寵渡禮畢出殿，尋到穆家兄妹。
見穆多海臉上複有血色，寵渡心下寬慰。而穆婉茹也不像之前那樣窘迫，請寵渡入座，同在亭中飲茶小憩。
此時天色昏暗，華盞初上。
玉光瑩瑩，勾勒出青峰暗影。
燈火琉璃，與夜空繁星交相輝映。
茶香沁鼻，小食可口，又得同道中人作伴，寵渡放眼四顧，恍惚間，一時竟不知身居何處。
是俗世凡塵？
是天上宮闕？
無論在哪兒，總比萬妖山好。
“黑丫頭，渡哥哥如今可逍遙哩，你可要聽姥姥話，彆再出山找我了。等此間事了，我找狼伯與豹子頭吃酒，自來看你。”
心緒舒暢，寵渡望著腳下雲海，情不自禁提聲猛吼。
“努力——奮鬥——”
“老弟果然豪情。”
穆多海聞言大笑，看寵渡越發對味。
但這一吼傳入議事殿中，卻招人嫌。
幾人正在殿中議事，落雲子話說一半，被吼聲打斷，臉色頓時一沉，“真是不知禮數的野小子。”
穆清勸道“此子常在江湖行走，性子免不得散漫些。”蘇雪接過話頭，“調教些時日，自然就有規矩了。”
“他說的那些，”穆清岔開了話題，“幾位長老覺得多少可信？”
“據早前的消息，炎窟山的並無妖族活動的痕跡。”
“到底確有其事，還是聲東擊西？”
“哼，師尊留下的封印豈是那般易破的？”
“宗主的意思是……”
“炎窟山或許隻是幌子，興兵伐城才是真的。”落雲子沉吟片刻，“此事等陳詞與林通傳回消息，再論不遲。當務之急，是外麵那小子的身份。”
幾人一通商議，終有決計。
其一，探查城中謠言的來源，與神泉、藥香、煉器三宗互通有無，以防玄陰宗和黑風族的離間之計。
其二，加強涼城布防，密切留意炎窟山的動靜。
其三，六峰長老各自尋機閉關，務求精進。
至於可能還在山中逃亡的其他獵妖客，落雲子根本不在意。
因為寵渡已經把消息帶了出來，而黑風族正在四處截殺，眼下貿然入山必見刀兵，少不得死傷，落雲子當然不願將精力花在這些“無所謂”的事情上。
何侍勞站在落雲子這邊，柳暗花不置可否，隻穆清兩口子與王山力主搜救，落雲子拗不過，隻能取個折中，派人在萬妖山外圍搜尋一番。
其實也就做做樣子，大家心知肚明，這已是能爭取到的最好的結果，穆清、蘇雪與王山也不好再多說什麼。
與殿內沉重的氛圍不同，殿外的涼亭裡，一片歡鬨。
三人投契，相談甚歡。
最大的樂子，還在唔嘛。
那夯貨小心翼翼從儲物袋中探出個腦殼，一見穆婉茹，又急忙忙縮了回去，引得三人哈哈大笑。
寵渡不想它出來招搖，但如果若穆婉茹前來討要，怕也是不好拒絕，唯有另起話頭，轉移二人的注意力。
“我在黑風寨中時，就已察覺到許多丹境大妖的氣息。”寵渡的確為此事犯愁，“血蝠王也必然招攬更多妖物，道門該如何應對？”
“此事不勞你我費心。”穆多海抿一口茶，“林長老與陳長老一早出山辦差去了，故此沒到。”
穆婉茹也說“加上三宗宗主及其長老，細算起來，咱們絕不輸給黑風寨那幫怪物的。”
自見過寵渡真容，穆婉茹也覺得眼熟，便問兄長。穆多海打趣道“你平日裡大大咧咧慣了，竟也能發現，真是老天開眼。”
得知真相，穆婉茹眼放異彩，訝道“你……真一個人退了八百人？”寵渡笑了笑，“僥幸而已。”
“老弟過謙了。”穆多海笑道，“我這傻妹妹活了二十個年頭，連妖怪都沒殺過幾個，更彆說殺人了。
“但眼下看來，不日即有大戰。你一路出山，必然艱險，可否講講，也好教她長長見識。”
“哥，有你這樣說自家妹子的麼？”穆婉茹一聲嬌嗔，看似不滿，但對那山中歲月卻是極有興致，望寵渡道“你就揀些來說嘛，權當解乏，想來有趣。”
寵渡見推不掉，隻能應允。
戰赤皇蛛。
唔嘛偷吃。
誤入蟻群。
箭射犀牛。
……
寵渡滿舌生花，引兄妹倆插科打諢，不覺過去多時，直到五位長老魚貫出殿，猶自興致不減。
彼此招呼後，王山與柳暗花各回洞府。
“賢侄女兒，”何侍勞則笑眯眯地走上前來，仿佛之前因為童泰而死的爭執根本就不存在，“回山之時，有沒有見過我那不成器的徒兒呀？”
“見過葉師兄了。”穆婉茹不鹹不淡地應過，又小聲嘀咕了一句，“還不如不見哩。”
“怎麼，還因先前的事生師伯的氣呢？”何侍勞並不覺得尷尬，“那不是一時情急嘛，你彆往心裡去。”
對之前童泰引起的事，三人閒聊時，寵渡也聽兄妹倆提過；結合在殿內通過察言觀色獲取的蛛絲馬跡，寵渡對淨妖宗上層圈子的劃分，有了一個大致的輪廓。
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穆清夫婦為人正直，並沒有因為丹境強者的身份，就視一般人為草芥，兀自堅守著一份悲天憫人的情懷。
王山是一個極為念舊的人，雖於煉丹之道有著極高造詣，卻不求聞達，所以在淨妖七峰中，丹雲一脈弟子最少，最為弱勢。
這三人一心向道，對名利看得不重，卻對落雲子的某些處事方式略有微詞，姑且算同一個圈子。
而柳暗花並非出身淨妖宗，乃數十年前才上山的。許是身份的緣故，柳暗花性子寡淡，持身中立，很少就宗門事務發表看法，倒更喜歡與靈禽相處。
至於何侍勞、陳詞及林通，分管宗務、刑律和情報，因為需要定期彙報，所以與落雲子的交往相對更為緊密，同為另一個圈子。
尤其何侍勞，人如其名，平輩之間，在不涉及自身利益的事情上，往往充當著和事佬；而麵對上層，唯落雲子馬首是瞻，在寵渡看來，是一個比自己臉皮還厚的人物。
僅以性格來講，穆清夫婦與何侍勞該很難聊到一塊兒；卻不知為何，自打從議事殿出來，三人有說有笑的，根本不像不久前才有過爭執的樣子。
“真是怪哉，難道是落雲子發話了？……這家大業大也未必是好事，複雜得很。”寵渡正自琢磨，卻聽穆婉茹說道“師伯言重了。”
“那就好，那就好啊。”
“何師兄，”穆清岔道，“那待會兒山下的事兒，可就有勞多照拂一二了。”
“哼，姓穆的，你也有討好我的時候？”何侍勞心裡得意，望寵渡這邊看了一眼，笑道“哪裡話。我司理宗門內務，此屬份內之事。”
“不過……”何侍勞話鋒一轉，“要是賢侄女兒得空，不妨也讓她與我那不成器的大徒弟多親近些嘛。”