站在舞台上的葉楓，指著一個人，問道，“小兄弟，你叫什麼名字？”
“我叫趙剛。”
葉楓道，“日本鬼子來了，入侵了我們的家園，你家裡怎樣了？”
“我恨死日本鬼子了，他們沒來的時候，我家有個小生意，能糊口過日子，可是該死的日本人殺進城了，他們四處燒殺搶掠，無惡不作，我的父母，就是因為爭吵了一句，結果，被日本人活生生開槍打死了，這還沒完，日本人盯上我的妹妹，為了不被玷汙，我妹妹，她跳樓自殺了，日本人為了泄憤，將我的房子都給燒了。”
葉楓道，“你沒有想過反抗嗎？”
“有！”
青年撩起衣服，就看到滿身觸目驚心的傷痕，他怒氣衝天道，“我打算召集一群人，暗中殺鬼子，誰知道，卻被漢奸出賣，被抓進了牢房，被日本人折磨以後，每天被驅趕乾重活，吃不飽，穿不暖，稍有不慎就會被毒打。”
“想打鬼子嗎？”
葉楓揚了揚手上的槍，“加入我們地下黨的隊伍，一起抗日，一起殺鬼子。”
青年大步跑上去，接住了槍，眼睛裡冒起了光。
葉楓可以確定，隻要經過一些訓練，這個青年將來在戰場上，麵的日本人時，一定是名出色的戰士。
他又看向一個皮膚黝黑的中年人，“大哥，家裡情況怎樣了？”
漢子揣著拳頭，滿臉苦難表情道，“苦，太苦了，日本人殺來了，一進城，就在四處奸淫擄掠，我為了妻女，隻能背井離鄉，躲進深山老林，嘗嘗時吃了上頓沒下頓，就是她們生病了，也隻能硬抗，不敢帶她們進城看病，這日子，太苦了啊！”
葉楓道，“為了保護妻女，願不願意拿起槍，跟日本人拚命？”
“願意！”
不知遭受過多少苦難的漢子，沒有一點皺眉頭，當場答應加入地下黨的武裝部隊。
“這是我們的家園，我們才是這片土地的主人，他們的，日本人都該死，都該殺！”
漢子的一番話，引發了無數人的同仇敵愾。
看著群情激奮的百姓們，葉楓抬高聲音，繼續說道，“國家現在陷入危難之際，正所謂國家危難，匹夫有責，你們還想被日本人奴役嗎？還想讓日本人踩在我們的頭頂上嗎？還想我們的親人，隨時隨地麵臨入侵者的殺戮威脅嗎？”
不願意！
不願意！
不願意！
震耳欲聾的百姓聲音，此起彼伏，聲浪衝天。
葉楓振臂高呼，“鄉親們，加入我們地下黨領導的隊伍，團結一心，打敗日本侵略者！”
“我們神州男兒，都是孬種嗎？都是慫包嗎？都不是，我們也是有血性的男兒。”
“不在沉默中死亡，就在沉默中爆發！”
“今天開始，就是我們每個人，要開始爆發的時刻，積蓄我們的能量，殺光那群畜生不如的日本玩意，打敗侵略者，神州萬歲！”
無數人高高舉起手臂，跟著葉楓，一起發出最鼓舞人心的呐喊聲
“打敗侵略者，神州萬歲！！！”
這一刻起，原本一個個對於生活麻木的人們，不再如失去靈魂的軀殼。
他們的精氣神回來了。
他們眼裡有了光。
最終，當場有幾千名青壯年，願意踴躍參軍，願意拿起槍，保護自己的家園和親人。
葉楓也給了一個一個部隊編製——獨立整編師第八團。
李愛國，任命為第八團團長。
李愛國的來曆可不簡單，當年是走過雪山草地的黨組織老兵，還是從延安總部，支援上海的老兵之一，指揮風格也是以穩健為主，守住淮南這塊地盤，問題不大。
各營、連乾部，則是十多個此前參加過上海保衛戰的抗日老兵擔任。
留下兩個營的戰士，負責保護淮南縣城，葉楓帶著其餘的8000人部隊，一路南下，星夜馳騁，去對付來自合肥方麵的日本軍隊。
抵達壽縣與合肥的交界處，葉楓便讓牛初軍帶領這群新兵戰士，開始投入戰鬥。