阿米莉亞·博恩斯正在她的辦公室裡，重寫第三遍針對阿茲卡班監管製度的全新政策，她麵容嚴峻，反複推敲著遣詞造句，她深知這項政策一旦被采用，將為魔法界帶來深遠的影響，她不敢不慎重。
佩迪魯擁有的化身為鼠的阿尼瑪格斯能力，使攝魂怪對他束手無策，魔法部高層經過幾次會議後，才作出將佩迪魯單獨監禁的決定讓攝魂怪與傲羅共同負責對其的看守。
為此，博恩斯近期頻繁地前往阿茲卡班進行視察。
每一次踏入這片由衰老和絕望凝聚而成的渾濁海域，她都能感受到肉體冷寂與靈魂崩裂的雙重折磨。在這巨大的靈魂囚籠中，隻有一死能讓人得以解脫，阿茲卡班裡死去了不少人，博恩斯還去看過一次建在可怖霧氣中的墓園。
她開始反思，這樣的刑罰是否真的公正？是否真的能夠維護魔法界的和平與穩定？
博恩斯開始關注那些曾經提出的廢除攝魂怪作為看守的提議，最早是150年前由時任魔法部部長愛爾德裡奇·迪戈裡提出，但迪戈裡部長在推動變革的過程中，因龍痘早早辭世，此後便幾乎沒有一任掌權者思考過關閉阿茲卡班這件事，她們總是愛用零越獄、節約成本和麻煩等等理由來否決稀少的反對聲音。
博恩斯想要找到一種既能懲罰罪犯、又能保護他們人性的監管方式。
除此之外，“如何妥善安置這些攝魂怪”也是一個亟待解決的難題。
……
西裡斯正在帶哈利逛一個名為秘影集市的巫師商業區，它隱藏在倫敦鬨市街區的地底，在每月的特定日子開放，隻有持有特殊通行證或邀請函的巫師才能通過一條死胡同，進入這裡。
兩人在集市中漫步，懸浮在半空的古董、書籍和手工藝品不住地向每一名過路者展示著它們自身獨到的氣味、顏色和形狀，哈利的目光隻要在某件商品上多停留一會，西裡斯便會立刻上前和商販交流，哈利不止一次地把他從攤位上拉出來。
“我不需要這麼多東西，西裡斯，而且你知道的，我來這裡是有目的的。”
“我知道——不過，你還沒看中滿意的嗎？”
哈利搖搖頭。
西裡斯眼前一亮，扯起哈利的手，跑向一個狹窄的樹洞邊“如果說有什麼是你母親曾經最喜歡的東西，那就是這個了。”
他往樹洞旁張著大口的錢袋子中丟了兩枚銀西可“伸手進去抓一把，哈利。”
哈利端詳著這個樹洞的模樣，它看起來太可疑了，像是會在他將手放進去後，直接一口把他的手夾斷的那種可疑。
出於對西裡斯的信任，哈利還是將手伸了進去。
是黏糊糊的柔軟觸感，像是擠進了一塊生肉裡，哈利有些頭皮發麻，但西裡斯依舊在一旁鼓勁“摸到什麼了嗎，抓一把出來！”
哈利摸到了許多圓乎乎，軟彈彈的東西，他聽話地抓了一大把出來。
它們是一堆深褐色和綠色的半透明的圓球，散發著奇怪的味道，哈利翕動鼻翼“這是什麼？”
“是蟾蜍蛋，莉莉在放假前總要揣一把回家。”
西裡斯神采飛揚地給哈利講著過去發生在這裡的點點滴滴，那些日子還恍若昨日，他隻看著眼前這個男孩的臉，就會陷入無儘緬思。
……
奈丁正在老師的指導下進行電磁學實驗，她調整著電流，觀察電磁鐵對鐵釘的吸引效果；貝德正在和母親爭吵，她氣得把母親房間門口無辜的水藻全揪斷了，路過的小魚小蝦都要踹上一腳；莫林正在喂自家的列烏克羅克塔；譚雅正在兢兢業業地寫著備課筆記。
每個人都在自己的軌跡上行走，但時間的紋路交錯在一起，她們都曾在前陣子寄出過一件包裹。
……
斯黛最後一遍強調了擊退咒的每一個步驟，從咒語的發音到魔杖的揮動，她清晰而悠揚地一一說明。
她的手指在空中劃過的弧線構成數行銀光閃閃的字母，學生們的目光追隨著她的動作，手裡的羽毛筆忙碌地記著要點。
“那麼，這就是這節課時的全部內容。擊退咒是你們目前學到的最具有挑戰性的咒語之一，我不會布置書麵作業——但是，下周來上課的進門要求是能夠熟練使用出這個咒語。”斯黛合上書，歡快道，“收拾一下，可以準備去上下一節課了。”
塞德裡克·迪戈裡看了一眼旁邊的鐘，離下課還有兩分鐘，海克森教授果然不會拖堂。
她是個守時且周到的人，會專門留幾分鐘給學生記筆記和整理東西，特彆是當她知道赫奇帕奇的一年級生在十五分鐘後還有節飛行課，時間並不充裕的情況下。
塞德裡克和身邊的女生交換了一個“沒問題”的眼神，兩人忽然站起身，拉開煙花。
隨著驚喜的爆鳴聲，流動的虹彩於空中飄揚，粼粼光斑如潮水散漫。
斯黛被花與香氣包容其中，一時失語。
一眾清脆童聲亦如忽然一齊綻放的苞蕾，齊刷刷道“生日快樂，海克森教授！”
賽德裡克立即打了個響指，一張不知何時出現的圓桌從教室的角落滑出，上麵放著一個奶油蛋糕——這是家養小精靈事先準備好的。
其她學生也紛紛從書包裡掏出大大小小的禮物——難怪今天每個人都帶了個小包，斯黛本來還納悶呢——在第一排的課桌上堆了一圈。這些禮物並不僅僅是來自一年級的赫奇帕奇，她們隻是趕上了斯黛今天的最後一節課，桌上大部分禮物其實是其她年級的赫奇帕奇學生們讓一年級代為轉交的。
斯黛脫口而出的第一個問題是“你們怎麼知道我生日的？”
但沒等人回答，她馬上反應過來“噢——是唐克斯說的吧！”
賽德裡克點頭“一個禮拜前唐克斯就過來跟我商量這件事兒了，她為此足足準備了一周。”
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