鋼鐵火藥和施法者！
克裡斯·瓦雷眼睜睜地看著整編新墾地軍團最優秀的步兵大隊土崩瓦解，四散奔逃的士兵像手無縛雞之力的孩童一般被叛軍騎手從背後劈死。
在肆意砍殺潰兵的“叛軍”騎兵之間，瓦雷中校望見了那個毀滅他一半部隊的負傷騎兵軍官。
而洛鬆也在尚未被摧毀的另一個“偽軍”方陣當中，一眼便找到那個服飾顯眼的校官。
在混亂的戰場之中，他一眼便望見那個毀滅了他一半部隊的叛軍騎兵首領。而洛鬆也在尚未被摧毀的偽軍方陣中找到了那個顯眼的校官。
“在那！聯省佬在那——給我鬆手！”洛鬆大發雷霆，粗暴掙脫試圖強迫他後撤的部下，抬手直指那個穿著聯省軍服的炮兵校官“去找邊江郡的騎兵！讓他們向我們靠攏！去找裴多菲！讓他去把敵軍潰兵給我趕回來！趕回來去衝剩下那個方陣！去啊！去啊！”
“學長，裴多菲已經沒了。”回答的聲音很低。
洛鬆短暫地失了神，旋即狠推了回答的人一把“沒了！他沒了就你去！還在等什麼？去啊！”
得到命令的少尉抹掉眼淚，重重抬手敬禮，立刻帶領兩名傳令兵前去重整第三、第四騎兵中隊。
洛鬆拔出匕首，從綬帶邊緣割下一段，三下五除二包紮起流血不止的左眼，口中一刻不停地下達命令“第一、第二中隊，集合！重整！去找費倫軍士，他的人帶著釘子和長錘，先把這四門炮給我釘死！”
聽到釘死大炮的命令，軍士表現出一絲猶豫“長官，說不定我們能用上這些大炮。”
包紮過程扯動了傷口，洛鬆痛得發出一聲壓抑的低吼。他猛地轉頭，神色猙獰地痛罵“讓你去釘死！你就去給我釘死！大炮你會用？我會用？都不會用，就給我毀掉！”
軍士不敢再多言，動身前去傳令。
洛鬆喘著粗氣，連扯韁繩，用尚且完好的右眼快速掠視戰場。
土崗之上，人喊馬嘶一片混亂。
棕衣士兵丟盔棄甲，不顧一切地向東、向南甚至向西逃跑。
前番衝陣的雷群郡輕騎兵如同驅趕牲畜的牧犬，竭力堵回潰逃之敵。
土崗之下，聯軍左翼與退守東岸的“偽政府軍”右翼再次展開激戰。
斯庫爾上校的銀邊軍旗徐徐前壓，意欲一鼓作氣擊潰敵軍右翼殘兵。
而從偽軍中軍趕來支援右翼的“新墾地派遣軍”兩個步兵大隊，已經打退跟隨騎兵強渡河灣的雷群郡第二步兵大隊。
將後者逐回西岸以後，新墾地派遣軍的兩個大隊沒有嘗試救援炮兵陣地，而是徑直撲向聯軍左翼部隊的側後。
與此同時，新墾地派遣軍的另外兩個步兵大隊又一次向河穀村發起猛攻。
河穀村教堂的鐘塔淹沒在火光、硝煙和喊殺聲中，如同一葉在驚濤駭浪之中掙紮的孤舟，下一秒可能就會傾覆。
在河穀村南麵，白山郡部隊同樣正在與敵軍左翼軍勢交戰。
但是彌漫的硝煙和河穀村房屋燃燒產生的煙霧阻礙了洛鬆的目光，令上尉看不清楚那裡戰況如何。
經過漫長又短暫的等待、對峙、試探，這場尚未得到正式命名的會戰，開始趨於白熱化。
無處不在血戰、無人不在其中，槍響、蹄聲、慘叫……無數種聲音交織在一起，轟擊著所有人的耳膜。
士兵們在瘋狂的廝殺中變得麻木，世界坍縮成手中的武器和麵前的敵人。
刺過來、刺過去、砍斷脖頸、劈開胸膛——對於普通士兵來說，知覺和理智是無益於生存的奢侈品。
洛鬆身後的號手拚命吹奏集結號，吹得腮幫酸痛、嗓子冒火，也隻有小半數重騎兵歸隊，其他重騎兵要麼已經聽不到號令，要麼已經聽不懂號令。
並且歸隊重騎兵的特製騎槍都已經在先前的衝鋒中折斷，隻剩刀劍在手。
洛鬆撫過愛馬汗淋淋的脖頸，撥轉馬身看向他的部下們。
他的部下有軍官家庭的子弟、有重新征召的退役士兵、有逃回老家的常備軍騎手……其中很多人並不願意打仗，但他們還是一路跟隨他來到這裡，並且已經做好再一次向敵人發起衝鋒的準備。
“輕騎兵正在行動。”洛鬆的聲音沙啞低沉，他一字一句地陳述“一旦他們驅趕敵人擾亂剩下那個方陣，我們就會趁勢擊潰他們，然後是正在與斯庫爾上校交戰的敵軍，再然後是河穀村的敵軍。”
上尉接過一頂從部下遺體取下的鋼盔，扣在頭頂，拉下護麵“最後，我們會在這裡，終結新墾地的一切戰亂和苦難。”
與此同時，在土崗的另一端，由於“叛軍”騎兵撤退重整，克裡斯·瓦雷中校所在的方陣暫時脫離戰鬥。
然而瓦雷中校壓根沒有喘息的時間，因為越來越多原本跑下土崗的潰兵正在叛軍的驅趕之下，轉身逃向土崗上僅剩的議會軍方陣。
叛軍輕騎兵追在潰兵身後一路砍殺，叛軍重騎兵則早已蓄勢待發。
跑在最前邊的潰兵連滾帶爬，從長矛林下方鑽向人牆。一些老兵揪著他們的衣領，把他們拽到身後。
在方陣的保護下，他們陡然安下心來。有些癱坐在地，大哭大笑；還有些被嚇得傻掉，仿佛惡疾發作似的不停抽搐，涎水直流。
“彆讓他們進來！”瓦雷中校大喊著下令，他箭步走到方陣邊緣，從地上拽起一名潰兵，強行塞給後者一根斷矛“給我站起來！拿上武器！不然就滾出去！”
最外圈的長矛手得到中校的命令，晃動長槍喝阻潰兵。可是哪裡擋得住呢？隻想著儘快逃入安全地帶的潰兵仍舊拚命擠過槍林，哪怕被槍刃割得鮮血淋漓也恍若不覺。
瓦雷心一橫，奪過身旁士兵手中的火繩槍，跨出人牆，站在槍杆之間扭頭下令“火槍手！衝著所有靠近方陣的人開火！”
說罷，中校略微抬高槍身，斜指半空按下了發射杆。
一簇白煙從槍杆之間噴出，其他能夠射擊的火槍手也陸續跟隨開火。
接連不斷的槍聲和硝煙把潰兵的勢頭阻了一下，尚存一絲理性的潰兵紛紛繞向方陣兩翼。
就在這時，瓦雷中校看到遠處的叛軍重騎兵啟動了。
瓦雷反身從掌旗兵肩上搶過軍旗，大步流星衝到直麵敵軍衝鋒的方陣西南角，跳上正在裝填的大炮，猛地把軍旗插在炮架上“堅守陣地！逃跑一樣是死！”
不知怎的，他的吼聲比人類正常能發出的最大音量還要大，甚至壓過了戰場的雜音。
克裡斯·瓦雷站在所有人都能看到的地方，背對奔騰而來的敵軍騎兵，而直麵方陣內部的一張張麵孔。
“必須要在此取勝！”也不管士兵能不能聽懂，瓦雷中校絕望地呐喊“否則諸共和國都將被拖入戰火！”
……
[河穀村]
伍茲中尉靠在教堂廣場外圍的一道壘土院牆後麵，朝著出現在道路儘頭的大議會軍射擊。
他打完一槍，就把槍一遞，再接過另一支裝好彈藥的槍。在他身旁的農舍裡，幾名衣服上血跡還沒乾的傷兵正在手忙腳亂地往槍管裡麵倒火藥、塞鉛子。
伍茲的衣服上同樣滿是大塊大塊的血汙，但那不是他的血，而是埃爾諾的血。
三十二磅重的實心炮彈輕而易舉砸塌了臨時充當凸堡的羊圈，伍茲被部下從碎石和斷木之中扒了出來，埃爾諾則留在了那裡。
議會軍的炮擊對於河岸圍牆的損毀並不嚴重，因為那八門重炮瞄準的也不是伍茲臨時改造的那道矮胸牆——它們瞄準的是斜坡本身。
河穀村所在高地與河灘之間的土坡有陡有緩，在先前的加固作業中，蓋薩·阿多尼斯上校親自帶人挖掘土坡底部，取泥覆牆的同時，爭分奪秒將緩坡變成陡坡、陡坡變成更加難以攀登的陡坡。
但是在重炮的轟擊下，他們的努力全部付諸東流。
從對岸土崗上射來的炮彈直接將最陡峭的河岸轟塌，崩落的泥土碎石形成了數道從河灘直通高地的平緩坡道。
守軍的地形優勢蕩然無存，第三次發起進攻的新墾地派遣軍士兵踏著鬆軟的泥土，呐喊著衝上高地，將守軍逐出了沿河的胸牆。
這一次，沒有騎兵能來支援，因為聯軍的騎兵全都已經投入戰鬥。