“我沒事……”
眾目睽睽之下，即便身上有傷也不能承認，不能給阿爹和兄長丟臉。小姑娘穩了穩心神，見樹杈離地不高便索性身子一翻，直接跳了下來。
但手腳還軟著，沒站穩，多虧季叔早有準備，快步上前扶了她一把。
“沒事沒事。”小姑娘站穩之後，呼了一口氣，推開季叔和洛雁，來到那頭死不瞑目的大老虎跟前，叉腰不滿，“是誰說有大黑熊出沒？這明明是山大蟲！”
豈有此理，如果是熊她穩贏！
“可不是，”季叔順杆上，“幸好咱們也不虧，打不著熊，獵到一頭虎也不錯。郡主，天色已晚，此地不宜久留，不如先回府慢慢再議？”
“啊？”小姑娘蹙眉，一臉憂愁地抬頭瞅他，“月黑風高不是正好獵熊嗎？阿玉明天要成親了，我要送她一對熊掌。”
阿玉是將軍府一名老仆婦的女兒，多年來一直侍候她的飲食起居。如今要嫁人了，身為主子，應當給對方一份體麵的禮物。
首飾衣料啥的太俗套，不及熊掌珍貴。
聽府裡的奴婢們說，一個女子若無強勢的娘家人撐腰，嫁到婆家會受欺負的。阿玉和一位老母親相依為命，為了不讓她受欺負，隻好由自己給她撐腰了。
“熊掌太貴重，阿玉恐怕受不起。”季叔蹲下身，舉手替小姑娘輕擦臉上濺到的血花，耐心道，“傳聞附近一帶多猛獸，如今又冒出一頭山大蟲，危機重重。
大家夥也累了，先回去休整休整，養足精神才不會輕易受傷。”
據他觀察，小主子有無內傷看不出來，但手臂滲血了。想必受驚過度，她本人暫時不察覺而已，等一下該喊痛了。
“也好，”小郡主很小大人地點點頭，“那我們明天再來。”
哈，季叔好笑地起身，讓洛雁抱起小主子共乘一匹馬，再指揮大家夥抬起那頭山大蟲，趁黃昏未至趕緊下山。
“這位壯士，”今早進山的三位遊俠一身狼狽，眼巴巴地朝季叔拱手懇求，“能否讓我等一同隨行？”
他們今早和官兵進山，一直搜尋無果。
等到未時，漫山搜了一遍的眾人筋疲力儘，剛想坐下歇歇，結果一聲虎嘯伴隨腥風撲至……呸！那群家夥再次作鳥獸散，留下他們三個硬著頭皮迎戰大蟲。
不出幾個回合，三人已經遍體鱗傷。
幸虧這隊人馬及時趕到救了眾人一命，感激涕零，結伴追趕。聽到他們喊那位小姑娘為郡主，三人對望一眼，基本猜到這群是什麼人了。
提出隨行，並非有意攀附權貴，而是單獨行動極其危險。
聽官兵們描述，這附近一帶真的有熊，目下又跑出一頭大老虎來。一隻虎已經讓他們招架不住，再來兩頭熊，今晚鐵定栽這兒了。
好漢不吃眼前虧，和那位小郡主一樣，先認慫，回家養好精神明天再戰。
就這樣，日落西山之時，一群人浩浩蕩蕩地返回南州城。
同時，在燕塞的城門口正熱鬨著。
那群官兵回來了，正向大家講述今趟的凶險遭遇。至於那三位逞匹夫之勇的遊俠，估計葬身虎口了吧？
得知山裡除了熊，還有山大蟲，老百姓們更加恐慌。
官府無奈，繼續張貼告示召集打虎勇士，有重酬……