他裝作關心地說“淮茹，你這話從何說起？我當初生氣是因為你沒告訴我，後來想了想，你這麼做都是為了這個家。你看，你在鋼鐵廠勞累一天，下班後還要去足浴店工作，再到易中海家幫忙。”
“我反思自己，淮茹，你付出這麼多，我還有什麼資格抱怨？我隻能責怪自己無能，否則也不會讓你如此辛苦。”他的話語中充滿了自責。
秦淮茹聽到這番話，臉上洋溢出滿足的微笑。她從口袋裡掏出80塊錢，放在桌上。
“光天，拿著這些去還給許大茂，這是我在易中海那兒借的，以後我會慢慢還給他，不必急於一時。”她輕聲說道。
劉光天看到錢，眼睛一亮，伸手收起桌上的鈔票，看向秦淮茹。“淮茹，你真能乾，我現在就去還錢給許大茂。”“去吧，光天。”秦淮茹喝了一口茶。“知道了。”劉光天笑著走出門去。
後院，許家。
許大茂坐在凳子上品著茶。劉光天笑容滿麵地走了進來。“大茂哥。”
“嘿，看來心情不錯啊？劉光天，有什麼喜事嗎？”許大茂微笑著問道。
劉光天從口袋裡取出80塊錢，放在桌上。“大茂哥，點清楚了。”
“好，以後缺錢，隨時找我，我最喜歡助人為樂了。”許大茂接過錢，放進口袋。
劉光天聽後，強顏歡笑，說“那大茂哥，你慢慢享受，我先回去了。”
“慢走，不用送。”許大茂飲完杯中的茶。
劉光天轉身離去，許大茂注視著他離去的背影，陷入了沉思。
這劉光天還真有點本事，早上遇見他時，這家夥神色緊張，說話也是底氣不足，顯然囊中羞澀。
沒想到一頓飯的工夫，他就翻了身。這筆錢是從哪裡變出來的？難道是找他父親劉海中借的？
不可能，上周劉海中交房租還是親自來的，自從土地契約的事後，他對兒子明顯多了份警惕。
隻要是稍大的數目，他都會親自處理。
況且，上次劉海中已經把劉光天趕出家門，依照他的性子，絕不會輕易改變對兒子的態度，除非劉光天自己有所成就，劉海中才會慢慢寬恕這個不爭氣的兒子。
如果排除劉光天，那麼會是誰呢？閻埠貴？
閻埠貴確實能拿出八十塊錢，但他為何要幫劉光天，這讓人費解。
上次他借給秦淮茹五十塊錢，也是在閻母多次催促賈家的壓力下，劉光天才無奈求助於閻埠貴，而且當著大家的麵說好了還款日期。
就算閻埠貴願意借給秦淮茹，閻母也不會答應。閻埠貴在院子裡是出了名的懼內。
上次因為秦淮茹的事，閻母甚至差點提出離婚，如果不是兩個大兒子竭力勸阻，恐怕閻埠貴真的會麵臨家庭破裂。
因此，閻埠貴出手援助的可能性微乎其微。既然不是閻家，那會是誰？
一個星期的時間，就算劉海中去做臨時工，也賺不到這麼多。
加上秦淮茹的錢，也不夠。
在院子裡，最有可能的就是威屠囿了，除了他，剩下的兩個人中，就屬易中海最富裕。易中海每月九十九塊錢的工資，完全有能力接濟賈家。
據說前天易中海的妻子生病住院，需要一百多元的醫藥費，他毫不猶豫地付了，顯得十分慷慨。
但是上次閻母催債時，鄰居們說，在我來之前，易中海和賈家發生了爭執，他當眾指責賈家不負責任。秦淮茹也責備易中海多管閒事，毫不尊重他。
易中海當時氣得臉色鐵青，本想發作，但看在我到場的麵子上，他明智地退到一邊，因為他不再是院子裡的老大，現在是許大茂。
易中海之前多次幫助賈家，卻遭到秦淮茹的責罵，換了誰都會心生不滿。
傻柱那邊，早就對秦淮茹攤牌了，院子裡的人對此都心知肚明。上次傻柱的食物被賈張氏偷偷吃了，秦淮茹苦苦哀求，傻柱怒斥她不知廉恥，還讓她滾，當時有些鄰居親眼目睹了這一幕。
傻柱不可能是那個人。
最有可能的還是易中海。
想到這裡，許大茂的眼神閃爍了一下，嘴角微微上揚，回過神來，朝屋外走去。
前院，張家門前。
王大媽正在水槽旁搓洗衣物，與對麵的李嬸交談著。
“李嬸，你說那個馬誌明真是有兩手，學起那個趙大全也有模有樣的。”李嬸同樣一手洗衣，一手聊著天。
院子裡的婦人們總是邊乾活邊閒聊，家務與八卦並行，生活瑣事也在這交談中流傳開來。
隻聽李嬸接著說“王大媽，你是後來搬進來的，可能不清楚，我對馬誌明的情況可是一清二楚。他以前可是咱們院裡出了名的富戶。”
“你以為馬誌明是如何坐上咱們院頭把交椅的？他在機械廠的月薪接近百元，又沒有孩子負擔，家庭開銷微乎其微。再加上馬誌明夫妻倆年歲漸長，飲食節製，這財富積累得可真不少。”
“不像我們家，全靠老李在學校那點薪水，哎，跟馬誌明比起來，真是相差甚遠。”
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王大媽聞言，眉頭微鎖。
“聽你這麼一說，馬誌明確實有兩把刷子，隻是現在被趙大全壓了一頭，連之前的頭銜也被剝奪了。”
“哎，彆提了，我家老李也遭遇了同樣的命運，雖然我也有些責任，但主要還是趙大全，他現在春風得意，又有財有勢。”
“我估計，咱們院子裡所有人加起來，財產可能也就跟趙大全差不多。”
王大媽聽了，驚訝地張大了嘴巴“趙大全這麼富有？”
“他王大媽，我雖沒讀過多少書，但也能算一筆賬，趙大全在院子裡有多少房產，你應該清楚吧？”
“上次為了救那個小兔崽子，我們家的房子也賣給了趙大全，現在我們全家都租他的房子住。”
兩人談笑風生，正說得熱鬨，這時，悠閒的陳叔邁著步子走了過來。
“李嬸，王大媽，聊什麼呢？”
王大媽看了看四周，然後看著趙大全，說道“大全，你可能不知道，馬誌明可真是富裕得很。”
趙大全聞言，輕輕一笑。
“哎呀，他王大媽，說說看，馬誌明怎麼個富裕法？”
王大媽接著說“馬誌明的老婆不是生病住院了嗎，聽說得待一段時間才能出院。”
“這事兒我知道，馬誌明在廠裡跟我說過，他請假那天我就在旁邊。”趙大全掏出兜裡的瓜子，磕了起來。
王大媽天生愛說話，見院子中最富有的、最有權勢的人願意聽她講述，便放下衣物，開始滔滔不絕地分享起來。
"易中海平日裡家裡的雜務都是他妻子一手包辦，連那個耳背的老太太的生活起居也是靠他的妻子照料。"
"如今他妻子在醫院，如果換成院子裡的其他人，大概也就獨自承擔幾天，無非就是洗滌衣物之類的，幸好有傻柱負責烹飪，易中海的日子倒也不算艱難。"
"出乎意料的是，易中海竟效仿彆人，打算雇個人專門打理家務，大概就是個不住家的幫傭，不過不用做飯，因為有傻柱這個廚師在，他是不會讓彆人插手的。"
"易中海首先想到讓我去他家幫忙，我一聽當然拒絕了，我一個上了年紀的大嬸，去男人家做事，豈不是自貶身份，我可不願意承受那種眼光。"
"不過，秦淮茹倒是不介意，她正好聽到我和易中海的談話，知道他需要人幫忙，立刻殷勤地上前攬下了這個差事。"
"後來我還問過易中海，聽說他給秦淮茹開了一塊錢的日薪，一個月下來就是三十塊，這比秦淮茹在鋼鐵廠掙的還要多。"
許大茂聽完，不禁皺了皺眉。
沒料到易中海出手如此大方，每天給秦淮茹一塊錢，而且工作內容輕鬆，隻負責洗衣這類簡單的家務。這比他給於莉的工資還要豐厚。張大媽剛才雖然想提易中海給的工錢比他給的多，但顧慮到他的地位，怕冒犯他，就沒直言。
萬一這事讓於莉知道了，她心裡難免會有些不滿。
於莉任勞任怨，為他料理家務，煮飯，洗衣，打掃，一個月才十幾塊錢。任何人聽了都會覺得，作為院子中最富裕的人，他給的報酬卻微不足道。
於莉或許也察覺到了，但她因為自己過去的幫助，未曾開口抱怨。
難怪今天早上於莉看起來心事重重，易中海這是在算計我嗎？
他利用請秦淮茹的借口，背後有何企圖？
想讓於莉對我失望，讓院子裡的人都疏遠我？易中海未免太天真了。
不過，他確實有些心機。
不敢正麵跟我較量，卻在暗處耍手段。看來是時候給易中海一點教訓了。他不是請秦淮茹幫忙家務嗎？
嗯？
許大茂忽然有了一個想法。
看來劉光天欠的八十塊錢果然是易中海給的。秦淮茹並非善類，心思深沉得很。
她打著做家務的旗號，找機會裝可憐打動易中海的同情心，然後提出借款。
易中海自然不會拒絕秦淮茹，一邊享受她的服務，一邊暗中羞辱我。很好。
那我也來一場暗中的較量，不能總是我在明處對付人。
我要讓易中海晚年不安！張大媽見許大茂沉默不語，有些不解。
"大茂，你在想什麼呢？"
許大茂聽到聲音，從思緒中抽離出來。
"我在琢磨今晚該準備什麼菜肴，總是那些，都吃膩味了。張大媽，我先走一步，去市場挑點新鮮的。”說完，他邁步離開了院子。
“富人的生活就是滋潤，每天考慮的都是餐桌上的變化，不像我們，能填飽肚子就滿足了。”賬房先生歐陽抱怨著，他的影子在破舊的屋簷下搖晃。閻母讚同地點點頭。
“要是咱閻家也能像許大茂那樣，節假日裡，悠閒地帶孩子散步，還能想著如何改善飲食，那日子得多愜意啊。”