精神病患者高燕，經過上海知名醫院的治療，病情有了明顯的好轉。
神經康養中心的大夫，看見高燕已經基本恢複正常了，就攆她出院。同時，也通知了她的監護人喬阿蒹。
喬阿蒹接到高燕出院的通知，非常高興，並親自到醫院來接她。
兩人見麵後，喬阿蒹要把釀醋廠交給她管理的想法說了，卻遭到了她的拒絕，她說：“阿蒹啊！謝謝你照顧，迢迢千裡，把我帶到上海最好的醫院來看病……也謝謝你，對我的信任！為了感恩，我應該無條件的聽從你的安排。可是，你讓我管理釀醋廠，恐怕是不行吧？首先，我不懂生產釀醋的技術，上海話我也不會說……還有，東北老家哪兒還有四個不省心的兒子呢……”
喬阿蒹預料到了，把她留下是一件不容易的事。一旦高燕病情好轉了，一定會思念兒子的，便耐心勸導她說：“燕姐……你現在是出院了，可是大夫說了，你還不能走，一個療程還沒有結束呢，正是關鍵的觀察階段……”
高燕聞聽，醫院的大夫不讓她離開上海，便無奈同意的說：“阿蒹，你既然相信我了，那我就嘗試一下吧……”
其實，高燕是個性格開朗大方，快言快語，給點權利就燦爛的女人。
很快，釀醋廠在高燕的管理之下，紅紅火火的投入生產了。從投入原材料到發酵階段，各工藝流程排列非常合理，井然有序。
請來的兩名技術員，小周和老趙都一心一意的傳授給工人釀醋技術。
特彆是技術員小周，今年他都快三十歲了，就是不搞對象，整天的迷戀著喬阿蒹，他知道喬阿蒹的年齡跟他差多少，可是人家喬阿蒹有家了，還有了孩子。可是他，還是執迷不悟的偷偷的暗戀著喬阿蒹。當時，喬阿蒹是醬油車間主任，兩人經常見麵。
所以，小周一天看不見喬阿蒹，他就會難過一天。
人們說他是奇葩、情種、單相思，他都不在乎。隻要是喬阿蒹安排的活，他都願意乾，就是不給錢，他也心甘情願……
他來到喬阿蒹開辦的釀醋廠，非常高興，終於有了報答偶像的機會了！他表現積極，手把手的教給工人釀醋的技術，在他和老趙耐心的指導下，工人們很快就學會了釀造米醋的技能，米醋將源源不斷的釀造出來。
我和劉二小隻能乾些粗活，劈柴點火，拉煤炭燒大鍋，負責消毒、蒸煮大米和高粱等原料。負責晾涼了之後，再工人們拌上菌種進行發酵。大家都乾勁十足，工廠裡是熱氣騰騰，燈火通明。
美中不足，工人們隻能晚上來乾活。請來的技術員和工人們都是從醬油廠挖出來的，他們白天還得在不開資的醬油廠上班。所以，隻能晚上來這裡加班乾活，增加一筆額外收入。
錢就是動力，所以，技術員和工人們都願意來，乾活的勁頭空前高漲。
每逢星期天的時候，媽媽薛愛梅和妹妹喬阿葭也過來下車間幫忙。兩名大學生韓國鵬和錢琳琳，也抽空過來乾點力所能及的零活，幫助設計商標，做銷售廣告宣傳等。釀醋廠雖然不大，凝聚力可不小。
喬阿蒹提交商標設計名稱，經過大家討論後一致通過，由媽媽薛愛梅設計出的“蘇州河”米醋的字樣為準，並報請工商局去批準。
為了不影響技術員和工人們，第二天回醬油廠再上班。高燕規定每天晚上乾到十一點半下班。
創業難，守業更難。
喬阿蒹和高燕想，這樣下去也不是長久之計，還得招收自己的工人才行，培養自己的技術員。技術員小周就是釀醋廠的重要人選，他衷心的忠於喬阿蒹。
經過招工，喬阿蒹有了自己的技術員和工人時，產品也跟著一批批的生產出來了。新釀造出來的米醋，一瓶瓶印著“蘇州河”米醋商標，裝進了紙箱裡。很快，就堆放滿了倉庫。緊接著，就是麵臨著銷售難的問題。
喬阿蒹跟運輸公司請了幾天假，和大家一起興致勃勃的外出推銷米醋。
幾天下來，她和高燕分彆去了好多商店、批發部和市場去銷售米醋。結果就像一潑冷水，澆在了她的頭上。這幾天連一瓶米醋也沒有賣出去，讓人心灰意冷。
其原因，“蘇州河”牌米醋是新產品，上海人都沒有聽說過，不認識這個品牌，還以為是假米醋呢？
釀醋廠附近的老百姓們，看見釀醋廠的老板是個東北老娘們，說話嗓門大，滿臉是橫肉。覺得這個婆娘不好惹，很少有人過來買她的米醋。
就這樣，一晃半年過去了，生產出來的“蘇州河”牌的米醋，除了醬油廠幫助賣出去點外，剩下的產品都積壓在倉庫裡，無人問津。眼看著，就要堆積如山了。
那文化和劉二小，通過挖墳掘墓弄來的金銀財寶，兌換出七萬多元，讓喬阿蒹一次又一次的投入到醋廠裡，基本上消耗殆儘，所剩無幾了。