興慶宮,龍池殿。
年已六旬的寧王李憲最先到來,戴著麵具的慶王李琮與忠王李亨緊隨其後,一起出現在了李隆基的麵前。
李隆基居中端坐,尹、林、黎、張四大內侍分列左右。
簡單的寒暄過後,一臉凝重的李隆基直奔主題:“皇兄,大郎、三郎,朕相信你們一定會詫異高力士好端端的,為何突然身亡?”
李憲因為是李隆基的兄長,所以獲得了賜座的待遇。
聽了李隆基的話,他輕撫花白的胡須道:“聽說高力士昨日還曾陪伴三郎上朝,為何就突然身亡了?難道傳說他勾結武氏,圖謀造反之事果然是真?”
李琮身軀站的筆直,藏在青銅麵具之下的臉龐露出一抹詭笑,他非常願意看到局麵大亂,越亂越好,越亂自己的機會就越大……
“如果坐實了武氏謀反之罪,就請父皇下令鏟除叛黨,兒臣願為父皇打頭陣,將武氏斬儘殺絕,連根拔起!”
李隆基對兒子的表態很滿意:“打虎親兄弟,上陣父子兵,古人誠不欺我!大郎能夠如此表態,朕很是欣慰。”
相比於大獻殷勤的李琮,老三李亨則穩重了許多,站在下麵雙手攏在小腹前麵,不敢輕易開口。
李憲再次開口:“賢侄莫要插話,先讓你父皇說說高力士為何突然身亡?”
當著自己親兄長與兩個兒子的麵,李隆基不再隱瞞,遂即把去年武靈筠利用李琩之死逼迫自己冊封她為皇後,並冊立李琦為太子的事情詳細的說了一遍。
“朕欣賞楊玉環的舞姿,與她相見恨晚,的確有悖人倫。
但十八郎之死與朕毫無關係,他絕對是被武氏、鹹宜母女合謀毒殺,並以此威脅朕……
武靈筠當時一口咬定是朕毒殺了十八郎,並說如果朕不答應她的條件,她就從大明宮的城樓上跳下去。
並在全國張貼朕毒殺親子霸占兒媳,逼死妻子的告示,讓朕遺臭萬年,成為楊廣、帝辛一樣的昏君暴君……
當時,朕還不知道十八郎到底如何死的,再加上朕與楊玉環私通之事確實不太光彩,麵對著武氏的威脅,隻能妥協,冊立她做了大唐皇後。”
李憲歎息一聲:“三郎,在琩兒這件事上,你的確做的不光彩!天下的女人那麼多,你為何偏偏看上楊玉環?”
“唉……這件事不提也罷!”
李隆基不想正麵回答這個問題,繼續說道:“朕被武氏逼的沒有辦法,就答應了她的條件。皇後之位一直空缺,冊立她為後倒是好說。
但二郎做了二十多年的太子,一直兢兢業業,謹言慎行,廢黜了他的太子必然會引起朝臣的反對……”
“二郎做了二十多年的太子,從未犯錯,實屬難能可貴。”
李憲捋著胡須,對李瑛這些年的太子生涯給予肯定。
李隆基急忙把話題岔開:“皇兄先彆忙著下結論,你先聽朕把話說完。”
“好……你說。”
李憲也覺得自己話有些多了,臉上露出歉意的微笑。
李隆基雙目微閉,一邊回憶一邊說道:“就在朕左右為難之時,二郎找到朕主動要求禪讓太子,並且說他罹患絕症……”
“絕症?”
李憲這次沒有開口,但戴著麵具的李琮卻忍不住插嘴。
“誰說二郎得了絕症?我們兄弟與他同住十王宅,從沒有聽過這樣的消息,他莫不是在欺騙父皇?”
李隆基一臉氣憤:“這個逆子就是在騙朕!他首先禪讓太子取的朕的好感,又裝病勾起朕的慈父心理。成功的把朕蒙騙在鼓裡,取得了天策上將的職位,掌控了巨大的兵權。”
一直沒有開口的李亨終於展示一下自己的存在感:“原來二郎的天策上將竟然是騙來的,倒是出乎兒臣的預料。”
李琮馬上附和:“這可是欺君之罪,必須予以嚴懲。”
李憲卻提出了質疑:“二郎是如何欺騙陛下的,沒找禦醫診斷過,陛下就輕易相信二郎患病?”
“當時他來興慶宮找朕,讓朕免去他的太子之位,改立二十一郎為儲君。說話的時候突然咳出了許多鮮血,朕便召太醫湯濟世來為他診斷……”李隆基回憶道。
李憲又問:“湯濟世如何說?”
“湯濟世給二郎診斷完後說他患了肺癆。”李隆基道。
李憲皺眉:“湯濟世乃是首席太醫,按理說診斷不會有誤。聖人現在又是如何斷定二郎是裝病欺君的?”
李隆基道:“朕本想讓二郎掛個天策上將的虛職,誰知道他生龍活虎,這一年先跑到北庭,又跑到突厥牙帳,一路輾轉萬裡,甚至親自上陣殺敵,根本不像病入膏肓的樣子,所以朕才斷定他的病是裝的。”
李琮再次開口:“兒臣猜測李瑛買通了湯濟世欺騙父皇,可以先把湯濟世抓起來審訊。”
李憲捋著胡須思忖了片刻,說道:“也許二郎的疾病現在還不到發病期,畢竟他還年輕,疾病隱藏在體內也不一定。等他班師回朝,多召集幾個太醫會診,就能弄清楚他到底是欺君,還是確實身患絕症。”
“二郎就是在騙朕!”
李隆基把話題接了回來,“這就說到了高力士之死上麵,他就是因為勾結李瑛,覬覦帝位,被朕抓住了把柄,所以才畏罪自殺的!”
“原來如此!”
李琮恍然頓悟,拱手道:“兒臣早就看出了李瑛有不軌之心,請父皇即刻降旨,免去李瑛的天策上將職位。”
李憲對此半信半疑:“高力士對聖人忠心耿耿,他會勾結二郎,行謀反之事?似乎不太可能啊,就算二郎做了皇帝,還能給他什麼好處,這裡麵莫非有什麼誤會?”
李隆基最擔心的就是這個大哥像高力士一樣包庇李瑛,所以早就在心裡打定主意咬死高力士勾結李瑛,這樣就可以取得李憲、李琮、李亨他們的支持。
更何況,高力士的遺書隻有李隆基自己看到,就連黎敬仁都不知道寫的什麼,那自己說高力士在書信中承認勾結李瑛,誰又能站出來質疑?
如果能夠利用高力士之死,一口氣打倒武靈筠和李瑛這兩個政治對手,那麼他的死也算是有價值,也算是報答了自己的器重之恩!
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