鋼鐵火藥和施法者！
對溫特斯而言，他閉上眼睛好像還不到一秒鐘就被夏爾叫醒。
“哥！”夏爾焦急地搖晃溫特斯“快醒醒呀！”
溫特斯頭很痛、呼吸也不順暢“怎麼？我睡了多久？”
“鏟子港點起了烽火！”夏爾扶起溫特斯“你睡了不到兩個小時。”
“鏟子港？”
“對！”
“烽火？”
“是！絕對是烽火！我確認了！”
“不用管。”溫特斯又倒回床上“睡覺。”
夏爾愣了一下，溫特斯已經睡著了。
“哥！”憂心如焚的夏爾試圖二次搖醒溫特斯，他又急又氣“那鎮長可能不是好東西，但鏟子港不管怎麼說都是咱們的友軍啊！鏟子港要是失守，不就等於放赫德人進門？你快醒醒……”
連續兩次被強行喚醒，溫特斯如同一具木偶，緩慢地從床上坐起。
夏爾不敢再說話。
溫特斯拄著膝蓋、撐住額頭，胸膛內傳出一聲痛苦的悶哼“水。”
夏爾急忙端水過來，溫特斯一飲而儘。
冷水令溫特斯的胃也變得不舒服，但意識清醒許多。
“不用管鏟子港的烽火。”溫特斯隨手點亮油燈，嗓音有些沙啞“它自己會滅掉。”
夏爾剛想問，卻聽見樓下響起沉重的腳步聲。
來人箭步上樓直奔溫特斯的住處，先敲門、後進房間——是海因裡希。
“長官。”海因裡希沉穩地彙報“鏟子港方向的烽火剛剛消失了！恐怕是那裡的烽火台已經被拔掉。”
“怎麼可能被拔掉？”溫特斯無奈地發笑“那是鏟子港的人自行熄滅的。”
不僅夏爾疑惑，海因裡希也麵露不解。
“沿途的烽火塔還在嗎？”溫特斯問。
“還在。”
“接下來也會依次滅掉。”溫特斯倚坐在床頭，雖然身體很不舒服，但是神情篤定“緊接著鏟子港的信使就會過來，通報熱沃丹[蠻子已被殲滅、鏟子港安然無恙]，放心吧。”
見夏爾和海因裡希無言呆立，溫特斯歎了口氣，指著床和椅子“坐。”
兩人乖乖坐好。
“見過群狼圍獵嗎？”
夏爾點頭，海因裡希搖頭。
“冬天獵物稀缺，狼必須結夥捕殺大動物才能生存。”溫特斯耐心地給他最信任的‘侍從’們講解“但狼群不會莽莽撞撞衝上去。而是先儘可能地接近獵物，然後觀察、挑選目標——通常是弱小、老弱的個體，最後才是動手。”
夏爾反應很快“您的意思是……猴屁股臉在試探？”
“無論是不是試探，兵力都不會很多。”溫特斯打了個哈欠“否則安德烈和a先生那邊不會沒有消息。”
夏爾急切地反問“可要是切利尼中尉那裡出了紕漏怎麼辦？或是更嚴重的情況，他們被消滅了……”
“有可能，想到這點很好。”溫特斯拿枕頭靠在背後，欣慰地提醒“但彆著急，先不要考慮考慮特爾敦蠻子如何打仗，先思考他們如何維持軍隊。你們知道赫德人是怎樣集結的嗎？”
這次夏爾和海因裡希齊齊搖頭。
“和帝國貴族沒什麼區彆，小科塔帶著護衛、屬民和奴隸仆從去找中層科塔，中層科塔再帶著人馬去找大科塔——也就是猴屁股臉。這個過程要花多少時間？”
夏爾和海因裡希再次搖頭。
“我也不知道。”溫特斯哂笑。
夏爾呼吸一滯，海因裡希的臉色也略微漲紅。
“但不會很容易，因為赫德人要自備軍糧。”溫特斯神色陡轉“現在天氣轉冷、牧草枯黃，馬匹每天從早吃到晚都會掉膘，行軍就更不用說了。而且草越枯，每匹馬每日需要的草場麵積就越大。如果你們是猴屁股臉，你們會把很多戰馬集中到一處嗎？”
“不會。”夏爾搖頭。
“你呢？”溫特斯問海因裡希。
海因裡希費力地開口“也不會。”
溫特斯引導著兩人“那如果你們是烤火者，你最合適的策略是什麼？”
“把馬分散開吃草。”夏爾搶著回答“一塊地方的馬越多，就越吃不飽。而且要慢慢走，不讓馬匹太累。最好是能走一路吃一路——就像放牧！”
海因裡希默默點頭。
“那你們說，鏟子港遭遇的蠻子會是特爾敦部的主力嗎？”
夏爾猶豫地回答“應該……不是吧？”
溫特斯不置可否，繼續問兩侍從“如果你們是我，你們的第一步棋要怎樣走？”
“趁著他們沒集結，過河主動打他們？”夏爾試探著問。
溫特斯一聲長歎，使勁敲了夏爾腦袋一下“我讓你先思考什麼？特爾敦人最缺少什麼，就要讓他們更加缺少什麼！”
夏爾抱住腦袋，痛得流眼淚。
“毀掉牧草。”海因裡希小聲回答。
溫特斯又一下子坐起，讚許地點頭“不錯，怎麼毀？”
“火。”
“對。”溫特斯拍了拍海因裡希的肩膀“這便是對付特爾敦人的第一步。敵人兵多、我們兵少；敵人強、我們弱；敵人攻、我們守。
必須先想儘辦法削弱敵人，我們才有一戰之力。猴屁股臉不是叫烤火者嗎？正好給他烤烤火——兩位中尉就正在無人區裡做這件事。”
夏爾苦著臉問“那鏟子港那邊？就不管？”
“不用管。”溫特斯一擺手“鏟子港鎮長是杜薩克老兵，手裡又有上千流民精壯。他最近不是正忙著訓練流民？兩個大隊的民兵在手，要是連河口都堵不住，那就趁早死吧。”
“他死就死了，鏟子港的人怎麼辦？”夏爾於心不忍“要不要先把部隊集結起來？”
“就算要出兵支援，也得等到天亮。夜間強行軍，不是在往狼嘴裡送肉？”溫特斯又敲了夏爾腦袋一下“明天的事情，明天再說。就算要明天打仗，今晚也得好好休息。”
夏爾抱著腦袋“哦”了一聲。
“我告訴你，鏟子港那邊現在最害怕的就是‘援軍’。”溫特斯冷笑道“他們怕我趁機出兵占領鏟子港。前有蠻子、後有叛軍，仗可就難打啦。所以咱們乾脆不動，讓他們專心對付赫德人。仗打得如何，明早就知道。”
夏爾和海因裡希抬手敬禮。
溫特斯解著衣服扣子——之前睡覺時他因為太疲倦沒脫衣服——說道“我估計……鏟子港的信使正在朝熱沃丹來呢。肯定是大勝仗，駐屯所不必擔心、千萬不要來幫忙，哼。”
夏爾和海因裡希見溫特斯要睡覺，便準備離開。
溫特斯叫住兩人“等這一仗結束，我打算辦一所軍事學校。學員嘛……暫定是百夫長一級的軍官。你們想不想去？”
夏爾和海因裡希都愣住了。
“你們倆總不能一直給我當衛士。”溫特斯笑著說“想不想帶兵？”
夏爾的眼圈一下子紅了“我就給您當衛士，當一輩子。”