不愧是從同個妖窩裡出來的，老狼、念奴兒與烏小鴉由高到低站成排，竟一個比一個黑。
老狼滿身灰，卻被襯得雪亮亮的。
寵渡倒習以為常見怪不怪，隻苦了一乾現報黨徒忍俊不禁憋得難受。
烏小鴉非但渾不吝，反而悸動難抑，情急之下嘴裡沒個把門兒，一見寵渡脫口就喊“師父……”
“小黑子。”念奴兒急言喝止。
“住口。”老狼閉眼吸氣，緊咬著腮幫強行壓下一掌拍扁烏小鴉的衝動，“老夫若不攔著，你是不是還要給他磕一個？”
“呀！竟忘了臨行前姥姥的囑咐。”烏小鴉立時恍然，心道“我這般稱呼，萬一日後被有心人查實妖怪身份，豈非陷師父於不義？”
奈何說出去的話潑出去的水，再說場間也無人耳聾，此刻還想改口卻已為時晚矣。
便此二字，激浪萬重。
有人驚呼“耶？——”
有人長歎“咦！——”
收徒之事，寵渡四個本自局中人，對此當然氣定神閒。連續想是見慣了大場麵，故也雲淡風輕。隻其他弟子、特彆是倒魔派眾深以為奇，無不拖長了話音，個個挑眉瞠目。
“嚇？！那魔頭當師父了？！”
“嘍囉收徒？你敢信？”
“據氣息來看，貌似徒弟比當師父的修為還高些，該不是教那魔頭三言兩語誆來的？”
“瞅瞅這一水兒黑。”
“哈……哈哈哈……笑得我肚兒痛。”
短時的詫異過後，倒魔派笑成一片。相較之下，獻寶黨徒則更多是驚喜。與寵渡結識最早的甘十三妹和戚寶二人，更將寵渡上上下下連番打量，仿佛彼此重新相識一般。
“幾時的事兒啊？”
“再瞅瞅你我，連徒弟都不是。”
“當真人比人氣死人。”
“尤其跟老魔這貨比，得炸。”
“看胖爺與十三妹那樣兒，明顯此前也不知情。”
“他背地裡到底還有多少‘勾當’是咱不知道的？”
“怕不止一件哪。”甘十三妹心說單姑奶奶曉得的就有一個刻著流雲的歪嘴葫蘆，奈何此事不宜挑明，唯有暗自慨歎，“每每想起那陣煞氣，就滿身雞皮疙瘩。”
“時也命也。緣分、緣分而已。”寵渡打個哈哈勉強應過，心裡卻笑道“你幾個若知他是妖，還不得下巴沾在地上？”
所幸他三個此行明顯綢繆周全，其他方麵先且不論，單是念奴兒與烏小鴉身上的妖氣也被施法掩去。縱然寵渡知悉原委卻也察覺不出絲毫異樣，遑論獻寶黨與倒魔派了，任何一方的人馬都更難看出端倪。
但……未必能瞞過那個人。
寵渡不由回眸。
連續嘴唇翕動兀自喃喃。
此舉在旁人看來不免莫名其妙，不過寵渡知其影子大有名堂，故此敢斷言連續必在與那名貼身隨行的護法老怪交談。
所言為何？
莫非堪破了黑丫頭他們的偽裝？
正自凝思，卻聽連續冷不丁問“山裡來的？”老狼麵色坦然，“從來處來。”連續頷首言道“明白了。”老狼不禁雙目微縮。
其實甫一招麵，老狼便直覺地嗅出幾許危險氣息，經此兩句簡短問答，更按捺不住陣陣心悸，納罕道“這少年不過歸元，緣何教我心驚肉跳？！”
叵耐連續背後的勢力底蘊深厚，藏身之法自非等閒；偏偏薛燦燦本又是元嬰老怪，若按兵不動絕難露出馬腳。故此老狼縱然擁有“嬰級”實力，除了察覺不妥，卻還看不穿影奴這一手的把戲。
反倒是戚寶幾人聞言不自覺麵麵相覷，隨即收回目光各有所思。連續轉望寵渡，道“你既無恙歸來，速去殿前答話。”
“有勞道友提點。”寵渡拱手相應。
“你活著好歹能為本師兄添些樂子。”連續眸光流轉，意味深長地盯了念奴兒一眼，“猶記不器院中你曾言山中‘也’有人禮佛，想來即是此女咯？”
不等寵渡回應，連續自顧自接著說道“這山中不免寡淡無味，得閒找個人談經論佛當會有些趣味。”
“連師——”童泰見其作勢要走，急忙插話，不意話剛起頭卻被強行打斷。連續頭也不回，“爾等去留隨意。”言罷揚長而去。
“就不怕那魔頭伺機跑嘍？”童泰未被看在眼裡，自覺丟了顏麵，直至連續走遠了才沒好氣地說道，“他當甩手掌櫃是灑脫了，苦的卻是咱們。”
“童師弟慎言。”宗文閱警示道。
“此地無銀三百兩。狗日的畏罪私逃才好嘞。彼時海捕緝拿名正言順。”葉舟切齒惱道，“可恨這廝人精一個，斷不會犯此糊塗。”
“那眼下如何，回去還是繼續擱這兒盯著？”
“既然那魔頭要回山交代，那咱也趁早回神照峰，晚了隻怕搶不到好位子了。”宗文閱當機立斷，“反正我有一計當能治他。”
“師兄且指教。”
“路上細說。”
童泰不情不願，招呼著眾人架起被寵渡扮鬼嚇暈的弟子，緊隨宗文閱跌跌撞撞去了。一路追問七嘴八舌，及至行過裡許地才聽宗文閱誌得意滿笑道“不妨定他個‘勾連妖族’之罪。”
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“啥？！”
“無憑無據的可行麼？”
“哼。”童泰肥軀顫動，“姓寵的不知天高地厚，竟敢扮鬼嚇唬道爺，受這些臟水也不過還點利錢。”
“爾等不知連師兄的手段。”宗文閱一副成竹在胸的模樣，“適才師兄問那獨眼漢是否從山中來，絕非無的放矢，必是察覺異常。我之思慮也正基於此。”
“照師兄之意，那‘一水兒黑’興許是……妖怪？！”
“他三人確乎來得蹊蹺。”
“不過連倒賣丹典這樣的事都不罰，宗主還有何所忌？”
“宗主曆來多疑，又最忌涉妖之事，”葉舟言之鑿鑿，“再者當下情勢緊張，必會仔細斟酌嚴加察查。”
“寧可信其有、不可信其無？”
“此計甚妙。”
“師兄大才啊。”
“就算最終無果，能惡心一番也好。”
“我心頭還是有些惴惴……那魔頭太恐怖了，若是教他曉得——”
“師弟多慮了。”葉舟不以為意地“欸”了一聲，抬手拍落那人肩頭，“三塊‘黑炭’來路可疑總沒錯吧？究竟如何自有宗主聖裁公斷。我等據實而言依律上報純屬分內，何曾冤他？”