李瑛等人回到天策府的時候，顏杲卿已經命令庖廚準備了酒宴。
當下李瑛坐在主座，李禕和蕭嵩在客座落座。
顏杲卿、李泌、李白、張巡等幕僚則在下麵作陪，一起向李禕敬酒。
李禕將杯中酒一飲而儘，追問道：“賢侄快把這些府兵改頭換麵的原因告訴伯父。”
“哈哈……有句話說的好，要想馬兒跑，就得讓馬吃草！”
李瑛侃侃而談，把自己向戶部借錢給這些府兵發放軍餉的事情說了一遍，“正是因為付出可以獲得回報，這些將士們方才鬥誌昂揚。”
“原來如此！”
李禕恍然頓悟，感慨道：“其實本王當年也發現了這個弊端，曾經在則天大聖皇帝以及睿宗時期就諫言給府兵發放軍餉，改革軍製。隻可惜人微言輕，不被采納。
到了本朝聖人執政，孤發現府兵逃亡嚴重，屢次提出改革軍事。但最終聖人采用了節度使製度，打算用募兵取代府兵。”
李瑛問道：“敢問伯父，你以為節度使製度有何利弊？”
李禕答道：“募兵政策的確迅速增強了咱們大唐的軍事力量，這些花錢雇傭的士兵也比府兵更有戰鬥力。
但節度使權力過大，若是長期放縱，恐怕後患無窮。
相比之下，本王還是更欣賞賢侄的做法，讓府兵們閒時耕地，戰時打仗。打仗的時候必須供應糧食，發放軍餉，才能讓他們為國賣命。”
蕭嵩撫須感慨：“郡王啊，你是執掌軍權的人，你也知道改革府兵有多麼困難！即便唐王殿下身為天策上將，也是拉下臉來拍裴寬的馬屁，方才從戶部借到了三十萬貫軍餉。”
聽蕭嵩講完智賺裴寬到戲苑，《五丈原》攻其心的故事之後，李禕朗聲大笑：“哈哈……唐王殿下有眼光有謀略，有你執掌兵權，大唐幸甚，將士們幸甚！”
眾人邊喝邊聊，三杯酒下肚之後，李瑛霍然起身，對著李禕和蕭嵩作了個揖：“皇伯父、太師，大軍即將出征，有件事情孤必須告訴你們。”
李瑛的計劃是從蘭州開赴北庭，安西隻是虛晃一槍，到目前為止，知道這件事情的隻有顏杲卿、李泌、張巡三人，甚至就連擔任主薄的李白都被蒙在鼓裡。
而李禕是兵部尚書、蕭嵩是參軍，李瑛感覺是時候告訴他們自己的計劃了。
見李瑛如此嚴肅，李禕和蕭嵩各自放下酒杯，洗耳恭聽。
“皇伯父、蕭太師，實不相瞞，孤這次出征的目的是前往北庭討伐突厥，而不是去隴右協助王忠嗣攻打吐蕃。”
李瑛正襟端坐，將自己的計劃和盤托出。
“孤經過與幕僚分析推測，認為突厥不斷爆發內亂，北麵有回紇步步緊逼，東麵渤海國虎視眈眈，如果能夠發動全麵進攻，或許能夠畢其功於一役，一戰將突厥消滅。
故此，孤便於正月初從朔方、河西、河東向北庭抽調了三萬邊兵，加強北庭的軍事力量。
為了確保萬無一失，孤又從四大衛府抽調了四萬兵馬集結於長安，為了避免走漏風聲，因此一直對外謊稱準備去隴右協助王忠嗣攻打吐蕃，甚至就連聖人都被蒙在鼓裡！”
聽完李瑛的話，蕭嵩驚訝不已，撫須道：“唐王殿下的嘴巴是真嚴啊，這段時間老夫一直在搜集吐蕃的消息，沒想到原來你要明修棧道暗度陳倉！”
“妙啊，真是太妙了！”
李禕卻是大笑著擊掌，“好一個明修棧道暗度陳倉，從蘭州急行軍，十日便可抵達庭州。突厥現在確實內亂不斷，本王在北庭時也想過向朝廷借調五萬兵力，突襲突厥，爭取一戰將其滅亡。
隻可惜牛仙客擔任兵部尚書，一直反對我的計劃，而且隴右戰事緊張，各地的援兵紛紛調往了安西和隴右，我的計劃無法實施，沒想到賢侄竟然與我當初的計劃不謀而合！”
坐在下麵的李白擊掌道：“這就叫英雄所見略同！”
李瑛笑著道：“侄子之所以向皇伯父和盤托出，一是希望取得你這個兵部尚書的支持，二是希望伯父能把你在北庭的經驗告訴侄兒，三是希望父皇將來責怪的時候你能替我美言幾句。”
蕭嵩擔憂的道：“以老夫之見，殿下還是在出征之前告訴聖人最好，要不然大軍到了蘭州，你卻突然揮師北上，該如何向聖人交代？”
“有句話叫做將在外君命有所不受！”
李瑛端起酒壺親自給李禕和蕭嵩斟酒。
“孤擔心現在告訴父皇，他會反對我出師北庭，而強迫我支援王忠嗣。你們也知道，父皇對王忠嗣可是比我們這些親兒子還要寵愛！
哈哈……再說了，吐蕃現在軍勢強盛，占據高原優勢，很難取得決定性勝利。
而出其不意的偷襲北庭，很可能一戰將其平定，徹底解除北方的隱患。將來就可以集結大兵，全力進攻吐蕃，直搗邏些城。”
李瑛說著話舉杯向蕭嵩敬酒：“如果孤沒有猜錯的話，我想父皇是讓太師隨軍監視孤吧？所以，還望太師到時候替李瑛美言幾句，就說突厥出現了重大機會，機不可失，所以孤才臨時改變決定。”
“哈哈……唐王殿下果真是慧眼如炬！”
蕭嵩大笑：“聖人確實是讓老夫隨軍監督，不過這一個月的接觸下來，老夫發現殿下有勇有謀，敢為大唐肩挑重任，裴寬都能冒險借給你三十萬貫錢，老夫就為你圓這個謊！”
“聖人責怪下來，我蕭嵩一力承擔，縱死無怨！”
李瑛起身朝著蕭嵩深深作揖：“太師大義，此恩李瑛沒齒不忘！”
李禕擊掌道：“蕭太師、裴尚書都能為了殿下承擔風險，我李禕戎馬一生，又豈肯落人之後？等你揮師北上之時，本王自會替你解釋。隻要我李禕一日坐在兵部尚書的位子上，就會優先保證北庭的輜重糧草！”
李瑛再次向李禕拜謝：“多謝皇伯父鼎力支持，侄兒若是能夠僥幸蕩平吐蕃，你與蕭太師、裴尚書當記首功！”
李泌、顏杲卿、李白等人當即拍起了馬屁：“有郡王與太師支持，殿下此次西征，定然會凱旋而歸，一戰驚天下！”
眾人開懷暢飲，李瑛又向李禕請教：“皇叔在北庭待了多年，對於侄兒此次出征，還望給一些建議。”
李禕思忖了片刻：“多準備一些長槍，利用好庭州馬場蓄養的戰馬，聯絡回紇、契丹一起夾攻吐蕃，甚至用重金收買突厥高官，讓他們產生內訌。”
李瑛大喜，再次向李禕致謝：“多謝皇叔的寶貴意見，侄兒一定謹記在心！”
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