二月中，張敬則入京受賞。
他在長安沒有宅邸，卻奉旨帶了一家老小回京，就住在城內都亭驛。
劉綽身邊那些去支援火器營的護衛們自然也都回來了。
“屬下們參見縣主！”
沒人死掉，卻有兩個人傷了。一個左臂自手肘處被砍掉，一個殘了右腿。
“人活著回來就好，活著回來就好！你們兩個以後就跟著程鐵乾，餉銀照舊。”
看著單膝跪在自己麵前的漢子們，劉綽像個老母親一樣哭紅了眼睛。
兩個傷員感激不儘，“謝縣主不棄！”
留守長安的程鐵和趙石也忙上前拍著兩個傷員的背，感慨不已。
程鐵道“放心，你們不在的這段日子，家裡頭有我和趙石看顧呢。”
趙石認識那個傷了右腿的，安慰道“沒事兄弟，咱們是騎兵，這點傷不礙事。”
護衛們見劉綽哭，聲音也都哽咽了。“離開長安的時候是二十人，十六人跟著去了大散關，現下我們全都活著回來了！”
“高遠，你臉上怎麼又多了一道疤？”
護衛隊隊長笑了笑，抱拳道“縣主放心，我家那個婆娘不會嫌棄我的。”
劉綽破涕為笑，“回來後，我已經派人給諸位家中送過消息了。一會兒，趕緊先回家看看父母妻小。明日，我在饕餮樓設宴為你們接風洗塵！”
劉家人對奴仆們向來寬厚，護衛們哪有什麼不放心的。
知道劉綽所謂的送消息必定還包括不菲的銀錢補貼，眾護衛忙謝恩道“屬下等謝過縣主！”
“對了，你們剛回來怎麼知道我被封為縣主的事？”
高遠道“回來前，兵部特地設了宴席，話裡話外那意思，是想讓我等重回軍營，自然將員外您被封為縣主的事告知了我等。”
“原來如此，如今軍中正缺懂得火器使用的教頭，這倒是個好機會，諸位此戰勞苦功高，若是想去，去便是，我這裡絕不阻攔。”
高遠道“縣主，如今鳳祥軍中擅使火器的人不少，他們誰愛去誰去。我們啊，就守在您身邊，哪都不去！”
一個護衛附和道“是啊，這麼多年，咱們兄弟見過多少生死？吃的虧還不夠麼？我早就看透了，兵部對我們這些兵，那是用人時一套說辭，不用人時又是另一副嘴臉，翻臉比翻書都快！”
又一個護衛道“我們這些人跟隨縣主雖沒多久，但早已是出生入死的好兄弟。兵部那些官老爺要麼全要，要麼一個都不要，哪能任由他們挑揀？把我們當什麼了？”
“是啊，像縣主這般傷殘了管到底的主家可到哪裡去尋？反正我是不走！咱們剛為朝廷賣命回來，他們自是大方許諾。可陳三和宋四呢？傷得這麼重，兩個月的撫恤一發就給打發了？”
護衛們七嘴八舌的吐槽著，劉綽也將事情聽明白了。
兵部挖人時，隻想要那十四個囫圇的，兩個傷了的壓根看不上。護衛們在劉府本就領著神策軍的雙倍高薪，既不會輕易被虛無縹緲的前程吸引，也不願拋下共過生死的兄弟。
他們被口頭支票和畫出來的大餅坑怕了，哪裡還願意為了朝廷賣命？
兵部這些當差的也是傲慢慣了，此刻正是用人之時，竟然裝都不裝一下，如此露骨地用人朝前不用人朝後。
難道不知道老兵命金貴？
護衛們都是屍山血海裡爬出來的老兵，他們擁有的戰鬥經驗和絕境下活命的本事都無比珍貴，價值難以估量。
否則，從長安到關中，又是刺殺又是戰爭的，戰損比怎會是如此？
“好，既不願意去，那就都留在劉家好了。”劉綽越想越覺得李二給自己挑來的這些兵王稀罕了。
護衛們散去後，想到即將為婚事和壽宴到來的老家親戚，劉綽攔下了高遠問“你們在大散關可曾見過我二兄和三兄？他們這次可曾跟著回長安？”
“屬下正要稟報此事，兩位郎君前去接應卻在隴州邊界被吐蕃人擒獲。吐蕃人原本隻以為他們是尋常俘虜，哪知道兩位郎君直接自爆了身份，說他們是縣主您的兄長。”高遠恨鐵不成鋼道。
“你說什麼？他們兩個被擒獲了？”劉綽驚呼出聲，又怕讓劉翁聽到噩耗，刺激到發病，壓低了聲音問，“人救下來了麼？還是仍在吐蕃人手中？他們要怎麼才肯放人？為何我回京這麼久一絲消息也沒聽到？”
他們是她的血親，最怕的是，吐蕃人要拿劉銘和劉煒的命來換火器製造圖。
高遠道“縣主莫急，兩位郎君已經被救下了。這次還跟著張將軍一起來了長安。隻不過，兩位郎君剛剛晉升為旅帥，此時還困在兵部的酒局上，這才沒與我等一起回府。”
劉綽凝眉，“晉升為旅帥？被俘還能立下戰功？這是怎麼回事？”
高遠神秘兮兮道“縣主，您可還記得那對邪氣的刺客夫妻？”
劉綽狐疑地問“玉麵閻羅和血扇郎君？”
高遠點頭，“正是這對夫妻出手救下了兩位郎君！”
那對夫妻出手很辣，功夫極好，劉綽相信他們有能力從吐蕃人手中救下劉二郎和劉三郎。
可這實在是太令人難以置信了！
“這對夫妻恨不得殺我而後快，怎會出手救下我的兩位兄長？”
高遠解釋道“或許是傻人有傻福，他們被擒住時，吐蕃探子的情報還沒傳出去。抓住二位郎君的那些吐蕃兵尚不知道火藥配方和火器的製法在您手中。隻以為他們是尋常官家子弟，想著換俘時能多換幾個人或者多要點銀錢。這幫吐蕃人平日在河西道作威作福慣了，素來以欺壓唐民為樂。一進入腹地，行事便不再顧忌，大咧咧住進了客棧。這夫妻倆也住在那客棧裡，正巧遇上了。”
“若真是如此，救人的是客棧裡的唐民更說得過去吧？”劉綽奇道。
高遠笑著搖頭，“縣主有所不知，那客棧中的其他唐民早被吐蕃兵嚇得躲起來了，哪敢出頭。這夫妻二人本就天不怕地不怕，看到吐蕃兵如此張狂，當下就決定教訓一番。結果誤打誤撞發現二郎和三郎被囚於後院柴房之中。”
劉綽還是覺得有些蹊蹺，“即便如此，他們也不必冒險救我兄長啊？”
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