夜色悄然而至，回到自家府宅的江南布政使林偉誠正與妻子杜惜坐在宅中後堂中用著晚膳。
林偉誠長得很是方正，說英武俊朗到談不上，頂多稱得上是中下之姿，但渾身上下卻散發著一股說不清道不明的正氣，給他那普通而又平凡的麵容增添出了許多彆樣的風采來。
跟林偉誠相較，他這位妻子杜惜就要顯得美麗大方許多，二人站在一塊，雖不至於到美女與野獸的地步，但反差感還是比較強烈的。
“我聽程主司說你近兒個的臉色都很是虛弱，要我說，你得多注重自個身子了。”
杜惜一麵為丈夫夾菜，一麵關心囑咐道。
林偉誠一邊吃飯一邊回話道“放心吧，為夫自個的身子自個清楚……一時半會兒的出不了什麼問題，況且，皇上和朝廷如此信任我，還有意要給為夫加擔子，我更應該把該辦的政事都辦好嘍……”
“事是乾不完的，操之過急把身子累壞了可不值當。”坐在他身旁的杜惜沒好氣地白他一眼，邊喝茶邊說道“再說了，皇上到底打沒打算設江滬總督，這事還沒個準信呢……”
話說到此，杜惜頓了頓，一麵觀察著丈夫的臉色，一麵小意提醒道“要不，我再寫封書信好好問問父親大人的口風？”
“不可。”林偉誠放下碗筷，神色嚴肅道“眼看近期預設江滬總督的風聞越傳越廣，咱們夫妻倆在這時候跟嶽丈大人聯係的過於頻繁，這在有心人眼裡，我林偉誠成什麼人了？”
杜惜不解“這有何不妥？”
“年初去嶽父府上拜年的時候，他老人家已經給我透過口風了。皇上設江滬總督這事基本是板上釘釘的事了。隻是這出任江滬總督的人選還略有懸念。”林偉誠仰頭看天，若有所思道“儘管外界都看好為夫，但有道是天威難測，聖心如淵，皇上心裡到底是怎麼想的，誰又能真的摸清個準數來？所以嶽丈那邊透露給我的意思是，不要瞎想多操心，乾好自個手裡的差事就行了。”
“反之，若急於求官，自曝野心，指不定我在皇上心裡的形象就變成急公好義之徒了。”
杜惜乃當朝首輔之女，才學見識自然要比尋常婦人來得厲害，聽得夫君如此告誡，她也瞬間明白了林偉誠話中的深意，微微頷首道“我聽明白了，夫君與父親的意思是，越是在這關鍵時刻，越是要沉住氣，你若急於活動反有害無益，對吧？”
林偉誠含笑點頭“夫人真是冰雪聰明，為夫正是這個意思。”
“你與父親大人的顧慮有些道理，但在我看來卻有些小心的過頭了吧。”杜惜看向丈夫，兀自分析道“皇上和朝廷若有意設江滬總督衙門的話，除了夫君你以外，我還真想不到誰更適合出任這江湖總督一職了。”
“話是這麼說沒錯，但沒出結果前，小心些總是沒壞處的。”林偉誠將碗中飯菜扒了個乾淨後，端起一旁的杯子喝起茶來。
“再者說了，為夫若真出任了這江滬總督的職位，不見得全是好事，怕日後的操勞程度，隻會比現在更重。”
說到這，他以溫柔的目光看向妻子，“怕以後按點回府同你一起用膳的機會都會少上很多了。”
杜惜聽到這話也有些感傷，強擠笑容安慰道“放心吧，過半個月後，睿兒該回來了，有睿兒陪著我，你用不著擔心我沒人陪。”
杜惜口中的睿兒，自然是指她與林偉誠所生的兒子，今年剛滿三歲的林聰睿。
“待一切塵埃落定後再把睿兒接回來吧。”林偉誠眯眼回話道“現在這江南，不見得多太平……”
似是聽出丈夫話中透露的玄機，杜惜困惑道“你這話裡有話呀，你堂堂江南布政使，正兒八經的封疆大吏，江南是你治下的一畝三分地，把睿兒接來江南能有什麼不妥嗎？”
“這江南暗地裡不服氣我的人可不少。”林偉誠放下茶杯，眼中閃過一縷精芒，“多的不說，布政司內同我共事的就有一位……”
“那位號稱玉麵狀元郎的方玉琦？”杜惜撇撇嘴，語氣多有輕慢“他有個少保恩師做靠山確實值得狂傲，但咱家相比，他方玉琦還有些不夠看吧，用得著如此提防擔心他嗎？”
“方玉琦此人的能力是有的，縱使沒有劉少保在他背後撐腰，但他自個也是個不容小覷的人物。”
談及方玉琦，林偉誠語氣中隱有讚賞之意，“說實在話，我還是比較看好他的，隻是我與他，終究不是一路人。”
“現在朝廷要在江南滬州二省社總督衙門的風聲越傳越廣，他該是個曉分寸的人，若在此關鍵時期老實為我所用，我也不會過於為難他。”
稍頓後，他淺淺歎氣道“隻可惜，他是桀驁不馴，傲性難消的烈馬，怕不會輕易服我，必要時候，還是得壓壓他的銳氣才好。”
杜惜正要開口，堂屋外卻突地傳來一陣匆忙腳步聲。
林偉誠與杜惜夫妻倆順著聲音望去，發現來人正是自家府中的管家孟大，隻見年過半百的老漢孟大匆匆入屋後，一麵伸袖擦拭著額頭細汗，一麵張嘴傳報道“夫人，老爺，按察司的朱大人來了……”
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林偉誠一愣，脫口而出道“哪位朱大人？是朱承望朱大人嗎？”
“回老爺，就是朱承望朱大人。”
孟大舔了舔乾燥的嘴唇，縮手縮腳道“朱大人說，就在剛剛一個時辰前，有人在城北的東老街發現屍體了……”
“你說什麼？”
林偉誠麵色大變，蹭地一下站起身來“朱大人何在？快把他請進府裡來。”
孟大連忙點頭，轉身跑出堂外。
立於林偉誠身旁的杜惜見此情形，麵上神色也變得嚴肅起來，“在這個當口，南慶府內突然發現屍體，這不是什麼好事啊……”
林偉誠深以為然道“是，這事一定得查探清楚了。”
杜惜秀眉一蹙，示意邊上的丫鬟們把桌上的殘羹剩菜打掃乾淨後，又吩咐起她們去備好茶水。