喬阿蒹回到了上海，媽媽告訴了她一個好消息：“阿蒹呀！你的工作有希望了……街道主任黃英，接到了勞動部門的通知，說你符合回城的條件，讓你拿著準遷證和回城手續，到街道和勞動局報到，等待統一分配工作。
這個消息，讓喬阿蒹又是一夜沒合眼，流著眼淚到天亮。喬阿蒹為何一直沒有去報到呢，隻有她自己知道何故？
漫漫長夜讓她浮想聯翩，眼下又是十字路口的抉擇，讓她忐忑不安，猶豫不定。
喬阿蒹想，釀醋廠的工人們正在緊張的籌備中，砌的發酵池子和買的陶瓷大缸，也都安裝的差不多了。房子是錢工的女兒錢琳琳的，喬阿蒹一次性交了三年的房租費，工廠已初具規模。
如果，自己有了正式工作，就意味著釀醋廠將要停滯。
我不能出爾反爾呀！況且，高梁和發酵的材料都買來了……
第二天，喬阿蒹帶著高燕來到了市精神病院，給她辦理了住院手續。還好，高燕順利的在這裡住院治療了。
隨後，喬阿蒹又把孩子嬌嬌帶到了市兒童醫院，做了一個全身檢查後，把她送到了妹妹喬阿葭的公寓。
因為，嬌嬌這個孩子還不能公開露麵，暫時住在妹妹喬阿葭的公寓裡。喬阿葭也非常喜歡嬌嬌這個孩子，兩人也很投緣，嬌嬌也願意住在老姨的政府機關大院裡，喬阿蒹這才騰出時間來到醬油廠。
喬阿蒹剛從北大荒回來，幾天的舟車勞頓，讓她的身心疲憊不堪。
回到上海，對外說，嬌嬌是高燕的孩子，她們娘倆是來上海看病的。
所以，喬阿蒹一時忙的不可開交，要安排她們看病。還要到釀醋廠那邊，看著一幫工人正在乾的活，我和劉二小也被分配在釀醋廠裡，刷洗著大缸。
現在的喬阿蒹，搖身一變，成了廠長的模樣，看樣子她是胸有成竹，信心滿滿，要做女強人，乾一番大事業。
實際上，在她沒有接到勞動部門的通知之前，外人卻不知道喬阿蒹的心裡該多苦！這些日子，她的心裡是矛盾重重，想了很多、很多……
目前，醬油廠是不行了，連年虧損債台高築，工人連工資都快發不出來了，靠著銀行貸款過日子。
唯一的希望，就是實現自己的夢想當老板，創業開辦自己的釀醋廠。
喬阿蒹暗自慶幸的是，趕上了好時代，國家出了好政策，鼓勵和支持個體工商戶和私人開辦工廠，這可是千載難逢的好機會啊！她要借著這個東風，發展壯大自己。
還有，那文化和劉二小帶來的金銀器，價值約七萬多元？為她提供了充足的流動資金。如果注入釀醋廠，很快就會投入生產。
真是老天的眷戀，為喬阿蒹開辦釀醋廠，創造了天然的“天時、地力、人和”的三要素。
可是人算不如天算！
當媽媽知道了女兒喬阿蒹，帶回來了這些壇壇罐罐的金銀器件，聽說價值超過七萬多元，嚇得她趕緊幫著女兒把這些金銀藏了起來。
媽媽想，大院隔壁老趙是個生意人，已經是萬元戶了，院子裡的人們，明麵對趙家羨慕不已，暗地裡，卻是嫉妒恨！如果大院裡的人都知道了，喬阿蒹一下弄來了七萬多元，那還不得爆炸開鍋呀！
這七萬多元，對喬阿蒹來說，開辦釀醋廠目前是非常最重要的起點，以後的發展就得靠這些錢，用滾雪球式的積累資金了。
這些日子，媽媽看出來了，女兒喬阿蒹的心裡矛盾重重，內部思想鬥爭非常激烈。街道和勞動局的招工辦，她還沒有去報道，不知道她為何徘徊不定？
一個下雨的禮拜天，媽媽沒有去上班，看見女兒喬阿蒹一天也沒有外出，一直附在桌子上，給工商局有關部門寫申請報告，辦理著釀醋廠的營業執照。
媽媽來到了女兒的身邊，語重心長的說：“阿蒹呀……聽媽媽的話好嗎？你還是去街道和勞動局報道吧！政府分配的正式工作，那可是你一輩子的鐵飯碗啊……”
“媽媽呀……我何嘗不想盼望著國家分配工作啊？我也想端這個鐵飯碗呀……可是，我違背了知青上山下鄉的紀律啊！在北大荒沒婚先孕生了孩子……媽媽你還不知道吧？我回城的手續是經不起推敲的。都是高書記和他的妹妹高燕托關係、找熟人、走後門弄來的手續呀！萬一哪個環節弄出了破綻，上海這邊的勞動部門和派出所就會把我退回北大荒去……”喬阿蒹無可奈何的說。
當媽媽的薛愛梅，聽見了女兒喬阿蒹的這一席話。頓時，被嚇出了一身冷汗，心驚膽戰的說“阿蒹呀？你在北大荒生孩子的事，青年點裡的知青們都知道嗎？”
“媽媽啊！這樣的事，怎麼能堵住人家的嘴呀？”
媽媽聞聽，心裡不禁又是一顫“是啊！文件上明文規定……在農村結婚生子的知青，是不能回城的呀？”
媽媽知道了，女兒喬阿蒹擔心被退回北大荒，不是沒有道理的。
媽媽想到這，便為女兒喬阿蒹著急起來，她沒了主意的說：“你自己開釀醋廠，又沒有什麼經驗，萬一賠了錢該怎麼辦呀？人家的錢，你又該怎麼還呢？還有，你的戶口到現在還沒有正式的落回上海呢……”
“戶口？”喬阿蒹聽見了戶口兩個字，不禁的嘴裡重複了一遍。