雖然分了家，但因為還住在一個大宅子裡，劉翁又還健在，外頭的人隻當五房還跟沒分家時是一樣的。
為了劉嬌的婚事，妯娌幾個接連好幾天都聚在一起忙活。
“四弟妹，我這個親家啊，真是個熱心人！他雖辭官回鄉了，當年提拔過的下屬卻有不少正得勢的。已經給三郎在蔡州軍營裡找了份差事做。便是五郎，等他再長幾歲，也是能安排的。彆看我家三郎才十八，一去就是個百夫長呢。這孩子也是個孝順的，說是等他立了軍功，便接我過去享福呢。”
自從攀上了一個因病辭官的前長史親家，錢氏又抖了起來。
張氏附和著捧了幾句，又道：“不過，唯兒這孩子讀書讀的好好的，怎麼去從軍了？他當時跟四郎不是挺有決心的，說是不中功名不成家什麼的？”
“功名哪就那麼好中了？”錢氏道，“再蹉跎下去要等到什麼時候？大兄不也是成家之後，考了兩次才進士及第？”
唐宋前的“秀才”、“舉人”和“進士”，隻是一種普通身份，算是讀書人裡頭比較優秀的那部分，並不像後來明清時含金量那麼高。
唐代進行科舉製的改革，曾經設置了“秀才科”，所以參加這一科考試的人就被稱為“秀才”。但是這科考試後來被取消了，隻存在了很短的時間。
而進士和舉人也是如此，在唐朝，凡由地方推薦去中央參加了考試者，通謂之舉人。凡是參加科舉“進士科”考試的考生，不管考沒考中，都被稱作“進士”。
雖然張氏刻意提到了劉謙，曹氏還是默不作聲不搭腔。
“大嫂，這幾日怎麼沒見綽綽啊？我尋思著，這刺史府也不用她再去診病了啊！又是在忙什麼呢？二娘子出嫁的時候，她可是比照著珍兒的例子，幫著做了不少糖果出來的。來往的賓客可都十分喜歡。席麵上也有那道佳偶天成。都是一樣遠近的堂姐，這回她四姐姐的大喜事，她這個灶君弟子，整個徐州都有名的小神醫，可一定要來幫忙，撐撐場麵啊！”
因為杜鵬舉一心一意在等劉綽，而三娘子劉嫻又鬨著非杜鵬舉不嫁，將上門提親的人都給拒絕了，生生等成了人們口中的‘老姑娘’。冷氏心中正窩著火呢。她還指望著曹氏能在杜鵬舉麵前幫著說和說和，自然不好跟曹氏過不去。
隻要劉主簿一家去了長安，杜鵬舉徹底死了心，再有夏氏牽線，跟杜家的親事馬上就能敲定了。這時候劉嬌卻又使了不體麵的手段，嫁到了劉嫻前頭去。這簡直就是在往她臉上抽巴掌。
聽了錢氏攀比二娘子劉萍的話，她麵皮止不住抽了抽，湊近曹氏身邊輕聲道：“人不要臉就是好啊！還一樣的堂姐？我家萍兒可沒把綽綽推到水裡頭去。她閨女乾出這麼不要臉的事來，她是怎麼好意思當著大嫂你的麵，陰陽怪氣地挑揀起綽綽的不是來的？這要是我，我可說不出口！”
“二嫂你說什麼?”錢氏耳朵好，聽自然是聽到了，可妯娌們聚在一起忙碌的是她閨女的婚事，卻也不好真的鬨起來，最後還是她自己更沒臉。隻好提高了嗓門，瞪眼震懾。
冷氏逞了口舌之快後，心情舒暢了不少，裝傻道：“沒說什麼！就是覺得三弟妹是不是忘了，你的孩子是都大了，可大嫂還有兩個小的要人照看呢。她如今在這裡幫忙，八娘子和十一郎不就沒人管了？你問綽綽忙什麼，她自然是忙著在家照看弟弟妹妹嘍！”
這些年，各房都有所出，就她因為有王氏分寵，沒再懷過孩子。
錢氏麵上有些掛不住道：“大嫂院子裡不是還有幾個能乾的仆婦麼？哪就真的用到綽綽親自帶孩子了？”
她沒想到，冷氏更難聽的話還在後頭。
“三弟妹，你自己也說了，綽綽是灶君弟子又是遠近聞名的小神醫，便是刺史相公也要請過去以禮相待的。仆婦們帶的哪能比得上她帶的好？我們院裡頭，可都沒有王氏那般能乾的妾室幫手。我如今人在這邊，便是我家七郎也是她三姐姐在照看著呢。再說了，咱們五房又不是頭回嫁孫女！準備什麼東西，按照定例規程來就行了。蓉姐兒出嫁的時候，綽綽還小，不也沒幫上什麼忙？那可是她一母同胞的親姐姐！按你的意思，就算以後綽綽嫁人了，六娘子、七娘子他們要出嫁，她也得從長安回來幫著忙活喜宴？”
錢氏哪裡是能吃這種虧的人，立時便指著冷氏的鼻子罵回去，“二嫂嫂，往日裡，我沒什麼得罪你的地方吧？我跟大嫂說話，關你什麼事？不就是看我家嬌兒如今嫁得高門，你心裡頭嫉妒麼？三娘子如今還待字閨中，還不是因為你們沒有自知之明？她想嫁進杜家去，可也得人家要啊。杜鵬舉看上的是五娘子，這隻要不是個瞎的都看得出來吧？難道是我們嬌兒故意要嫁到三娘子前頭去？她們姐妹可差著快四歲呢！你們不會教女兒，縱著她挑來挑去的，把閨女老在了家裡，還要我們嬌兒跟著一起耗？我告訴你，這天底下，就沒這個道理！”
因為劉嫻長得酷肖冷氏，一直是她最寵愛的孩子。
冷氏哪裡能容得旁人這麼羞辱她的女兒，當即破口大罵道：“什麼高門？我呸！不就是個辭了官的外州長史麼？你當我多稀罕啊！你那個女婿可是個克妻命，前頭不是已經死了一個了？頭發都沒多少了，論長相更是給鵬舉提鞋都不配！我可不像你那麼狠心，舍得把閨女嫁去這樣的人家！鵬舉是我們看著長大的孩子，人品相貌哪個不好？若不是四娘子從前把綽綽推進過水裡去，把大嫂得罪狠了，你敢說你沒惦記過他做女婿？看上鵬舉，那是我們嫻兒眼光好！我們嫻兒可是謹守本分的大家閨秀，便是年紀上來了，也不會自己跑出去勾搭男人。不像四娘子，小小年紀不學好，為了搶男人，把自己親堂妹推進水裡頭兩回。眼見著巴不上芳姐姐家的二郎了，就使那狐媚子的手段攀上顧大郎！這也就是人家顧長史一家剛回彭城沒多久，不知道四娘子在外頭的名聲。要是個知底細的，你當人家能看得上她？她是怎麼給自己尋的郎君，咱們這屋裡頭可都是知道的，輪得到你來我麵前充夫子，教我怎麼管教女兒？你也配！”
錢氏將麵前的針線扔了，撲過去就要打人，“我撕了你的嘴！”
冷氏全無懼色，挺著胸脯往前湊，“有本事你就過來，我怕你麼？從前你不過仗著自己家世好，又比我多生了一個兒子，明裡暗裡欺負了我多少回。如今，我也有兩個兒子傍身了，你當阿家還會偏幫著你說話？”
曹氏和老五家的忙拉住了她。
張氏自來跟錢氏關係好，見冷氏火力這麼猛，有些看不下去道：“二嫂嫂，怎麼說這也是四娘子的喜事。你這話就說得有些過了。再說，都是過去的事了，那時候她們小姐妹年紀都還小呢。都消消氣，大喜的事情，做什麼鬨得這麼難堪呢？”
“你少在這充好人！你們倆背地裡怎麼笑話我們嫻兒的，你當我不知道？怎麼著，跟縣尉家攀上親事，覺得自己了不起了？若不是綽綽放出風去，絕不許郎君納妾，這婚事能輪得到六娘子頭上去？”冷氏譏諷道。
夏氏在隔壁早就聽到了動靜，隻是不想管。
劉宅三月裡算是喜上加喜，又是嫁女，又是籌備生辰，這幾天家裡幫傭的人非常多。再加上劉主簿升遷去長安，早就有人陸陸續續上門送賀禮了。
眼見著再鬨下去就要驚動那些上門送禮的賓客們了，她再也無法裝聾作啞，也趕了過來，“吵什麼吵！都不嫌丟人啊！隔著幾裡地都能聽到你們的動靜！老三家的，你閒著沒事乾了，上趕著找不自在？老二家的，你嘴也忒毒了，哪有你這麼咒孩子的？這幾天，我這院子裡來往的人可多，要是不想以後出門見不得人，就都給我閉嘴！”
老五家的有些嚇壞了，她嫁過來前，自己阿娘分明說彭城堂劉氏是頂頂好的大家族。五房的門風更是好，郎君們都不納妾的。沒成想竟也是這樣的雞飛狗跳！
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