那少年看著他們逐漸遠去消失的背影，心中不禁悵然若失。
左側一名中年道士上前一步，低聲叫道“少掌門，事到如今，我們該如何選擇？”
那少年低頭沉吟了片刻，忽然抬起頭來，語氣堅決的道“六師叔，侄兒是不是錯了？宋大俠以德報怨，對我的魯莽和無禮冒犯，不僅沒有責怪，反而對我出手指點，這份胸懷坦蕩與俠義之風，實在令我慚愧！聽適才那位昝姑娘說，還有幾天，就是武昌黃鶴樓英雄大會，我青城派雖然不及武當派威名赫赫，但江湖同道，理應同氣連枝。況且，當初在慶餘鎮，我青城弟子遇險，承蒙他武當派仗義出手相救，這份恩情，我們可不能不報。”
他微微頓了頓，在心中思索了一下，才接著又道“此次黃鶴樓英雄大會，我青城派定當全力以赴，與武當派攜手共進！”
中年道士聞言，眼中閃過一絲欣慰之色，微微點頭道“少掌門深明大義，我等自當誓死追隨！隻是，此次英雄大會，恐怕不會太平。據我所知，魔教派係眾多，高手如雲，咱們青城派此去，必須小心謹慎才是。”
少年冷笑一聲，道“哼！魔教妖人，作惡多端，我正道人士豈能畏懼不前！”說完，他轉身對身後眾人說道“各位師叔，還有各位師兄師弟，收拾行囊，就在此處安營紮寨，吃點東西，大家養精蓄銳，歇宿一宿，明日一早便出發前往黃鶴樓！”
眾弟子齊聲應諾，各自回去準備。
不說青城派眾人，在第二日一早動身前往黃鶴樓，相助武當派去召開武林大會。
卻說，京城之中，皇上的寢宮乾清宮中，此時已是深夜。
成祖皇帝朱棣，雙手握著腰間玉帶，臉色陰沉似水，正心煩意亂的在宮殿中踱來踱去。
寢宮裡安靜的落針可聞，唯有皇上孤單又沉重的腳步聲，伴隨著文武大臣們緊張的心跳，在宮中不斷響起。
兩班文武大臣，躬身垂首站在丹墀之下，皆是戰戰兢兢，噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
眼看著三更將儘，首輔解縉壯著膽子，在皇上走過身邊之時，小心翼翼的踏上一步，出班低聲奏道“臣啟皇上，這武當派張真人遇襲之事，依微臣看來，十有八九，是那拜火教與玄天宗所為。這兩個教派，一向狼子野心，想獨霸天下，司馬昭之心，昭然若揭！陛下，依臣愚見，當務之急，應當立刻派遣錦衣衛，保護張真人安全抵達武昌黃鶴樓。同時，加派人手，追查幕後真凶。”
朱棣停下腳步，慢慢的轉身看著他，臉上不露喜怒之色，語氣平淡的道“解愛卿所言極是。陳總管，你立刻傳朕旨意，命錦衣衛東西指揮使紀綱、賈佑乾親自率領緹騎，攜帶治療傷勢的靈丹妙藥，日夜兼程，趕到湖北襄陽府的武當山，務必確保張真人師徒安然無恙。此外，告知兵部，即日調集湖廣、河南一帶駐軍，嚴密監視拜火教與玄天宗動向。若有異動，即刻圍剿！”
“遵旨！”群臣齊聲答道。
解縉又道“陛下，此次張三豐張真人到武昌，乃是為了參加武林大會。此事關乎天下蒼生福祉，邪教定然不會善罷甘休。臣懇請陛下恩準，由微臣率六部官員，協助張真人操辦武林大會事宜。”
朱棣微微頷首“如此甚好。愛卿當儘心儘力，莫負朕望。”
解縉叩頭謝恩，心中暗喜。此次武林大會，若是能借張三豐師徒之力，鏟除邪教，必能立下大功。到那時，自己在朝中的地位，自然更上一層樓。
看著皇上心情似乎不錯，解縉趁機進言“臣啟皇上，臣還有下情回稟。”
朱棣淡淡道“解愛卿有話請直說。”
解縉抱著玉笏，躬身道“陛下可還記得，上次陛下曾經下旨，要找一個能乾的大臣出使西域，據臣想來，滿朝文武中，既要精通外語，又要對我大明皇朝與陛下忠心耿耿，而且為人還要剛正不阿，又要德高望重，能言善辯，此人恐怕非方孝孺莫屬。隻是，皇上請恕臣直言進諫，那方孝孺敢犯顏苦諫，也算是極為難得的忠臣了。臣鬥膽，懇請皇上恕了他的罪過，讓他出使西域各國，將功贖罪。請陛下聖裁！”
朱棣沉默片刻，方緩緩道“方孝孺雖言語過激，但其忠心可鑒。也罷，就如愛卿所言，命他為欽差大使，出使西域。告訴他，此番西行，須得不辱使命，揚我大明國威。”
解縉大喜，忙叩頭謝恩。待解縉退下後，朱棣背負雙手，凝視著窗外的一輪明月，喃喃自語道“希望一切順利吧。”
次日清晨，皇宮正門，午門口，方孝孺帶領一隊人馬，望闕三呼萬歲叩謝聖恩，然後就浩浩蕩蕩地出發了。
他一身錦衣華服，神情堅毅，目光中透露出堅定的信念。
這次出使西域，既是他的救贖之旅，也是他證明自己的機會。他深知此行責任重大，必須全力以赴，不負皇恩。
一路上風塵仆仆，跋山涉水，曆儘艱辛，方孝孺一行人終於來到了西域。
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0！這裡的風俗習慣與中原大不相同，方孝孺努力適應著，同時積極與當地的權貴交流，傳達大明皇帝的友好問候。
然而，就在他準備展開外交活動之時，一場突如其來的危機卻悄然降臨
原來，方孝孺在西域的行動引起了邪教的注意。他們暗中策劃，企圖破壞方孝孺的外交努力。
這一天，方孝孺接到邀請，去參加一場貴族宴會。
在去的路上，他無意中看到一個，身穿淺灰色破舊衣服的瘸腿青年男子，那男子右手拄著一根拐杖，滿臉都是風塵之色，頭發也不知道有多久沒有打理過了。就那麼隨意的挽了一個發髻，彆了一根黃楊木的簪子。看著落泊憔悴不堪。
在他身後，還跟著二十多個手執形如狗腿的奇形彎刀的同伴。
他的同伴卻不似他一般，那麼落魄憔悴，反倒是奇裝異服，一個個衣衫光鮮亮麗，衣服也不是中原人士所常穿的樣式。
方孝孺見到這男子一身漢裝，身上還有一股說不出來的獨特魅力，讓人一見，就不由自主的，心裡莫名的生出來一絲親近與安心的感覺，他盛情邀請他一路同行。
那男子也不矯情，反而是落落大方的同意了。
在路上，方孝孺詢問這男子的姓名來曆。