紫禁城內，寒風呼嘯，黃葉紛紛飄落在石板鋪就的宮道上，帶著一絲肅殺的氣息。
自從楚澤在朝堂之上當眾斬斷幾位老臣的權柄後，整個朝中變得格外沉寂。
所有官員都變得謹慎小心，生怕自己也會成為下一個被陛下拿下的對象。
而楚澤依舊雷霆手段，不斷地排查與整頓朝中各個部門，令得整個朝廷上下風聲鶴唳。
禦書房內，楚澤手持毛筆，輕輕在一份奏折上寫下“準”字，隨即將其放在一旁。
目光淡淡地掃過桌上剩餘的幾封奏折，他眉頭微微一皺。
這些奏折，大部分都是關於地方官員上報的案情。
自從江南、東南的肅清行動展開後，各地豪紳勢力如同驚弓之鳥，紛紛向朝廷遞交效忠表，甚至一些夙來桀驁不馴的地方世家也開始自願上交土地和錢糧。
但楚澤心中卻明白，這些世家、豪紳表麵上的順從，不過是為了暫時避過朝廷的鋒芒。
一旦朝廷放鬆管控，他們就會如同毒蛇般，卷土重來，再次與地方官員結成利益鏈，成為朝廷難以清除的頑疾。
“這些世家豪紳，真是狡猾如狐。”
“現在，朕一動手，他們就立刻示弱。”
“可若朕真的相信他們，遲早會給自己埋下隱患。”
他心中冷笑，隨即拿起一封來自山東巡撫的奏折，仔細翻閱起來。
奏折中詳細描述了山東一帶的豪紳勢力與鹽幫勾結，在肅清行動前大肆販賣私鹽，牟取暴利，甚至暗中豢養了大量家兵，妄圖與朝廷分庭抗禮。
“山東的豪紳勢力？”
“這幫人還真是不知死活。”
“居然在朕的眼皮底下，玩起了如此膽大妄為的把戲。”
楚澤冷冷說道，眼中閃過一絲寒光。
“既然你們自投羅網，那朕就成全你們。”
他輕輕放下奏折，隨即對門外喊道“來人。”
王公公立刻走了進來，低頭躬身道“陛下有何吩咐？”
楚澤淡淡地看了他一眼，緩緩說道“傳朕的旨意，命陸炳火速前來見朕。”
“還有，讓錦衣衛密切監視山東一帶的動向。”
“若發現豪紳勢力有任何異動，立刻上報。”
王公公連忙點頭應道“是，陛下。”
“臣這就去傳旨。”
不多時，陸炳快步走入禦書房，神色中帶著幾分急迫。
“臣參見陛下。”
“陛下急召，不知有何要事？”
楚澤目光冷冷看著他，將手中的奏折遞了過去。
“你看看。”
“這是山東巡撫遞上來的奏折。”
“山東的豪紳勢力暗中勾結鹽幫，私販鹽業，甚至豢養家兵，意圖與朝廷抗衡。”
“朕要你立即派遣錦衣衛前往山東，徹查所有豪紳的產業和人員。”
“務必查清他們的底細，一個都不要放過！”
陸炳接過奏折，仔細看了一眼，隨即臉色微變。
“陛下，山東豪紳勢力龐大，若貿然出手，恐怕會引起地方不穩。”
“臣擔心，這些豪紳若狗急跳牆，會引發民變。”
楚澤冷笑一聲，目光中閃過一絲冷意。
“民變？”
“朕從不怕民變！”
“地方若因此不穩，那正好給了朕徹底清洗的理由。”
“這些豪紳仗著家底殷實，便妄想與朝廷分庭抗禮。”
“朕要讓他們知道，金錢堆積起來的堡壘，在朝廷的鐵蹄下不過是不堪一擊的泥牆！”
他猛然起身，目光中透著堅定與果斷。
“陸炳，傳朕的旨意，命所有錦衣衛立即啟程前往山東，徹查所有豪紳勢力。”
“若有反抗者，立即就地正法！”
“朕要你徹底鏟除這些毒瘤！”
陸炳心頭一凜，連忙抱拳道“是，陛下。”
“臣這就去安排。”
說罷，他轉身快步退下。
禦書房內再次恢複了寂靜，楚澤冷冷地望著遠方，心中殺機湧動。