今天和平時西弗勒斯獨自用餐時截然不同，以往奈丁這會會去一旁收拾屋子，直到西弗勒斯吃完飯漱完口，才會再端著餐盤離開，他們往往不會有太多對話。
最初幾天奈丁還是偶爾會說話的，自從她發現西弗勒斯更喜歡自己是個啞巴後，就再也沒主動找過什麼話題。
但如今斯黛在旁邊，兩個好久沒見麵的少年熟稔地拉起家常，從莊園哪個咖農生病了到奈丁上學期的成績，斯黛似乎對每件瑣事都很上心。
“現在麻瓜世界太混亂了，我不建議你繼續留在非洲讀書，你要不要考慮一下轉學去英國？”斯黛嫌棄地把她不愛吃的圖林根香腸從盤子裡挑出去。
奈丁臉上立刻浮現出欣喜，她的雙手交疊握拳，看向斯黛的眼神裡都是亮晶晶的希冀“可以嗎，那再好不過了！”
斯黛點頭“你自己留意一下想去哪所學校吧，有什麼困難就找我，老實說，你如果一整個假期都工作得這麼努力的話，以我對母親的了解，暑假結束時除了學費之外，她應該還會給你一筆可觀的工資。”
“如果是真的就太棒了！”奈丁露出一口和她黝黑膚色相比白到晃眼的牙齒，她低下頭，不好意思地小聲道，“我的確是想攢一筆錢，作為大學的生活費……我希望大學期間可以用更多時間去做自己想做的事，就……不太想回來繼續工作……我不是覺得莊園不好！是因為……”
“你有自己的計劃真是再好不過啦。”斯黛嘴巴裡的食物都沒來得及咽下去，急急地開口，“好好加油吧。”
奈丁努努嘴，仿佛快要哭出來了。
在一旁聽了全程的西弗勒斯斜了一眼從沒露出過這樣表情的奈丁，他不會安慰彆人，隻輕描淡寫地刻薄道“我還以為這是你家的仆人。”
話音剛落，奈丁塌下去的眉毛旋即豎了起來，她氣鼓鼓地道“請不要這麼說，先生！我們是雇傭關係，簽署了勞動合約的！”
奈丁·丹米斯從很小起就在彌諾絲莊園“工作”，第一次進入這個莊園時她九歲，被自己的母父所遺棄，在快要餓死時海克森夫人把她帶進莊園。
海克森夫人告訴她，每個人都應該用自己的勞動掙錢，但奈丁當時年紀實在太小，又因常年的饑餓導致格外瘦小，所以隻能跟著比她大一點的姐姐們一起做些輕便的篩選咖啡漿果的活，一天工作兩個小時，其他時間莊園裡的所有孩子都要學識字和算數。
逐漸長大的奈丁開始對烹飪產生興趣，她的工作也變成了給咖農們做午餐，到了上初中的年紀，海克森夫人將她送去一所學校讀書，之後隻需要在假期回來，繼續她的午餐廚娘的工作。
直到今年暑假前，奈丁的工作一直都很清閒，當然這也導致她長期以來的囊中羞澀，於是她向黎奧尼提出了能不能升職加薪，經過一個小時的促膝長談後黎奧尼欣然應允了她的請求。
於是十六歲的奈丁在彌諾絲莊園當起了實習管家，主要工作內容是管理遠道而來的客人西弗勒斯的生活起居。
西弗勒斯來之前她還跟在黎奧尼的管家後麵學習呢，這麼看來，西弗勒斯倒是奈丁的貴人，讓她提前上崗。
黎奧尼一直在做慈善，她會給無家可歸的婦孺老弱“工作”崗位，但她本人並不將這種行為稱為施舍，而是一直在強調她們是相輔相生，互利互惠的。
也是她這樣的觀點，讓奈丁這些小孤兒們的自尊心也被妥善地建立與維護起來。
麵對西弗勒斯的刻薄斯黛並不意外，並不是因為她看見了西弗勒斯看似毒舌實際轉移情緒的巧妙操作。
這種情緒太過細小和微妙，無法用常規的邏輯所推理出來，屬於是她的盲區。
而是她清楚，在大多數巫師眼裡，奈丁就是大號的家養小精靈，而西弗勒斯對她們的態度在巫師界已經可以稱得上是友善了，畢竟他從來沒有辱罵或毆打她們。
對巫師來說，友善的門檻真就這麼低。
斯黛和西弗勒斯漱完口後，奈丁收起餐盤，臨走前依舊沒忘記叮囑一定要早點休息，說罷便噔噔噔地小跑下樓，房間裡又隻剩下斯黛和西弗勒斯兩人。
西弗勒斯用餐時便一直在“讓海克森在自己眼前消失”和“繼續剛剛那場已經脫軌的談話”兩個選項中思考，最終他的選擇是直麵問題。
或許在他踏入彌諾絲莊園的那一刻起，他便注定會做這樣的選擇，命運的琴弦從不會按照紙麵上死板的限製去顫動，西弗勒斯本就不願複製原有的人生，不如打破一麵牆試試。
“海克森，你知道有一種黑魔法，可以分裂靈魂，就像是永遠斬不儘的海德拉，它可以喚醒死去的人，卻無法讓他們的肉體永生……”他呢喃的語氣間的隱藏著的熾熱的癡迷，像是在描述著什麼寶藏。
斯黛聽出他對黑魔法難能可貴的深情，她不了解西弗勒斯，所以也從沒見過這架勢。
而西弗勒斯也第一次看見麵前這個女巫露出如此嚴肅的神情，她如警示般開口“貪婪的人類窮儘詭詐的手段想要永生，分裂靈魂的黑魔法五花八門，但它們無一例外都會帶來無窮苦難，這是最卑鄙邪惡的魔法，教授，你是在探尋它，還是想要成為赫拉克勒斯？”
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傳說中有隻名為海德拉的九頭蛇怪，當她的一顆頭被斬斷就會再長出兩顆頭，它貌似永生，但仍未逃過被赫拉克勒斯殺死的結局。
斯黛的目光讓西弗勒斯覺得他又看見了一個自詡正義滿嘴仁義的傻瓜，而自己險些相信了她或許和彆人不同。
他以為她或許更聰明一點，她或許會對英雄主義和聖人之道嗤之以鼻，她或許會讚同黑魔法並不是從黑暗汙泥中爬出的罪孽深重的食人花。
西弗勒斯不知從來的惱羞成怒，不再那麼灰黃的臉一下變得通紅
“看來你很沉湎於拯救和教化的戲碼，把我從死神手裡拉出來是否極大的滿足了你泛濫的同情心。慈悲的海克森小姐，如果你對黑魔法如此的嫉惡如仇，那麼為什麼要救我這個——眾所周知的黑魔法擁簇者？你是想用你的善良來感化我嗎？”
“魔法並不是非黑即白，我當然不讚同去遵守什麼陳腐的美德，也不認為黑魔法都是十惡不赦，但是你所指的永生或轉生的黑魔法不一樣。生的機會隻能用死換取，這是亙古不變的原則，如果一個人能做到不死，那一定是踩著彆人的生命堆砌上去的。這是謀殺，謀殺就是最不可原諒的極惡。”
“我真該為你的明辨是非鼓掌，多麼正氣凜然，這段話應該出現在魔法部法律執行司司長的競選大會上，而不是在這裡，用你的油腔滑調來對付我。”
“你不陰陽怪氣難道就不會說話了嗎，我隻想就事論事。”
“就事論事？那你告訴我你所知道的‘生的機會’是怎麼做到的。”
“你先告訴我，你為什麼要知道這些，你是要殺它，還是要幫它？”
斯黛騰地拍桌站起，俯身逼近西弗勒斯。
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