“占用大家兩分鐘用餐時間，請問各位在品嘗時是否察覺到了什麼不同尋常之處？”
“今天廠裡迎來了一位新的廚師，其中一道菜即出自他手，我想請問諸位，能否嘗出這與阿厭家常規口味有何區彆？”
“倘若反響良好，這位新廚師將有望成為我們食堂的主廚，希望大家能暢所欲言，發表意見。”
在秦衛軍揭示謎底後，眾人這才恍然大悟，原來兩種迥異的味道源於馬華和新廚師的手藝。儘管馬華是傻柱的徒弟，但烹飪技藝上仍存在差距。畢竟，即便傳授同樣的配方，每個人的烹調手法各異，成品風味自然各有千秋。
員工們一致認為新來的廚師手藝超群，南易憑借出色的廚藝，從今日起正式榮升為主廚。
餐畢，工人們便陸續返回車間投入工作。此時，“衛軍，以你當前的能力，完全可以勝任副廠長一職，廠裡的其他領導對此並無異議。”
“自你加入軋鋼廠以來的表現，大家都看在眼裡，一步步走到現在，實屬不易。”
“期待你在擔任副廠長之後，能夠更好地引領大家前行。”
實際上，楊廠長早有此意，秦衛軍的能力早已深入人心，而他此次成功招募新廚師的任務也完成得相當出色。
“感謝廠長及各位領導對我的信任與厚愛，在未來的工作中，我必將全力以赴，不負眾望，為廠子的發展再立新功。”
這些話語讓楊廠長深感欣慰，當初慧眼識珠果然沒錯，旋即指示廣播室將這一消息公之於眾。
“現在播報一則喜訊，鑒於秦衛軍對待工作的嚴謹態度以及他在處理各方麵事務上的卓越能力，經廠領導研究決定，將其職務由車間主任調整為副廠長……”
這則公告播出兩遍，聽到這個消息的人無不震驚，瞳孔瞬間放大，若非重複播報，恐怕會誤以為自己聽錯了。
秦衛軍的能力全廠上下無人不曉，他的升遷令人心悅誠服，西施般的精明乾練猶如鳳凰展翅，給整個工廠帶來了全新的氣象。工人們都為他感到欣喜，車間內的氛圍也隨之煥然一新。
“秦衛軍真了不起，上次晉升到現在還沒多久，又再次升職了。”
“是啊，這麼快就坐上了副廠長的位置，相信在他的帶領下，咱們廠一定會越來越好的。”
“自從他當上車間主任後，咱們廠裡就平靜了許多，幾乎沒有出現過什麼大問題……”
自從秦副廠長被提拔後，大夥兒工作起來更加順心如意，各自本分地做好手中的活計，無需再看他人臉色行事。每天心情舒暢，上班充滿活力，下班滿載喜悅回家。
對於秦淮茹來說，即使聽到這個消息，心中依舊難以釋懷。先前秦衛軍作為八級鉗工，工資已然不菲，如今竟一舉登上了副廠長的寶座。
即便她在廠裡辛勞半載，其收入也抵不過他一個月的薪水。在院裡捐款時，她僅捐出區區兩元，顯得頗為吝嗇；而當上車間主任後，隨著薪資提升，卻未曾接濟過拮據的賈家分毫。明知賈家有三個孩子嗷嗷待哺，處境艱難，她卻佯裝不知，自家僅有兩人開支，怎會不懂得分享？
秦衛軍並未因升任副廠長而沾沾自喜，始終恪儘職守。下班之時，他如常去接楊文靜回家，抵達約定地點時，發現懷孕數月、腹部已明顯隆起的她在等候自己。歸途中，秦衛軍向楊文靜透露了升職的消息，她亦為此欣喜不已，自相識以來，秦衛軍連連晉升，這份喜悅並非源於他如今的副廠長身份，而是他那份矢誌不渝的努力和他們可期的未來。
夫妻二人回到大院，映入眼簾的一幕讓秦衛軍驚訝不已，閻埠貴果真言出必行。原來，閻埠貴竟真的召集了一群婦女，組成了一個八卦團隊，其中有一半成員來自本院，另一半則是周邊街巷聞風而來的“情報員”。在此之前，院裡的大小事務都難逃她們的耳目，現在聚在一起，儼然一支強化版的狗仔隊。
秦衛軍不禁笑出聲“你這行動力真是無人能及，一說就做。”
“我早上不過是隨口一提，你現在就把大家組織起來了，你的組織能力可真強。”秦衛軍讚歎道。
閻埠貴聽到讚美，麵露得意之色回應“於莉是我們這個群體的領頭人，她憑借在院裡的威望和對西醫的了解，才能說服這些婦女加入。若非如此，憑我這把年紀哪能調動得了她們？現在好了，大家聚在一起，今後院裡無論發生何事，都可以集體商議，多角度考量，順帶還能聊些家長裡短。”
院內的婦女們對這類活動頗感興趣，平日除了洗衣做飯、照顧孩子，閒暇時間無處消磨，儘管心有向往，無奈經濟條件所限，無法外出遊玩，隻能在院子裡談論些鄰裡八卦，時刻關注著院裡的動態，一旦有風吹草動，便能迅速知曉。
這些人一旦聚集起來，以後想要打聽什麼事情，隻需開口詢問，便能得到答案。身為人民教師的閻埠貴，時間較為充裕，本身就熱衷於討論院裡的瑣事，更樂於組織這樣的聚會，從中獲得成就感。相比之下，於莉作為群頭，則有些小驕傲，以前下班回家，總覺得生活平淡無趣，如今有了這樣一個團隊，仿佛找到了生活的樂趣。
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看到秦衛軍夫婦歸來，於莉也動了拉攏楊文靜入夥的心思。除了秦淮茹姐妹倆沒有參與外，院裡的其他人都加入了這個團體。至於何雨水和其他不在場的人，也就沒被邀請，即使邀請了，也不一定願意參加。
“文靜，這是剛下班回來嗎？今天醫院安排了個活動，有沒有興趣一起參加？”
“你們玩吧，我就不摻和了。最近醫院業務繁重，工作挺勞累的，一回家就想歇息。”
這讓楊文靜略感意外，畢竟結婚以來，她與於莉交集不多，如今竟會主動邀約。
“當醫生的確辛苦，何況你現在還懷著身孕，確實需要多休息，是我考慮不周。”於莉處事圓滑，待人接物頗為得體，讓人覺得親切易相處。
秦衛軍對此類事情並不熱衷，對於女性間的交際並未發表任何意見，任由閻埠貴去熱鬨。
結束了一天的工作，身心略顯疲憊，正打算攜妻子歸家時，門外卻傳來了熟悉而嘈雜的哭鬨聲。
聽那聲音像是賈張氏，人未至，聲先到，“東旭啊，這日子可怎麼過……”
賈東旭去世後，她僅回來看過一眼，還沒等他下葬就又被帶回了監獄。現今出獄，還未踏進院門就開始哭泣，人都走了那麼久，在這裡哭又有何意義？
隻見她步履蹣跚地走來，身形消瘦不少，可想而知在獄中的生活該有多麼艱難。更明顯的是她的嘴已經歪斜，不用猜也知道在裡麵肯定受了不少罪。
早年在賈家，無人敢與她頂撞，連賈東旭也不例外，稍有不如意之事便對秦淮茹厲聲嗬斥。
賈東旭對秦淮茹本就沒有多少好臉色，婆媳間發生爭執時，他也總是偏袒賈張氏，日積月累，秦淮茹在家中的地位越發低微。
即便入獄，賈張氏依然保持著那副傲慢姿態，因不合群、不服管教，成了獄友們的欺淩對象。
起初，他們隻是搶奪她的食物，牢獄中的飯菜又能好到哪裡去？反正她不吃，他們樂得其所。
這些刺頭以為新來的她是軟柿子，以為她會主動獻上食物以示順從，於是肆無忌憚地瓜分她的口糧。
連續數日忍饑挨餓，終於到了不顧一切的地步，隻要是能吃的東西，她都狼吞虎咽。
牢頭見狀有些異常，向其他人遞了個眼色，示意斷掉她的食物來源，賈張氏當然不會樂意。
連續幾日沒有進食，若再不補充營養，恐怕還未出獄就會餓死，她護食的模樣讓牢頭頗為不滿，忍不住發話
“新人，是不是不懂這裡的規矩？”
賈張氏仿佛沒聽見一般，隻顧自己大快朵頤，心想吃自己的飯，何必看彆人的臉色？
此舉徹底激怒了牢頭，下令其他犯人教訓她一番。
饑餓難耐的她正在拚命吃飯，根本沒有注意到周圍的動靜，突然一聲巨響，飯菜被掀翻在地。