲嗬斥。
管事垂眼，整個人都像泄了氣，不知在想什麼。
常老爺的目光在二人之間晃了晃，不發一言。
“老爺你懷疑奴家，奴家不願多說，隻是奴家的真心日月可鑒！但您絕不能懷疑威兒，他可是您的親生兒子！”常夫人言之鑿鑿，一字一句都帶著淚。
“老夫就提醒你，你與管事如何串通一氣，想要老夫在大庭廣眾之下將常茗威立為下一任家主。”靜默許久的紀麟此時冷不丁開口，立刻一石激起千層浪。
下人們再遲鈍也都反應過來啊。
原來今日驅鬼之事，就是一場鬨劇！
“你說什麼？”常老爺大驚。
“嗬嗬，你還被蒙在鼓裡。”紀麟不屑道“這驅鬼儀式就是為你準備的。老夫乃是常家先祖，定下的事誰敢擅自更改？這就是他們餓好算計！”
“胡說！奴家從未有這種心思！”常夫人急急否認。
“就是你們！你一直嫉妒我母親，把她毒啞逼死之後，又來壓迫我，從那之後我不得不將自己關在那一方小院，否則性命難保。”常茗嫣想起二十年來種種，隻覺呼吸困難，難以承受。
“你說什麼？毒啞？逼死？這話是何意！”常老爺聽了女兒的話猛然抓住她的手臂，震驚不已。
常茗嫣嘴角勾起一絲苦笑，眼眶中淚水打滾，神情無比失望地與常老爺對視。
“母親離開常家前，被這個毒婦！”常茗嫣怒指常夫人“被她生生毒啞！”
常老爺麵如土色，天旋地轉險些倒下。
“毒啞……”常老爺無意識搖頭“不會的，不會的……”
常茗嫣看到常老爺這副模樣，眼裡隻有恨“你彆在此惺惺作態了！我娘這二十年過的是什麼日子，你知道嗎！”
常老爺說不出話來。
“她本就體弱，而是多年靠著乞討過活，即便如此她也常偷偷來看我。”常茗嫣說著眼淚不住地掉。
原來這二十年間，啞娘就在湟中城內，隻有在無比想念女兒時才會偷偷到常府來看望。