“那行……宗主那邊由我去說。”
“有勞前輩。”
“你自己也機靈些。”王山心知再勸無益，叮囑了一句往回走，沒多遠又忍不住佇足回眸。
戰事落幕，殘火搖曳。
半塊磐石凸出崖邊，飄忽的焰光勾描出一襲剪影，挺拔，硬朗。夜風不躁，帶著初秋的微涼，肆意撥弄著鬢發、衣角，又將那人影吹出一抹超然與孤涼。
回想初聞觀劫時，王山何等震撼，乃至此刻仍自沉浸其中。
感受著寵渡身上超越其年歲的那股成熟與穩重，王山心頭不由“唉”了一聲，“難怪穆清兩口子如此看重他。”
也正是在兩人話彆的這段時間裡，穆多海抓住了為寵渡正名的一個機會，應了陳詞的問話，“稟長老，我與甘師妹已商量妥當，申請……暫留片刻。”
多海也是用心良苦，為了引起眾人的注意，不但提高了嗓音，更在最後四個字前特地做出很明顯的停頓，如願引發一撥驚歎。
“什麼？穆師兄跟十三師妹也不走？！”
“這是疫病麼，還能傳染？”
“都怎麼想的？把我搞糊塗了。”
此二人，一個是長老之後，一個是馴獸的好苗子，隻是私下裡聊了幾句，就心血來潮想留下，所以眾長老再不耐也不得不慎重對待。
“你個小妮子，”柳暗花氣急敗壞，疾步上前扣住了十三妹的手腕，“跟我鬨呢？”
“師父……”
“留下來等死麼？跟為師回山。”
“柳長老，”穆多海急道，“此舉另有考量，請容詳稟。”
“說說看。”落雲子也被驚動了，正帶著從其他方向上趕來的回千朵三人，信步朝二人這邊走來。
多海言簡意賅地說著，有十三妹適時幫腔，末了道“因此我二人想再待些時候，待塵埃落定，再隨宗主回山，懇請宗主與眾位長老成全。”
為趁機給寵渡正名，穆多海聲如洪鐘，話音傳入附近弟子耳中，清清楚楚。由此一傳十十傳百，所有人終於完全明白了寵渡的意圖。
“觀劫？！”
“不就渡個劫麼，有啥好看的？”
“放屁，你幾時見過飛升之劫？那可是化神級彆！興許這輩子隻此一次，錯過了這回，鬼曉得還遇不遇得上？”
“想想還真是，憑咱們如今的身份，這等眼福可遇不可求，就算拿來吹牛，也更有本錢啊。”
“你說咱們咋就沒想到呢？”
“咳，淨顧著逃命了。”
回頭再看，這事兒好像也沒什麼，似乎是個人都能想到，然而事實是，偏偏就隻寵渡一個人提了出來，並一直在做。
誠然，今夜局勢緊張，令人根本無暇他顧，算是事出有因，一時沒想到這一層也情有可原；但人家同在局中，更牽頭扭轉了整個戰局，又是怎麼考慮到這塊兒的呢？
最合理的解釋，僅一種。
他不慌。
不是裝不慌，而是真不慌。
必如此，方有可能運籌全局，在妖人兩族還為結界與封印打得頭破血流時，就已經預見到事態的後續進展。
而這樣的鎮靜背後，無疑是強大的自信；支撐自信的，唯有睥睨同境乃至越境的過硬實力。
可怕……
如此開闊眼界，如此冷靜的頭腦，如此不凡的戰力，若是被他算計，有幾人逃得了？莫名地，不知多少弟子冷不丁打了個寒顫。
“都是爹生娘養的，差彆咋就這麼大？”
“這廝散養慣了，路子野，所思所想、所言所行，豈可以常理度之？”
“本以為他故弄玄虛，原來是冤枉了他……這樣的打算實非常人可為，說實話，我都開始佩服他了。”
“聽這意思，你也不走了？”
“開什麼玩笑，我可沒這魄力。”
“快看快看，王長老好像要過來了，是那家夥決定回去了麼？”
此刻，不光是淨妖宗弟子驚駭無比，就連丹境強者甚而四宗宗主也不免渾身一顫如遭雷擊，心緒震蕩難寧，不斷自問著同樣一個問題。
——對啊，我怎麼沒想到？！
元嬰離化神，本就近在咫尺，自當早作籌謀，其中與各種應劫寶器相較，很多時候經驗反而更為重要能受前人指點或者直接旁觀，進而避免可能的諸般彎路，不比什麼都強？
恰如當下，化神與飛升雖有不同，理卻相通，若能趁機揣摩感悟，必有所得，對不論是應劫破境還是日後精進，百利而無一害。
可惜一個現成的大好契機，就這麼被自己給放掉了，反被一個名不見經傳的小角色攥在手裡……難道活過數百年，連個乳臭未乾的毛孩子都不如？
一念及此，四宗宗主腸子都悔青了，心頭似翻了五味瓶，滋味兒很是複雜，望著遠處那道專注的人影，神色陰晴不定。
“落雲道友，可喜可賀。”
“喜從何來？”
“此子思行縝密，實力超群，同境之中怕是難覓敵手，往小了說是你門中弟子，往大了說乃道門之幸，豈有不賀之理？”
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“他是山下的雜役。”
“什麼，還未入山門？！”
“當真？！那就簡單了。”
“話是這麼說，不過嘛，既有此身手，是否正式入宗還有何區彆？不過差個形式而已，你幾個——”落雲子自顧自地說著，猛而察覺氣氛不對，急忙轉身，哪裡還見半個人影？
三名元嬰老怪，全在往寵渡那頭趕。
仿佛發現未經打磨的璞玉一般，三人爭先恐後圍上前去，貴為宗主之尊卻個個嬉皮笑臉，還沒走過半路，已然叫嚷開來。
“小友！小友既是自在散人，去我煉器閣宗小坐片刻如何？我山上幾件極有趣的寶貝將出爐，就在這幾日，不妨前去一觀。”
“老烈火，你這男人婆忒小氣，隻請人家去坐一會兒？”沈道富嗆聲道，“小友隨我去神泉宗，本座收你為關門弟子。”
“鳥不生蛋兩塊破地有什麼好看？用八抬大轎請我都不去。”方榮芝莞爾一笑，“還是來我藥香穀吧，讓師姐們帶你去采藥，還有‘雙修’之福喲。”
寶貝，在利器。
弟子，在身份。
雙修，在境界。
為把寵渡爭取到手，或名或利，三老怪可謂下了血本施以重誘，隻把一乾淨妖弟子聽得目瞪口呆。
“我沒看錯吧，三位宗主親口招攬？！”
“那家夥是香餑餑麼，有這麼香？”
“不就立了點小功，又送寶貝又贈丹藥的，至於麼？”
“而且我聽說藥香穀男子極少，那些師姐師妹可漂亮了，真是運氣了這廝。”
“咱們也不差呀，為啥撈不著這等好事？”
就事論事，任何嘍囉都無法抗拒這樣的誘惑。即便心智堅定如寵渡，若非另有未知的線索有待挖掘，同樣不免淪陷。
一想到那個長久以來召喚自己的神秘力量很可能就埋在淨妖山下，寵渡也就清醒了。畢竟，若遠赴三宗，少卻地利之便，還如何深挖？
所以，除了內心波動片刻，寵渡根本不搭理三名老怪，仿佛沒聽見一樣，深吸一口氣摒除雜念，仍自一心望天。
隻苦了走到半路的王山，伸展雙臂，跟保護雞崽兒的老母雞似的，且退且攔，“三位宗主稍安勿躁，請再給這娃娃些工夫。”
“王山，給本座頂住嘍，不然回山關你禁閉。”落雲子在遠處吼了一句，接著側頭斜睨身後，厲聲言道“除了穆多海與甘十三妹，都給我回去。”
“我等遵命。”
也許淨妖弟子與寵渡最大的差距，就在於此了想留下來的人不少，卻也僅限於想想罷了，沒人真的這麼做。
一則，有傷在身。
二則，如果留下的人太多，那落雲子就真的顧不過來了。
大抵平庸之徒慣能自我開脫與慰藉，既有所謂“鈞命難違““形勢所迫”之類合乎情理的托詞，是不吝借以掩蓋內心深處的怯懦的。
“好耶，可以回去了。”
“師妹再忍忍，到山上就好了。”
“結束了？……總算撐過來了。”
眾弟子這邊歡欣鼓舞，而王山那邊卻叫苦不迭。一個玄丹圓滿，哪裡攔得住三名元嬰老怪，單純拚氣力也得輸啊。
回千朵三人撇開王山，疾步奔向寵渡，怎料丈許開外身影忽閃，一人負手挺立，眉眼帶笑地道“三位請止步。”
蒙麵的白袍道人？！
“閣下手段高絕，此番仗義援手，實我道門之幸。”沈道富與另兩人互望一眼，做了個揖手，“請賜尊姓大名。”
“某滄海散遊耳，”那道人壓低嗓音，聊以偽裝，明顯不願以真麵目示人，“不足掛齒。”
“敢問居哪座山府？”
“三山五嶽，皆吾道場。”
“道友此來何意？”
“此行誌在彆處，與守印無關，先前不過順手而為。”白袍道人笑了笑，“爾等不必記懷。”
一番對答滴水不漏，婉拒之意溢於言表，且道人底氣十足，縱然麵對三名同級老怪流出的氣機，也未露半分怯懦，更隱隱間反壓一頭。
三老怪有力沒處使，隻覺一拳砸在棉花團上，自然心有不甘，尋思著還要從其他方麵入手。
“此子不俗，十分難得。”沈道富指向寵渡，“尊駕是否也有興趣將之收在身邊？”
“他於我亦不過意外之喜。”
“既如此，何故攔住我等？”
“契機難遇，我念其不易罷了。”道人搖搖頭，“爾等且先候在一旁，渡劫完成之前，隻要有我在，無人動得了這娃娃，——他也不行。”
順著道人的指向，三老怪側身回眸，正見落雲子帶著十三妹與穆多海過來，身後空空蕩蕩再無半個人影，想是已經通過傳送陣將眾弟子送回山去了。
“既是同境修為當平輩論交，你卻‘爾等’來‘爾等’去，當自己化神了不成？”落雲子心頭不爽快，步至最前，與道人兩相對望，笑問道“足下與此子有舊？”
“某隻好奇他能悟出什麼。”
“道友真以為他能有所悟？”
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其實，四老怪看重的，是寵渡今夜展露出來的實力、眼界與魄力；至於觀劫悟道，他們是打心眼兒裡不信的，所以方才並不怕驚擾寵渡，鬨了一出搶人戲碼。
畢竟，玄玄大道，即便像他們這樣觸及神境巔峰的人也不敢說能參悟多少，他一個煉氣圓滿的娃娃能悟出個啥？
“這天劫沒多久了，爾等也抓緊時候看看吧，庶幾有感。”道人說著，信步走到側邊，看起來意興缺缺無心再談。
老怪們倒也知趣兒，未作強求，隻是各自望天，身後站著的，是申請留下來的兩個小輩。
甘十三妹神采灼灼，目光就沒離開過立在崖邊上的那道孤影，——哪裡是觀劫？根本就是在看人！
“可憐的阿妹，”旁邊的穆多海暗歎連連，“大哥真替你捏把汗哪。”
場間就此透出幾分莫名的喜感。
多海看看十三妹。
十三妹偷瞄寵渡。
寵渡卻凝望星夜。
夜空上，最初的蝙蝠原靈正在褪去最後一絲獸樣，但在地麵看去，因為距離太遠、天色晦暗，映入眼簾的，已經是一個人形巨影。
元神。
連天接地，似抬手即可觸天。
就在元神完整成形的刹那，一縷說不清道不明的氣息轟然爆開，其速之快、勢之迅，瞬間彌漫天地，就仿佛這氣息本就無處不在，隻是此刻突然顯露出來。
或者更貼切點說，這氣息原是被鎖住的，而老妖飛升恰似一把鑰匙，將那鎖解開了。