乃木嘴裡輕輕咬著一根從荒漠邊緣扯來的野草，草尖在眼前微微搖曳，唇齒間泛著一絲輕微的苦澀。
他背靠著高大的胡楊樹，雙眼失神地眺望著遠方廣袤的荒漠，看著它越來越遠，仿佛是大地與天空最後的界線。
母親說，往西一直走，走到大山的儘頭，父親就在山腳下那座燈光璀璨的城市工作。
說起來，他已經有整整一年沒有見過父親了。父親的身影，竟是在記憶中逐漸模糊，以至於他現在回憶起來，隻記得那同樣被太陽曬得黝黑的膚色。
聽村裡的人說，大山的那邊幾個月前出現了一頭極其可怕的怪獸。怪獸的頭頂有一對像極了月牙的巨角，粗壯的四肢能把巨大的山峰拱起，軍隊的火炮打在它的身上沒有一點印痕。
說起這個，隔壁的阿丹叔叔總是歎著氣，說他的父親已經死在那次怪獸襲擊中了。
隻是他不相信，母親更不會信。
乃木這樣想著，將手邊破舊的草帽蓋到臉上，換了個更舒服的姿勢，斜斜靠在身後的胡楊樹上，閉上眼睛小憩起來。
這棵胡楊樹的樹乾十分粗壯，歲月在它身上刻下了深深的紋路，每一道疤痕都是時間的故事，就連村裡最年長的老人也說不清這樹的歲數了。
乃木深深地吸了一口氣，空氣中混合著胡楊樹特有的清香，與周圍荒漠的乾燥氣息交織在一起，平靜的呼吸與周圍的一切仿佛融為一體，連心跳都變得輕柔了起來。
母親總說，自己的名字也源於這棵高大的胡楊，這讓他總感覺自己與它有某種特彆的情愫。
這是哢蘇村，一個被荒漠緊緊擁抱的小村落，周圍零星散布的草地就是這個村落賴以生存的資源。
每當第一縷陽光穿透晨霧，照亮這片荒涼大地時，哢蘇村的村民們便驅趕著牛羊，踏過沙土與石頭交織的路徑，尋找那一點點生命的痕跡。
在這片貧瘠之地，除了頑強生長的雜草，種不下任何的生命。
除了他身後的這棵高大的胡楊。
汪汪——
清脆的吠聲劃破了荒漠的寂靜，伴隨著一陣歡快的腳步聲，一隻牧羊犬如閃電般從對麵的山坡疾馳而來。
它的毛發在陽光下泛著金色的光澤，仿佛披著一件流動的金紗，那對靈活的耳朵在奔跑中上下翻飛，宛如兩麵迎風招展的小旗。
當它接近乃木時，猛地停下腳步，前腳輕輕抬起搭在乃木曬得黝黑的手臂上，溫暖濕潤的舌頭悄悄越過那頂巨大的草帽，舔在乃木的臉上。
“咯咯咯——柚子，輕點輕點——”
乃木摘下草帽，雙手緊緊摟住這隻名叫柚子的牧羊犬。
柚子，這個名字源於他最愛的水果，那種甜中帶酸的味道，正是父親第一次從遠方的城市帶回的禮物，至今仍是他記憶中最美好的味道。
柚子則順勢躺在地上，四腳朝天，露出柔軟的腹部，示意乃木給它撓癢癢。
然而，這份寧靜並未持續太久。
突然，柚子掙脫開乃木的懷抱，身體緊繃，目光銳利地望向山坡下方，翕動的鼻翼仿佛在捕捉著什麼細微的異動。
柚子警覺的姿態，立刻引起了乃木的注意。
“柚子？怎麼了？”
他迅速將草帽夾在腋下，站起身來，順著柚子的視線望去。
隻見一個身著筆挺西裝的圓臉男人，邁著穩健的步伐緩緩向他走來。他的外表整潔，舉止間透露出一種難以言喻的自信與從容。
儘管乃木平日裡接觸的人並不多，但他可以確定，這位圓臉男子無疑是一位亞洲人，不過他的特征又與典型的華國人有所不同，圓圓的臉顯得十分獨特。
“嗨！小朋友，請問你是否知道一幢白色的方形樓房，應該就在這片荒漠裡的。”圓臉男人開口道。
乃木有些詫異，這個圓臉男人竟然能說一口流利的巴國話，似乎還是北方伊堡的大城市口音，看男人的裝束也是一副大人物的打扮，這讓他不禁生出一絲緊張。
他知道那幢白色的方形房子，就在村子南邊的荒漠裡，他曾經在放羊時經過一次，直到現在，他也難以想象竟會有人願意住在這種鳥不拉屎的地方。
抬起頭，乃木的目光掠過熾熱的太陽，又落在身後那棵曆經滄桑的胡楊樹上。憑借多年放牧的經驗，他迅速判斷出了大致的方向。
他伸出手指指向了遠處的天地“從這個方向一直走，看到一個褐色的亂石灘後，向遠方黑色大山的方向走，很快就到了。”
“謝謝小朋友。”圓臉男子微笑著致謝。
隨後，他從口袋裡掏出幾枚包裹在彩紙中的糖果，精致的糖衣在太陽下閃耀著誘人的光澤“你的家是在這邊嗎？我從那邊的村落一直走過來，卻沒有看到一個人。”
乃木歡喜地接過圓臉男人的糖果，迫不及待地剝開一顆放進嘴裡，一股清新甘甜的芬芳在口腔中綻放，他眯起眼睛細細感受著。
“村裡許多大人們都到大城市裡乾活了，還有一些人去了東邊的一個工地裡，聽說他們正在修建一條叫做鐵路的東西。”
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乃木含糊不清地說著，糖果在他的口中滾動“聽大人們說，等鐵路建成了，那些外國人就能通過鐵路到我們村子來，那樣我們的生活就能好起來了！”
圓臉男人露出了溫和的笑容“你父母也過去那邊乾活了？”
乃木搖搖頭，目光裡有些黯淡“父親去大城市乾活了，母親身體不好，乾不了重活，那邊的工地不要她過去工作。”
說罷，他朝遠處看了看那群在荒漠裡艱難覓食的山羊們，自己的生活是如此的糟糕，眼前這個西裝革履的男人，或許是一個機會呢？
於是，他鼓起勇氣，試探性地問“那個——你是住在那幢白色的方形房子裡嗎？需要下人嗎？我很勤快的！”
圓臉男人拍了拍乃木的肩膀，站直了身子，語氣溫和“算是吧，如果你有需要，可以到那幢白色房子來找我，或許我能給你一份工作哦。”
“不過現在，我要繼續去找那幢白色的房子了。再次感謝你，小朋友。”
男人俏皮地眨眨眼，隨即轉身，迎著熾熱的日光，以一種不緊不慢的步伐，沿著乃木指引的方向前行，姿態中帶著一種從容不迫的優雅。
乃木的眼睛亮了起來，朝著那漸行漸遠的背影高聲喊了一聲“好的”，直至那圓臉男人的身影完全隱沒於山丘之後，他依然緊緊握著那幾枚糖果，像是要把握住自己的命運。
第二天清晨，乃木早早起了床，小心翼翼地將昨天辛辛苦苦采摘來的漿果，一顆顆細心地用柔軟的布包裹好。接下來，他會帶著柚子一起出發，沿著昨天所指的方向一直前進，穿過布滿褐色礫石的崎嶇石灘，還要走一段路才能到達那幢白色的房子。
路途有些遠，但走快些，大概晌午的時間也能回來了。
乃木的思緒早已飄向那神秘的白色房屋，他已經開始幻想在那幢白色房子裡工作的畫麵了。儘管他對房子內部一無所知，但這並不妨礙他放飛自己的想象。
“那麼氣派的大房子，裡麵的牆壁會不會也是純白色的？大人們用的碗是不是鑲金的呢？”
“那個穿西裝的男人是那裡的主人嗎？他會給我什麼樣的工作呢？為他洗碗或者擦地板嗎？那麼乾淨的地板應該不用天天擦吧？”
一人一狗伴著清晨的微風，就這樣一路胡思亂想著。
當他來到白色的大房子麵前時，東邊的太陽正好爬上了遠方的山巔，金色的光芒溫柔地拂過潔白的牆壁，給這座建築披上了一層夢幻般的金色帷幔。
圓臉男人熱情地接待了他。
“喲，你真的來了！真是個守信用的小家夥呢！”
圓臉男人將他領進房子內，高聳的天花板和大麵積的采光窗讓整個空間顯得格外宏大而明朗，優雅乾淨的裝潢讓乃木十分欣喜，隻是這與他想象中的奢華雅致有些不同——
乃木的目光在房間裡逐一掃過，最終落在了桌麵上整齊地放置著的一排排圓柱形玻璃管子上，這些玻璃管裡裝載著他喊不出名字的液體或顆粒，這讓乃木的眼神中充滿了好奇。
桌子的另一端，好幾台看起來十分先進的電腦錯落有致地擺放著，乃木曾在阿丹叔叔珍藏的雜誌裡偶然見過類似的物件。
更令人驚歎的是那些占據房間一角的巨大金屬罐子，它們表麵泛著銀色的冷光，罐體上布滿了複雜的管線與閥門，偶爾響起低沉的嗡嗡聲。
圓臉男人告訴他，那是一些試管和冷藏罐，除此以外還有幾台離心機和電子顯微鏡，就這一個房子裡的東西價值上千億盧比。
乃木聞言，嘴巴不由自主地張成了大大的“o”型，眼中滿是不可置信與震撼。他環顧四周，每一個設備、每一根管線在他眼裡都變成了嘩嘩的鈔票。這時他突然有些後悔邁進這幢白色房子了——或許隻要隨便損壞一個小玩意，把他養的那群山羊全賣了也不夠賠的。
“我……我很窮……沒有錢賠……”乃木的聲音有些顫抖。