正當李明義與王裘二人交頭接耳之際，一位又一位閣臣按時抵達了閣堂。
不等他們互相寒暄，一道尖銳刺耳的聲音便從閣外穿透而來“皇上駕到！”
聽到這道呼喊聲後，身為首次輔的杜敏英與李明義率先起身，剩餘的閣臣們見此也紛紛起立。
待瞧見身穿素藍色道袍的楚天耀漫不經心地跨過門檻入內後，眾閣臣在杜敏英與李明義二人的帶領下整齊作揖，齊聲高呼道
“臣等見過皇上，恭請吾皇聖安。”
楚天耀笑嗬嗬地朝一眾閣臣擺手打招呼，十分從容地來到主位上坐下，“好了好了，朕臨時召集諸位愛卿彙聚，是有正事要談，爾等就不必多禮了，趕快入座吧。”
一眾閣臣訕笑著點點頭，依照往日坐席紛紛入座。
“方才朕也說了，突召諸位愛卿彙聚內閣是為商定正事而為，朕也不跟諸卿賣關子了，今兒個要說的事，就是東瀛私藏我大宣外逃逆犯的事。”
楚天耀喝了口茶，神態自若道“此事本想讓在座諸卿們在三日內拿定一個適宜章程來的，沒成想，這東瀛使團來得太快，倒是打了個措手不及，於是，朕想著這事還是早點做個決定為好。”
頓了頓，他偏頭看向左側的杜敏英，“敏英呐，你身為內閣首輔，對這事是怎麼個看法？”
杜敏英眉目含笑道“此等軍國大事，老臣一時間也不好妄下決斷。”
“隻是，這東瀛小邦竟敢妄自私藏出自我大宣的外逃逆犯，此舉確實能得見彼之小邦對我天朝恭敬之心不足。此外，孫敬等外逃逆犯所犯之罪人神共憤，若因東瀛作保，朝廷就不予以追求，多少會引人嗤笑，故老臣以為，朝廷應向此次來我大宣朝拜的東瀛使團采取強硬態度，勢必得讓東瀛方麵交出孫敬等逆犯。”
杜敏英話音剛落，鎮國公穆忠武便直接站起身來幫腔道“杜公此言有理，臣當附議。”
楚天耀淡笑一聲，又朝右側的李明義抬了抬手“兆明，你呢？可有彆的想法？”
李明義淺笑一聲，格外從容地站起身來，“臣以為，東瀛此次私藏我大宣外逃逆犯足見其國對我天朝心存不敬，王提督率兵去往其境拿人時，東瀛更有敷衍塞責。若因為東瀛有意庇護孫敬等外逃逆犯，我大宣就選擇退讓，豈不讓天下人恥笑？”
下方的劉廣義聽到他如此說，不禁露出冷笑“李閣老的話說來說去不也就跟杜公一個意思嗎？”
這話任誰都能聽出劉廣義是在諷刺他李明義言之無物，隻會重複他人見解。
豈料，李明義非但不惱，反倒格外輕鬆地說道“劉部堂稍安勿躁，老夫的政見雖與杜首輔大致相同，但對此事的主張卻截然相反。”
楚天耀一時來了興趣，托腮問道“哦？你李兆明有何高見？”
李明義麵朝楚天耀作揖道“臣以為，應當對東瀛發兵！揚我天朝國威！”
此言一出，滿場皆靜，旋即爆發出一片嘩然之聲。
就連高坐在主位上的楚天耀也愣了片刻。
隨後，廖誌嚴第一個站起身來怒聲反駁道“李閣老這話實在有違常理，縱使東瀛小邦不敬在前，我大宣身為天朝上國也理應心存寬德之心，豈可輕言興兵之事？”
見廖誌嚴第一個站出來打頭炮，劉廣義也緊接著不陰不陽地補充道“廖大人這話說的對，李閣老輕言興兵，實在過於莽撞了些……”
劉廣義的話還沒說完，臉色如黑雲密布般的邱旭便怒衝衝地搶話打斷了“廖大人與劉少保說話也未免也客氣了些吧。照我看，李閣老能輕言興兵之舉，說是少智無謀也不為過！”
頓了頓，他一甩衣袖，怒聲嗬斥道“李閣老難道不知近些年來因我天朝多向外興兵起戰，我天朝之名於外，早已與虎狼無疑了，今東瀛雖有不敬僭越之過，可遠沒到要出兵興戰的地步，倘就因此對東瀛用兵，天下諸國當如何看待我大宣？可還會認為我大宣是為禮儀之邦否？”
“輕言興兵，照我看，李閣老是不知興兵之危，前線軍兵之苦，隻知紙上談兵高談闊論！”
邱旭這一通話可謂是將李明義罵的一文不值了，在座閣臣們紛紛倒吸了口涼氣，都認為邱旭這話說得實在有些太重了，李明義怕是要勃然大怒吧？
豈料，李明義非但不惱，反而十分淡然地站在原地不發一語。
正當所有人都納悶之時，坐於高位上的皇帝楚天耀卻突地發出雷鳴般的笑聲來，“邱旭這話……說得好！說得好！”
“口聲聲講人李明義不知兵隻懂得紙上談兵妄言興兵起戰，實則是在指桑罵槐，說朕這個皇帝的不是。這話說得妙，說得好！”
聞言，在場諸臣皆愣，一個個都低下頭不敢言聲了。
邱旭更是無措地瞪直了眼，支支吾吾道“臣……臣不是……這個意思……”
“你不就這個意思嗎？”楚天耀微眯雙眼，冷笑道“說什麼近些年來大宣常與外興兵起戰，以至於外邦懼我天朝如虎狼，可每一次，無論是剿緬、平高麗、誅南靖，大多都是朕一人乾綱獨斷的結果，你為此感到不滿，朕看你不是衝人李明義，而是衝朕來了，是也不是？！”
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邱旭麵露冷汗，唰地跪倒在地，聲音發顫道“臣……臣不敢……臣是以為李閣老妄言興兵起戰實在不妥，一時……一時公憤才說了重話……”
“嗬……”
楚天耀不置可否地冷笑一聲，又抬起頭看向在座的一眾閣臣們“來，朕且聽聽你們之中，還有多少人與他邱旭的想法一致？”
在場的閣臣們你看看我，我看看你，都從對方眼中看出了不安之色。
不少人都一個勁地在心中腹誹“皇上，您老都把話說到這份上了，還有誰敢幫人邱旭說話？”
隻是，這個念頭剛在一眾閣臣們腦中冒起，便立馬見一人站起身來為邱旭說話了。
此人，正是廖誌嚴。
“陛下！”
廖誌嚴麵不改色地站起身來，正對楚天耀恭聲道“臣以為邱大人方才所言雖有過激處，但卻不無道理。”
“是麼？”楚天耀輕揉眼眶，麵無表情道“那朕就聽聽你廖誌嚴的高見。”