胖子？！
涼城裡不缺壯漢，但胖子卻不多見。
想起盜酒之夜在金烏山穀的遭遇，寵渡心說該不會就是那胖子？不免偷眼觀瞧，見來人雖也肉多，身形卻比當夜那人矮了一頭，也小了一圈，顯見並非同一人。
此胖非彼胖，寵渡暗自慶幸。
那夜盜酒的胖子，絕對是個人精。
雖說當晚自己做了喬裝，但若是遇上，保不齊被人家認出來，眼下風口浪尖的，可是件天大的麻煩。
寵渡正自思量，便見幾人諂笑著朝那胖弟子打招呼。
“童師兄回來了？”
“嗯。”
“何事鬨心？”
“彆提了。”童泰挺個大肚皮，率著一隊人剛進屋來，“嘎吱”一聲攤在椅子上，翻眼把寵渡看過兩遍，問近旁弟子道“這人是誰，來此何事？”
留守弟子把事兒說過，剛回來的人兩兩互望，不見半點驚訝和緊張，反而麵露譏色，言談間透著漫不經心。
“此事記下了，會報與長老知曉。”
“你且回吧。”
寵渡聞言蹙眉。
這就把人打發了？
何曾有會將事情上報的樣子？
“各位師兄，某絕非妄言。”寵渡猶不死心，“請務必——”
“行了。閉嘴。”
“聽著都煩。去去去……”
“非要拿棍子送你一程？”
話到這份兒上，多說無益。寵渡又去其他幾處巡邏點，連淨妖宗開的靈材鋪也去了，同樣不受待見，——有兩次還真是被轟出來的，納悶之餘回味起淨妖宗弟子重複最多的那些話。
“唉。又來一個。”
“以為賣點消息就能被破格收下？可笑亦可悲。”
“大典就在眼前，不靠本事爭取名額，卻耍這等花花腸子。沒出息。”
“玩點新花樣也行啊，還是這類老套把戲，信了你的邪。”
寵渡直覺著這些話的背後另有含義，找人一問這才明白。
原來淨妖宗聲名在外，想成為其正式弟子的人多了，連雜役的名額也是炙手可熱。無奈雜役招收條件太過苛刻，各種小心思都被使儘了，像寵渡這般“危言聳聽”的伎倆早爛大街了，連內容都差不多。
淨妖宗弟子見怪不怪，自然少有當真。
這下沒搞頭了，人家完全不信。
這可咋辦？
忽而想起臨彆前老狼意味深長的一笑以及那句話來，——“淨妖宗未必就信，你不必強求。”寵渡苦笑不已，“老狼倒比我更了解這些大宗門的湊性。”
沒奈何，寵渡隻能將此事暫且壓下，按昨晚計劃好的，往靈材鋪走一遭，除去幾粒妖丸留用，將三道人袋中的獸材儘數賣了，將所得銅板與靈晶存入錢莊。
一塊春秋木給師父做牌位。
符紙。
刀劍。
丹藥。
換來的錢還沒焐熱，又隻剩幾百貫，好在錢都花在刀刃上，寵渡並不心疼；再說坊市更是打聽消息的好地方，一趟下來將心中的幾個疑惑也解開了。
首先是炎窟山。
兩百多年前，飛鼠山“黑風老妖”神功大成自恃無敵，網羅附近妖族興兵伐城，被淨妖、神泉、藥香及煉器四宗聯手挫敗；更在最後的炎窟山決戰中，被四宗老祖聯手封印，時至今日仍在那山中受煙熏火燎，日夜淒嚎，令人聞之色變。
黑風老妖。
黑風寨。
獨臂道人。
血靈鼎。
……
聯係山中見聞，寵渡似有所悟，卻無心細究，因為根據打探到手的消息來看，盜酒之事醞釀至今，出現了一個火燒眉毛的棘手局麵。
懸賞榜。
此榜完全是坊間流傳的一份榜單，其實並無任何正統的宗門背景。榜上有名的身價各異，最低百貫銅板；但凡在榜上，皆可殺。
罪大惡極。
新仇舊恨。
懷璧其罪。
借刀殺人。