“哦，我正要去傻柱家，給他兩斤麵粉。你們找我有事，就先在我家等等，我和傻柱說完就回來。”原來麵粉不是給他們，而是給傻柱的。
傻柱現在日子過得不錯，還需要人接濟？師父腦子是不是秀逗了？賈東旭心裡突然不爽。原來師父還是個守財奴。
秦淮茹也一臉困惑，她記得易忠海跟傻柱關係緊張，怎麼還會送麵粉？她也愣住了。但此行是有所求，賈東旭木訥，秦淮茹可精明得很。她連忙說道“好的，師父您去忙，我們在家裡等您。”“行，我這就去。”
易忠海提著麵粉來到傻柱家門前，敲了敲門。
傻柱正在廚房燒熱水，準備殺雞做飯，畢竟除夕夜，他想好好弄頓飯，讓何雨水和陳雪茹享受一下。何雨水聽到敲門聲問“誰呀？”
“是我，易大爺，雨兒，快開門，我給你們送點麵粉過來。”
傻柱在廚房聽見聲音，心中納悶，易忠海素來摳門，怎麼忽然送麵粉了？這種異常情況必有蹊蹺。他停下手中的活計。
傻柱徑直從廚房走出，發現何雨水正遲疑著是否該開門，而傻柱則直接走到門口，親自打開門。“易師傅，真是好心？居然給我們送吃的？肯定是有事相求吧。”傻柱對易忠海並沒有好臉色，他知道易忠海此舉定有目的。
易忠海微笑著說道“柱子，彆這樣說話，過去的事就讓它過去吧，從今往後，我們和解如初。如果你有任何困難，儘管告訴我，易某人必定鼎力相助。”
易忠海走進屋裡，自然地拉過一把椅子坐下，把白麵放在旁邊的桌子上。傻柱看到這一幕，說道“易師傅，這個白麵，你最好還是抱在懷裡談，放在這裡，我跟你說話都不安心。”
傻柱明白，易忠海心思深沉，不可能平白無故送他白麵。
易忠海解釋道“柱子，我覺得之前做的事情，確實對你們兄妹有所虧欠，但最終我也有所彌補。今天送點白麵過來，是想化解我們的隔閡，重新好好相處。畢竟遠親不如近鄰，你說對嗎？”
十競選管家大爺
如果這話是彆人說的，傻柱可能會信，但出自易忠海之口，他就無論如何都不會相信。“易師傅，有事直說，沒事你就帶著白麵離開。”傻柱直接且決絕地回應。
易忠海接著說“真的沒事，隻是想和你們兄妹和睦相處。順便告訴你，年後要選新的管家大爺，還有薪水，每月都有好幾塊。最重要的是權力大，能帶領大家共同謀福利。”
傻柱一聽，就知道易忠海這個偽君子另有圖謀，送白麵隻是為選舉管家大爺做鋪墊。
易忠海繼續說道“柱子，我看你很有潛力，如果選管家大爺，我會支持你。不過一個人可能忙不過來，我想我和劉海忠可以一起協助，管理好整個院子。”
“你知道閻埠貴找過你，但彆信他，他是牆頭草，說不定哪天就會在背後搗鬼。在這個院子裡，你的能力最大，我和劉海忠經驗豐富，我們合作，一定能讓大家生活更好。”
易忠海總是強調鄰裡間的和諧與共富，實際上他是在為自己爭取利益，害怕傻柱和閻埠貴聯手，試圖拉攏傻柱。
傻柱平靜地說“易師傅，抱歉，我對這位管家大爺沒興趣。你把麵粉拿走，競爭的事你們自己跟閻埠貴、許大茂去解決。”
易忠海聽完，說道“柱子，這麵粉你收下，隻要你保證不與閻埠貴和許大茂聯手，我就滿意了。”
“易師傅，這麵粉我並不稀罕，但我明確告訴你，我既不屑與你易忠海和劉海忠合作，也不屑與閻埠貴、許大茂合作。你信便信，不信也隨你。”
“明白了，柱子，我相信你的話。那我這就走了。”說完，易忠海提著麵粉離開傻柱家，沒有回家，徑直去了聾老太的住所。聾老太是他的智囊，這種大事還需要她的意見。他叫上劉海忠一起前往，並將麵粉交給了聾老太。
“老太太，這是給您的麵粉。請分析一下，現在傻柱承諾不幫助閻埠貴和許大茂，我們是否有能力對抗他們。”
聾老太深思片刻後說道“如果傻柱不插手，那個職位肯定是你的。閻埠貴雖然精於算計，但在處理這些事情上他還差得太遠。而許大茂，經驗上還是不足。”
易忠海興奮地說“這樣說來，管事大爺的位置非我們莫屬了？”
聾老太卻淡淡地說“但也不一定，關鍵在於傻柱這個變數，我們不能全信他的承諾。他可能嘴上說不參與，實際上可能已經暗中支持閻埠貴和許大茂。”
“傻柱現在狡猾得很，且因立下三等功聲望頗高，如果他站在閻埠貴那一邊，你們的競爭將相當艱難。”
劉海忠此時也點頭讚同“易師傅，我覺得老太太的分析很有道理。傻柱可能會言行不一，他突然站出來參選或投靠閻埠貴、許大茂，那就麻煩了。”
易忠海問道“你們的意思是要爭取傻柱的支持？”
聾老太點頭道“必須爭取，即使爭取不到，也要先確保傻柱無法成為競選者，想法設法讓他失去機會。”
十拍照，還要彩色照片
易忠海說“好吧，我會再去努力爭取。如果實在不成，我們再商量對策，如何應對傻柱。”
“忠海、海中，你們除了爭取傻柱，還需嘗試影響大院裡其他人，做他們的思想工作。必要時，用些‘糖衣炮彈’來贏得他們的支持。”
劉海中感歎“老太太，您真是深謀遠慮。”
易忠海接著說“這個策略很好。大院裡的人，除了傻柱，隻要讓他們有所得，他們便會感恩並願意投給你們一票。隻是對付傻柱有些棘手。”
“老劉，你出點錢，我們一起湊齊，開始執行老太太所說的‘糖衣炮彈’計劃。”
談到金錢問題，劉海中陷入了困境。他獨自支撐著四五個家庭成員，家中實在沒有多少餘財，與易忠海家的富裕相比顯得捉襟見肘。“老易，你看能否你先墊付一下，我會儘快還你的。”他提出了請求。
\”哎，劉老，想往上爬，就不能太小氣。這筆費用我一個人承擔，好處咱們共享，這樣怎麼行呢？\”易忠海毫不客氣地回應道。
劉家忠聞言咬了咬牙，堅定地說“好吧，這個年就算全家吃窩窩頭，我也得擠出這筆錢。我們共同來完成這件大事。”他又強調了自己在團隊中的角色“老易，處理院裡事務，我還是老大，你就當個二把手，我在當官方麵更有經驗。”
儘管易忠海心中不悅，但他明白不能輕易讓這個對官位癡迷的劉海中離開，先穩住劉家忠才是關鍵。一旦解決了閻埠貴、許大茂和那個傻柱，他們兩人之間的競爭將不再存在。
於是易忠海妥協道“好，劉老，我成全你這個官癮，我做二把手，隻要你能讓院裡的鄰居得到實惠，我就心滿意足了。”他的言辭裡始終掛著為鄰居著想的旗號，實則是掩飾自己的私心。
對於易忠海這種偽君子，無論何時何地，他都會掛在嘴邊的是鄰居的利益，以此掩蓋自己的自私。聽到這話，劉家忠心中大喜。
劉家忠一心隻想當官，其實隻是個傻乎乎的家夥，並不適合這份工作。他總是一次又一次地被易忠海的花言巧語所蒙蔽，轉來轉去。而且他的學曆也有限，聲稱高中畢業，其實隻有初中學曆。如果像他這樣的人也想著當官，那國家的未來真是堪憂。而如今，隻要穩住了劉海中，事情便定下了。至於具體的執行步驟，還得等年後，因為選舉管事大爺通常在年後進行。
許大茂喝得醉醺醺地從閻埠貴家回來，倒在床上沉沉睡去。醒來時，酒意已消大半。他的父親許伍德早已準備好了雞肉，蒸好的白麵饅頭，還包了一些豬肉餡的餃子，這些都是過大年的必備。
在這樣的大雜院裡，每到過年，鄰裡間都喜歡相互攀比。
今年也不例外。許大茂裹緊棉衣，開始挨家挨戶拜訪，既想了解彆人過年的狀況，也是為了顯擺自己的生活。
他先去了聾老太家，老太太今晚將在易忠海家吃飯，易忠海為了得到這位智者的支持，可謂不遺餘力。每逢佳節，聾老太都被邀請到家中享用美食，甚至比親生父母還要優待。而聾老太也的確為他了不少良策，讓他在生活中名利雙收。
如果不是之前被傻柱的事鬨得沸沸揚揚，讓大家知道這些年他一直在讓妻子承受不育的指責，大家還不清楚他是個虛偽之人。接下來，許大茂又來到了劉光福家。“光福，你們家今天做了什麼好吃的？”他好奇地問道，腦袋探進門內。
劉光福正在揉白麵，準備做饅頭，回答道“做白麵饅頭。”