鋼鐵火藥和施法者！
一大清早，狼鎮的勞役犯人就被帶到教堂廢墟，在民兵的監督下清理殘垣斷壁。
民兵們不光負責監督，同樣也參與到重建工作中，做一些比較輕鬆的活。
炭泥和黑灰要鏟走，過火的焦木要清理，還能用的石板、石磚要撿出來、帶到河邊清洗乾淨。
狼鎮很小很小，建築物一隻手就能數完。
教堂熱鬨起來，鎮中心霎那間便如同人聲鼎沸的工地。
建造教堂無論在哪都是一件盛事，對於許多信徒而言甚至比興修水利、鋪設道路更加神聖光榮。
所以每個人都異常賣力，哪怕是被強迫勞動的“奴工”。
但是如此重大的場合，蒙塔涅駐鎮官卻沒有出現。
現場的指揮者是他的副手，小米切爾先生。
倒不是溫特斯故意避讓，而是因為火已經燒到他的眉梢，有更緊迫的事情需要他處理。
眾人正在埋頭清理廢墟的時候，就在隔著一條路的狼鎮軍營裡，一個衣服上帶著血跡的男人被一桶兜頭涼水澆醒。
“姓名，所屬。”訊問的聲音很冷淡，甚至不像在提問。
男人還沒回過神來，眼睛也尚未適應光線。
他看著訊問者發愣，肋下立刻結結實實吃了一拳——他這才發現，昏暗的房間裡還有另外兩名訊問者。
“姓名，所屬。”
男人痛得倒吸涼氣，他艱難開口，斷斷續續地說“我是……我是熱沃丹駐屯所的古拉希軍士……”
“證據。”那個冷淡的聲音繼續問。
“長官……您怎麼可能認不出我的身份？”
光線很差，但是古拉希仍舊能看出對方穿著軍官製服。
實際上昨天晚上交戰的時候，他就已經認出這套製服。
最重要的是，古拉希當了十幾年兵，對方講話的語氣、態度、口音和那股派頭他一眼就能認出來。
因為常年在聯省生活，正統派軍官說話都會不自覺帶出一點山前地口音，這是裝不出來的。
甚至古拉希都沒能認知到這一點，他隻是聽對方說話就是軍官“腔調”。
“衣服不能說明什麼。”軍官不為所動“匪徒也能穿軍官甲。熱沃丹駐屯所的指揮官是誰？”
古拉希心中燃起一絲希望。對方不是土匪，他就還有活路“還是羅納德少校，一直都是。”
“人人都認識羅納德少校。”
“還有埃佩爾上尉！阿科斯中尉！埃萊克中尉！”
“所屬。”
古拉希拚命把能證明身份的信息都往外報“熱沃丹駐屯所憲兵隊，我叫古拉希，很多人都認識我……”
訊問者擺了擺手，旁邊的人又狠狠給了古拉希一拳。
古拉希痛到幾近痙攣，這下他更加確定，對方就是軍官。而且是正經的軍官，不是野路子。
“我問什麼，你答什麼。”
古拉希拚命點頭。
“你是憲兵。”
“是。”古拉希不敢再多說話。
“你是憲兵，你跑什麼？”
“我……”古拉希有些委屈，他小心地說“是您先追，我才跑的……”
說完這話，古拉希的身體不自覺地蜷縮著，準備再捱一拳。
預想中的拳頭沒有落下來。
隻有那個聲音繼續問“你在狼鎮周圍鬼鬼祟祟刺探，我為何不追？”
古拉希隱約意識到，對方其實很好說話。
於是他竹筒倒豆子般把能說的全說了出來“我不是來刺探您的，真的不是！您信我。二十多天前有支征收隊被劫了，押運兵逃回熱沃丹，羅納德少校要我們過來查。我一路找到這裡，看到鎮上在蓋房子，心裡好奇才想靠近看看……現在已經沒人蓋房子了，我實在是奇怪……”
“我們？”
“鐵峰郡這兩個月鬨出好幾起劫糧案，中校長官把憲兵隊全派出來了，哪有案子就去哪裡查……真的是誤會……”
對方打斷了古拉希“熱沃丹現在聽誰的命令？”
古拉希愣了一下，小聲回答“聽軍團的，楓石城，亞當斯將軍。”
“可以了。”訊問者站起身，不緊不慢下了判決“你現在仍舊是犯人，單獨關押。我會去一趟熱沃丹，驗明身份之後，你就可以走。”
“謝謝長官！”僥幸保住性命，古拉希高興都來不及，相比之下坐牢實在不算什麼大事情。
溫特斯離開板房，走向大帳，薩木金跟在他身後。
“您真的要去熱沃丹嗎？大人？”薩木金憂心忡忡地問“我陪您去。”
溫特斯笑了笑，把其中的道理解釋給薩木金聽“不管去不去熱沃丹，得先穩住他。給他一點希望，否則他肯定會想要逃跑。”
“那為什麼不直接殺了？”薩木金理所當然地問。
“他知道一些東西。先留著，說不定有用。”溫特斯解釋道“那個叫伊萬的家夥不是也被關著。”
其實這種級彆的士兵，能知道的東西很有限，溫特斯隻是不想濫殺。
“那……讓他們乾活嗎？”薩木金問。
一共來了六個憲兵偵騎，正好一帳騎兵。
不過他們的戰鬥力堪憂，交戰和追擊時當場被殺掉三個，剩下的也沒跑掉，都做了俘虜。
返回狼鎮的時候，那個重傷的也死了，隻剩下古拉希還有另一個輕傷憲兵。
溫特斯有些苦惱“我不想讓他們和其他人接觸。”
“隻是關著他們，不讓他們乾活。”薩木金有些不高興地說“那不是白白浪費糧食嗎？我看不如殺了。”
饑餓感已經沁入狼鎮民兵的骨髓，畢竟就連民兵也要乾活、打獵才有東西吃，而且還吃不飽。
囚犯卻可以坐著不動，等食物送到嘴邊——雖然一天隻有兩碗麥粥，但是終究讓人覺得有點不公平。
看著薩木金稚嫩又質樸的麵龐，溫特斯莫名有些感慨。
不到一年以前，薩木金·普裡斯金還是一名老實單純的農夫。
他日出而作、日落而息，周末上教堂禮拜，未來有一天會娶妻、生兒育女，某一天再被子孫埋葬在狼鎮墓地。
但是薩木金現在卻可以很自然地說出“他們不能乾活，我看不如殺了”這種話。
而且聽起來非常有說服力，溫特斯也動了乾脆都宰掉的念頭——他也很餓啊。
亂世之中，人命當真不如草芥。
“不行。”溫特斯拍了拍薩木金的肩膀“我們不是土匪，我們是軍隊。就算要殺，也要明正典刑地殺、光明正大地殺。沒有糧食這個理由，夠不上死刑，更站不住腳。反正隻有三個，先關著吧。”
“是。”薩木金重重點頭。
他不太明白百夫長的意思，但是百夫長說什麼他就乾什麼，這點他沒有任何遲疑。
溫特斯有了點靈感，笑著說“既然不能給他們鐵器，就給他們拿幾捆秸稈草料樹枝。讓他們編筐、編草鞋，不編不給東西吃。不勞動者不得食嘛！我都要去拉大鋸、劈木頭，他們卻能白吃東西，確實太不公平了。”
薩木金也笑了，露出兩排不整齊的牙齒“是，我去辦。”
“彆第一天就把目標定太高。”溫特斯麵帶微笑，囑托道“循序漸進嘛，慢慢堆高。”
“是，明白，您放心吧。”薩木金眼睛笑成月牙，滿口答應。
薩木金走了，留溫特斯一個人在大帳裡。
溫特斯的腦海被很多互不相關、又有所牽連事情填滿，需要一點一點整理思緒。
幾個月都見不到一張生麵孔的邊陲小鎮，突然在一天之內來了三撥人——準確來說是四波人。
每一批來客單獨拿出來都夠溫特斯頭疼好久，然而命運就是這樣無情，他們不僅來了，還趕到一塊來了。