陸炳俯視著奄奄一息的王清河，嘴角勾起一絲冷笑。“強大？你未免太高看朝廷了。”他頓了頓，蹲下身，湊近王清河耳邊，低聲道，“你敗就敗在，低估了錦衣衛，低估了我陸炳。”
王清河喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，鮮血不斷湧出，眼神中充滿了不甘和怨毒。他掙紮著想要起身，卻無力地癱倒在地。
陸炳站起身，不再理會他，轉身朝莊園深處走去。
“搜！把王家所有財物，統統充入國庫！”
錦衣衛如狼似虎地衝進莊園各處，翻箱倒櫃，將金銀珠寶、古董字畫儘數搜刮一空。
與此同時，一騎快馬飛馳在通往京城的官道上，馬上騎士正是楚澤。
他奉命將山東叛亂的消息火速傳回京城，一路風塵仆仆，馬不停蹄。
此刻，他心中思緒萬千。
王清河的覆滅，意味著山東叛亂徹底平息。但楚澤心中卻並沒有多少喜悅。
他親眼目睹了錦衣衛的殘酷手段，也看到了那些被抄家滅族的豪紳家眷的絕望和恐懼。
雖然他知道這些人罪有應得，但心中仍舊感到一絲不安。
“亂世用重典，或許這就是帝王之道吧。”楚澤暗歎一聲，搖了搖頭，將這些雜念拋諸腦後，繼續策馬狂奔。
三日後，楚澤抵達京城，將山東叛亂平息的消息稟報給了嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝龍顏大悅，當即下旨，重重賞賜楚澤和陸炳。
楚澤被封為“護國將軍”，賜與黃金千兩，良田百畝。
陸炳則被晉升為錦衣衛指揮使，權勢更盛。
一時間，楚澤和陸炳成為了朝野上下炙手可熱的人物。
然而，楚澤並沒有被這突如其來的榮耀衝昏頭腦。
他深知，伴君如伴虎，如今自己功高震主，更要小心謹慎，如履薄冰。
於是，他謝絕了所有宴請和應酬，深居簡出，潛心修煉武功。
他知道，在這個充滿陰謀和詭計的朝堂之上，隻有擁有強大的實力，才能保全自己和家人。
一日，楚澤正在練功房內修煉，忽然聽到門外傳來一陣急促的敲門聲。
“進來。”
房門打開，一名錦衣衛匆匆走了進來，單膝跪地，稟報道“將軍，陸指揮使有急事求見！”
楚澤眉頭微皺，心中隱隱感到一絲不安。
陸炳這個時候來找自己，究竟所為何事？
“讓他進來。”
片刻後，陸炳大步流星地走了進來，臉上帶著一絲焦急之色。
“楚兄，出大事了！”
楚澤心中一凜，沉聲問道“發生了何事？”
陸炳深吸一口氣，沉聲道“倭寇大舉進犯東南沿海，燒殺搶掠，無惡不作！陛下震怒，命我錦衣衛徹查此事！”
楚澤聞言，臉色也變得凝重起來。
倭寇之患，由來已久，一直是大明的心腹大患。
如今倭寇竟然敢如此猖獗，看來是有人在背後暗中支持！
“陸兄，陛下可有其他指示？”
陸炳搖了搖頭，說道“陛下隻命我徹查此事，並未下其他旨意。”
楚澤沉思片刻，說道“陸兄，此事非同小可，我願與你一同前往東南沿海，調查倭寇之事！”
陸炳聞言大喜，連忙拱手道“有楚兄相助，此行定能馬到成功！”
於是，楚澤和陸炳連夜啟程，趕往東南沿海。