薑氏怎麼說？
薑氏就等著這句話呢，當即表態
“俺絕不能下堂，俺要被休了，群書咋辦？
再說俺到時候去哪兒？
留下吧，遲早沒好下場。倒是能再嫁，可能嫁個啥好的？還逃不了彆人的指指點點……”
薑父很滿意。
就得這樣！要不然哪有他發揮的地步。
可又不放心，再三詢問
“你可想好了？不後悔？
你這事不好辦，說不定鬨到最後一場空——彆俺們一心給你在前邊使勁呢，你半路卻撒了，把俺們亮出來了。”
“嗯！”薑氏使勁點點頭。
薑父這才高興，又道
“另有一個，雖然咱們是親骨肉，可還有句老話叫親兄弟，明算賬，一碼歸一碼。
咱們家是啥家底你也知道，俺們放下手中的活兒跑過來，總不能白來吧？到時候必是要張家出血的，你可不能吃心。”
薑氏早知道她娘家人是啥樣子，再說現如今也輪不到她討價還價。
於是，不僅不敢麵露不快，還得捧著
“自然！先前都是俺不懂事，沒想明白。
如今想想，要早知道是這樣，俺何苦得罪爹娘哥嫂來哉？
不要說爹娘現在是過來幫俺的，俺得記恩。
就是尋常日子，爹娘勞心勞苦的養育俺一場，俺孝敬自家父母還不是應當應分？
再說句難聽的，給你們還好呢，到底你們也不是外人，俺也是盼著娘家好的，總比日後不知道便宜那個下三濫的好。”
薑母等人麵露得意，相視一笑。薑父更是撫掌大笑
“說的好，你要早想明白這些，又哪來現在這麼多事？行了，也彆哭哭啼啼了，趕緊把淚擦擦，趁我和你娘，你哥哥嫂子，侄子們都在這兒，現在有空兒，咱們合計合計你這事咋辦。”
……
強顏歡笑的送走本家人，張知言扭身去了西廂。
張鄭氏這回難得有眼色的沒攔。
見男人進來，齊麗盈趕緊放下手裡的信，伺候他換下衣裳。
“怎麼了？”
兩人也算是患難夫妻，不說知之甚深，但也頗為了解，齊麗盈從他的神情中感到不妙。
張知言扶住她的肩膀，兩人相攜挨著坐在炕邊，長歎一口氣，他艱難的道
“英英，我對不住你，恐怕不能讓你做我獨一無二的妻了。”
可能早有預感，齊麗盈覺得自己還挺冷靜
“怎麼回事？”
張知言將前因後果講了一遍，怕她傷心，轉移話題
“你先前看什麼呢？”
齊麗盈恨極了，自然不想他逃避。
“還能看啥，還不是大姐兒寫的信？這離開家也快一個月了，我這當娘的豈能不想大姐兒和兒子？
也不知道覽書長高了沒有，有沒有好好吃奶？下人伺候的好不好？要是有個萬一，我這當娘的也不在身邊。”
說著，眼淚再也忍不住流下來
“本來說的是很快就回的，如今那那都不順。可憐我兒還沒跟我分開過呢，如今連無緣無故的說好的事都打了水漂。”
張知言氣的拍了下炕桌，心裡越來越煩躁。
“王福！”
一個肥胖的中年男人飛快的跑進來，他扶了扶帽子，氣喘如牛的叫道
“老爺！”
張知言招招手讓王福上前，耳語一番，對方遂領命而去。
“三爺，三爺！”
張知少剛要進門，就聽到有人叫他，扭頭一看
“哎呀！是王管家呀！你看俺這耳聾的，都沒聽見你喊。”
王福一笑，眼眯成一條縫了
“沒事，我這不是趕上來了？你看，咱去你屋裡如何，我有事跟你說。”
張知少心裡咯噔一下
“好，好，你看俺這……你來了都不知道請你進屋……你這是？”
他看著一一擺在他麵前的六錠銀子，兩匹棉布，幾件大方嶄新的首飾，和一包茶葉，眼都花了。
“這是我們老爺讓我送來的。他說了，回來後，左看右看就你這兄弟夠意思，他看的上。這不讓我們太太好生備了些薄禮給你。”
張知言看的愛不釋手
“哎呀呀呀！這如何使得？無功不受祿，這讓我如何報答？”
王福打蛇順棍上
“說起報答來了，其實你跟我們老爺是兄弟何須如此客氣？不過小的倒是正好有件事想請教一下你，就看你給不給這個麵子了。”
張知少心底隱隱有點數，隻是難免心虛，可如今這情形，隻得硬著頭皮問
“有事你隻管問，說啥指教麵子的，鄉下人不講究這個。”
王福拍掌
“那感情好。我就不拐彎抹角了。
就是這次，族裡怎麼變卦了呢？
當然我也不是秋後算賬，隻是這猛然間的，直打了我們老爺一個措手不及，讓我們老爺想點折周全一下都不能。
一步錯，步步錯。如今結果竟然天差地彆。”
說起這個，他也來氣，畢竟他早剛就投靠了齊麗盈，結果半路殺出個程咬金。