大清早，天邊剛剛泛起一抹魚肚白。天子劉辯早早便要劉協傳旨宣劉關張三兄弟到殿內相候。
劉辯端坐在禦座之上，神色略顯凝重。待三兄弟行禮完畢，劉辯率先講起了自己的苦衷。他微微歎息一聲，緩緩說道：“朕此番對馬超，剛剛前來效命，便賞賜如此高官厚爵，實乃因如今馬超在西北的影響力過大。那西北之地，局勢複雜，馬超之名如雷貫耳，其麾下兵強馬壯。若不對其加以安撫，朕恐其心生不滿，進而破壞如今這來之不易的穩定局麵。並非朕不看重劉關張三兄弟一直以來為國之出力，實乃當下局勢所需，還望三位愛卿莫要介懷。”
解釋完後，劉辯又溫言安撫起劉關張三兄弟的情緒。他目光誠摯地看著三人，說道：“三位愛卿之忠勇，朕一直看在眼裡，記在心中。你們為國家浴血奮戰，立下赫赫戰功。朕深知你們的赤誠之心，日後定當論功行賞，絕不虧待。朕之江山，離不開三位愛卿之輔佐。”
劉備聽後，微微欠身，神色恭敬而堅定。他拱手說道：“陛下聖明，臣等定當繼續為陛下、為國家效命，絕無半句怨言。臣等深知陛下之難處，定當以大局為重。”
張飛雖心中略有不忿，但也不好發作，隻是悶哼一聲，臉上露出些許不服氣的神色。關羽則依舊沉默不語，微微皺著眉頭，若有所思。不置可否。他雖不及大哥劉備那般冷靜分析、性格堅韌，但又比張飛的率性耿直之中多了一分思索與探尋。他微微皺起眉頭，若有所思地看著天子和劉備，心中暗自盤算著當前的局勢。
劉辯見劉備神色如常，既無悲色亦無喜色，便又將目光一轉，對劉備說道：“皇叔，此番朕派遣使者前往西涼宣旨，然而使者至今還未前來複命。昨日朕一直忙於準備接待事宜，因而未來得及接見他。正巧讓王桀前來，朕便想著讓他講講西涼的局勢。如今馬超是否忠心可用呢？”
劉備此時神色鄭重地拱手說道：“陛下，用人當不疑，疑人則不用。臣對馬超也算是有所了解，依臣之見，他在西涼定然不會存有不臣之心，還請陛下明鑒。切不可偏聽偏信，以免致使決策出現失誤。”
其實，早在王桀返回長安之前，便有一封密信悄然交到了天子劉辯的手中。那信中詳細地描寫了馬超等人在西涼的威望之高，百姓對他們的愛戴之情深切無比，以及其麾下兵馬之雄壯、武將之眾多，皆一一詳儘列舉。劉辯在收到這封密信之後，便在心中反複揣摩了許久。而此時，他裝作還沒有接見王桀，乃是有著深遠的謀劃。他的目的便是為了在盧植和劉關張三兄弟麵前，使王桀所言更具有說服力，以此來證明他們二人沒有提前串謀過。如此一來，王桀的話便會更具信服力，更能引起盧植與劉關張三兄弟對馬超的忌憚和不滿。通過這種方式，挑起他們之間的不睦之態，從而更便於劉辯來操縱人心，以穩固自己的統治地位。
而此時，劉辯又安排劉協充當宣旨之人，前去召喚王桀前來複命並交旨。在此之前，劉辯早已仔細地吩咐過劉協，當帶領王桀到來之時，務必要將盧植一起帶來宮中。盧植今日必定會前來宮中，原因在於昨日的賞賜規格可謂非常之高。劉辯深知這位老先生的脾氣秉性，料定他必定會進宮謝恩。為何會安排如此高規格的賞賜呢？其目的便是為了讓盧植確定會進宮。以盧植的脾氣，必定會順勢再對自己進行一番訓斥。而這一切的精心安排，其目的便是為了在王桀敘述西涼強大且有不臣之心的時候，他們都在場，從而提高王桀所描述內容的可信度與說服力。
一切皆按照天子的設定一路有條不紊地進行著。劉協和王桀在宮門口停頓沒多久，便瞧見盧植行色匆匆地趕到。劉協臉上露出笑容，上前打招呼，態度甚是恭敬地向盧植問好。盧植滿心不解，說道：“洛陽王何時大清早便在宮門之處？”劉協回應道：“使節王桀出使西涼歸來，昨日匆忙，尚未向天子複命。今日王兄便一早想著，趕緊抽空見一見他。”劉協的話經過劉辯精心指導，說得可謂天衣無縫。盧植也不疑有他，說道：“那既如此，我們一同入宮，麵見陛下。”幾人一同來到宮殿之中。劉辯對盧植依舊保持著尊敬、謙卑的態度，猶如學生一般走下禦座，親自將盧植攙扶到一旁坐下。盧植卻說道：“陛下，臣一來是謝陛下掛念老臣，老臣忝居高位，卻無尺寸之功。二來臣還要勸諫陛下，如今國事艱難，百姓苦不堪言，正該將財物取之於民、用之於民，而不應賞賜在老朽這身上。”劉辯卻一副恭敬惶恐的模樣說道：“盧師，你切莫這麼說。您為國事操勞，朕看在心裡，一直無以為報。當年初見您，您還是那般孔武有力的偉岸君子，如今您那頭發都花白了，背都有些直不起來。一切皆是為了朕，為了大漢江山。朕不過賞賜一些財物，怎能彌補盧師為這天下所做之事。”說著，天子眼中便淚光晶瑩。
盧植並沒有被他的奉承之語所傾倒，但是看到天子眼中閃爍的淚花，也非常感動，拱手說道：“陛下，臣深感陛下之恩，實乃老臣之幸。陛下如此厚愛，老臣定當肝腦塗地，為陛下、為大漢江山鞠躬儘瘁，死而後已。老臣雖已年邁，但隻要一息尚存，必當儘忠職守，為陛下排憂解難。陛下心係百姓，以民為本，實乃天下之福。老臣願陛下聖體安康，江山永固，大漢繁榮昌盛。”盧植言辭懇切，眼中滿是忠誠與堅定。
盧植心中感慨萬千，看著眼前的天子劉辯，眼中滿是欣慰與讚歎。陛下聰慧仁智，有著一顆體恤臣下的赤誠之心，如此種種，在盧植心中營造出了一個完美的聖君形象。盧植，這個為國家操勞了一生的老人，此刻心中對陛下、對天子滿意至極。他仿佛看到了大漢江山在這位聖明君主的領導下，重現昔日的輝煌與榮耀。他暗暗下定決心，餘生定當竭儘全力輔佐天子，為大漢的繁榮富強貢獻自己的全部力量。哪怕歲月不饒人，身體已漸漸衰老，但他的忠誠與決心卻從未有過絲毫動搖。他相信，隻要君臣一心，大漢必將迎來一個嶄新的時代，而他也將為自己一生的付出感到無比自豪。
直到此時，王桀方才上前拜見，插話拜見天子，並表示西涼事宜已圓滿完成，前來複命。天子劉辯頗感興趣，微笑著說道：“王卿一路辛苦了。深入邊境之地為朕宣旨，路上又飽經雨雪摧殘。如今朝中老臣多是屍位素裹之臣，而王卿年紀輕輕，卻不懼艱險，朕心甚慰。這樣吧，如今荀令君已折返長安，你且在令君手下任職，多多學習政務，也好為朕分憂。”幾句話說罷，王桀心生激蕩，大聲呼喊道：“臣些許艱辛，怎勞陛下掛念？臣定為陛下、為大漢肝腦塗地，萬死不辭。”簡單的一句關切的話，加上劉辯天子身份的加成，便輕易地收攏了王桀的心。
這一切看在劉關張三兄弟眼裡，心中亦是感慨萬千。他們靜靜地凝視著天子劉辯，眼中深深流露出對天子氣度的折服。不可謂天子的手段不高明也。
劉辯微微頷首，目光中透露出滿意之色。
劉辯接著說道：“王卿且談一談一路之景象、風貌如何？西涼邊境之地這兩年多有戰事，不知百姓生活、民生怎樣？且為朕與諸位講解一番。說來朕自幼在深宮長大，還從未去過西北之地。”王傑此時，便如竹筒倒豆子一般，滔滔不絕地講述起來。他先描述一路前往西涼之所見景色風光，言辭中滿是對大自然壯麗之美的讚歎。“陛下，臣一路西行，見那山巒起伏，連綿不絕，如巨龍蜿蜒。山間綠樹成蔭，溪水潺潺，宛如人間仙境。那廣闊的草原，一望無際，風吹草低見牛羊，讓人心曠神怡。”接著，他又講述一路上隻趕路的艱辛。“陛下，此去西涼，路途遙遠，臣等風餐露宿，日夜兼程。遇風雨則艱難前行，逢烈日則揮汗如雨。但臣等心中想著陛下之囑托，不敢有絲毫懈怠。”天子劉辯則是淡然含笑，目光炯炯地看著他，充滿了鼓勵。那溫暖的目光仿佛在告訴王桀，繼續說下去，讓大家一同領略這不一樣的世界。
王桀接著說道：“近兩年國家多有戰事，一路上百姓皆生活困苦。所經之地，村落凋敝，屋舍破敗。百姓們衣衫襤褸，麵黃肌瘦。有的拖家帶口，四處流浪，隻為尋得一處安身之所。有的在田間辛苦勞作，卻收獲寥寥，難以果腹。看得臣不由得一陣揪心。”
劉辯也喟然長歎，神色凝重，緩緩說道：“哎，此皆朕之罪也。朕未能讓百姓安居樂業，實乃朕之過。朕還需眾卿輔佐朕，還大漢一個安定，還百姓一個穩妥的生活。朕定當奮發圖強，勵精圖治，不負眾卿與百姓之期望。”
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