接著才手腕一轉，並沒有收刀入鞘，而是在一轉刀花之後，反手握住刀柄。
以警惕、謹慎的姿態收斂敵意，轉過身去。
在他和麒麟身後的樹林之中，一個腳步聲正伴隨著笑聲靠近。
樹林之中淩亂的枝條好像有自己的意識一樣，在這腳步麵前自然分開。
一個男人走了出來。
那是個臉上掛著樂嗬嗬笑容的男人，或者看身高像是個矮人？
總之是一米四不到一米五的樣子。
他臉龐圓潤發紅，有長到胸口的絡腮胡，讓人看著就喜氣洋洋的樣子。
頭上一頂黃色的尖頂布帽，上麵插著根天鵝羽毛。
一件貼身的西裝小夾克，外麵是淺藍色的風衣外套，靴子也是跟布帽同樣的黃色。
“你好啊，先生！”
他昂首挺胸且動作放鬆地走了出來，甚至還頗為熱情的摘下帽子朝藍恩打招呼。
他的另一隻手裡，絨布球正跟個普通小貓似的被他圈在懷裡抱著，變成了‘一團貓’，一雙水汪汪的大眼睛同樣搞不清狀況。
麵前的矮小男人，他的言談表情簡直就像是身處一場悠閒又舒適的郊遊，這讓上一刻還在打算消滅敵人的藍恩感到一陣無所適從。
“呃”藍恩的嘴巴張了張，試著回應招呼，“你也好，先生？”
“當然，我很好！”
男人樂嗬嗬的朝藍恩走來。
“哎呀，風和日麗的天氣，遠道而來的客人，還有樹林間的鳥叫，新鮮的空氣，隻要有這些，我能一直很好！”
說著，他在經過藍恩的時候把絨布球從懷裡遞給了他，最後離手的時候，他還頗為留戀的在小貓腦袋上拍了拍。
“喵？”
絨布球現在依舊搞不清狀況。
男人越過藍恩，接著朝前走，那是老柳樹的方向。
“除了你！你這個壞家夥！”
越過藍恩之後，男人生氣的朝老柳樹喊著。
他手裡還有一根作為遠行手杖的木棍，一邊朝老柳樹走過去，手上的木棍一邊像是爺爺打淘氣孩子一樣揚起來。
按理說，藍恩在平時是不會放任普通人靠近跟他戰鬥的危險怪物的。
但是顯然，這男人一點不普通。
他的手杖‘啪啪啪’的打在老柳樹看著就堅硬厚實的樹皮上。
那樹皮估計用劍都很難劈開，用斧子，或者長矛的矛尖往裡捅才能造成傷害的樣子。
但是僅僅抽上這幾下，老柳樹發出的慘叫聲就比被藍恩砍掉許多枝條時還要炸裂。
好像真是被好好教訓了一頓。
並且那男人一邊打還一邊唱著歌藍恩知道樵夫們乾活兒時會喊一些簡單的號子來鼓勁。
但是這家夥的‘號子’未免有點太歡快了。
“你不該醒來的！好好吃土，好好深撅樹根，好好喝水，好好睡覺！老湯姆奉勸你彆老想著害人！”
老柳樹的每一根枝條都在顫抖，像是被教訓狠了之後瑟瑟發抖的小孩一樣。
它樹乾上那由硬木瘤和樹皮縫構成的蒼老大臉漸漸扭曲，變成再尋常不過的樹木外皮紋路。
藍恩懷裡抱著絨布球，旁邊麒麟的腦袋耷拉在他肩上，三個家夥都愣愣的看著眼前的一幕。
等到老柳樹真跟尋常樹木一樣一動不動，隻在微風下輕擺柳條後，自稱‘老湯姆’的人才停下動作。
並且像是有點累了一樣長出口氣，整了整淺藍色風衣外套的領子，朝藍恩他們走來。
他的臉上帶著歉意，不過就算是這樣的表情，也有一股壓抑不住的放鬆和愉快，好像這兩種氣質已經深深根植在他身上了一樣。
一言一行都自發地帶著。
小小的老頭兒來到他們麵前後又是一個摘帽禮，跟上次路過時相比，這次比較正式。
作為回應，藍恩也把絨布球放下，同時收回了自己的湖女之劍。
“哎呀，請原諒。”
他又重複一次。
“請原諒，漂亮的駿馬。我剛才驅散了你召來的雷雲，畢竟這棵老柳樹心眼雖壞，卻還是森林與自然的一員，我實在不忍你直接燒了它。”
麒麟躲在藍恩身後，隻有馬頭從獵魔人的肩膀上歪出來，鼻孔朝著湯姆噴出一股熱氣。
並且還在背後頂著藍恩，躥騰著要他上。
藍恩才不管它被嚇了之後的小脾氣。
“這麼說”獵魔人不著痕跡的反手把麒麟的腦袋推遠，臉上掛著禮貌而明媚的笑容。“伱是個強大的巫師嗎，老人家？”
“巫師，哈哈！老湯姆不是巫師！我可不是巫師！哈哈！”
藍恩的話把他逗笑了似的，也可能是因為他本來就生性歡快，總之老湯姆歡快的大笑起來。
“在下湯姆·邦巴迪爾。”
“請來我家做客吧，遠道而來的客人們。桌上擺滿了黃乳酪、純蜂蜜、白麵包和新鮮奶油。金莓在等我回家哪！等下吃飯的時候咱們可以好好聊！”
本章完
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