周錦燁眼疾手快，把撲過來的太後拽走，他另一手抓住了皇帝刺來的劍。
皇帝重傷在身，沒有那麼大的力氣，被周錦燁手上的力道推拒著。
他高大卻虛弱的身形搖晃，隻有劍尖刺破了周錦燁的心口。
周錦燁握著劍刃的掌心被割破，鮮血順著白皙修長的指尖滴落下去。
他目色血紅地看著皇帝，巋然不動。
皇帝竭力站穩身軀，咬了咬牙，用上全部的力氣，劍往前推。
“皇上！住手！你住手啊！”太後也不敢隨便去拔劍，就怕周錦燁被穿了心。
她急火攻心，“撲通”跪在了地上，流著淚請求皇帝，“皇帝，你饒了他一命吧，他是你的表弟，是哀家的侄子，你舅舅唯一的嫡出兒子啊！”
“你念在曾經周家擁護你坐上皇帝，過去多年對你忠心耿耿的份上，寬恕了他好嗎？”
皇帝親情淡薄，所以不明白周錦燁這樣的侄子，太後要來何用？
“母後，他刺殺兒臣，兒臣的胳膊廢了，他還覬覦兒臣的女人……”皇帝低頭看著發髻散亂，抓著他衣袍的太後，目光裡一片血紅，浮動著淚。
“他是你的侄子，可兒臣是你的親生兒子！”
“你這般維護他，不在乎兒臣，是不是你也參與到了此次刺殺兒臣的謀劃中？”
太後沒想到，自己竟然會被親生兒子懷疑。
當年她為了兒子，為了他能當上皇帝，她做了那麼多。
到頭來，他卻懷疑她行刺他！
她一手教得兒子冷血狠絕，可最終，他把他的冷血和狠絕，用在了她這個親生母親身上。
很多年前那個妖妃敗了，很多年後的今天，她輸了。
太後憤怒又痛心悲哀，癱坐在地上，流著淚，蒼涼一笑，“是啊，是哀家指使你表弟這麼做的。”
“哀家一人攬下所有罪名，你殺了哀家，放過你表弟和周家吧。”
“好！好！真好啊！”皇帝忽然拔出了劍，想刺向太後，卻身形踉蹌。
他手抖著，往後退，栽坐到床榻上。
“咣當”的聲響，皇帝丟了手中的劍，抬高聲音喊人，“擬旨：兵部尚書、內閣次輔周錦燁，行刺朕……”
宸貴妃很快得知了消息：皇帝終究還是將太後幽禁了起來。
周錦燁被關押入獄，周家被抄家，全族流放，世代無召不得回京……宸貴妃被召去給皇帝侍疾。
皇帝對她下達了一道旨意，“宸貴妃，你召太子妃到你的宮裡，賜太子妃一杯毒酒。”
宸貴妃端著藥碗的手一緊，猛地看向皇帝。
皇帝到底還是懷疑她了，懷疑她和周錦燁私通，也懷疑她其實是在幫著楚輕盈和楚家造反。
所以皇帝要她來殺太子妃。
她若不動手，死的就是她了。
皇帝看著宸貴妃蒼白的臉色，抬手握住宸貴妃冰冷的手，感覺到她的指尖在顫抖。
皇帝拉了宸貴妃入懷，大手壓在宸貴妃的後頸上，撫著宸貴妃的頭發。
他在宸貴妃耳畔柔聲細語，“月兒，朕封你為皇貴妃，隻要你殺了太子妃，朕便原諒你。”
他願意相信謝昕月是愛他的，但謝昕月為了幫楚輕盈，私下真的沒有跟周錦燁有染，隻是周錦燁的單相思嗎？
除非謝昕月殺了太子妃。
他便不計前嫌。
若是謝昕月不殺太子妃，他就殺謝昕月。
如果謝昕月殺了太子妃，謝昕月也得死。
楚家不會放過謝昕月。
到時候，他會給謝昕月追封諡號，以皇後的禮製厚葬謝昕月。
這樣盛大的榮寵，足以證明他是喜歡謝昕月的。
“是。”宸貴妃恭順地依偎在皇帝的胸膛，沒有任何一句爭辯，應下了，抬眸看著皇帝。
“皇上，臣妾想去獄中見見周大人，他刺殺皇上，臣妾想替皇上做些什麼，也為自己自證。”
她如此坦然，倒是讓皇帝覺得自己是多疑了，但又想驗證。
“你去吧。”皇帝的手從謝昕月的後頸移到臉上，輕柔地撫摸著，眼裡的情緒複雜又帶著些沉迷，湊過去吻住了宸貴妃。
宸貴妃離開後，皇帝收回追隨著她的背影而去的目光，眸底一片晦暗陰冷，喊來高牧吩咐，“明日帶太子來見朕。”
皇帝閉上眼，靠坐在那裡，麵上沒有一點情緒，語氣波瀾不驚，“提前準備好毒酒。”
＊
春末初夏的晚上，還是有點涼意的，牢房裡又陰暗潮濕。
謝昕月披了一件大紅色的鬥篷，在牢房的門被打開後，她走進去，掀掉頭上的兜帽，露出一張雪白清冷絕世無雙的臉。
周錦燁猛地從地上的稻草上站了起來，很意外，蒼白的臉上擔憂又著急，“貴妃娘娘你怎麼來了？”
“你快回去吧，臣……無礙。”
這個緊要關頭，謝昕月來見他，那不是讓皇帝懷疑她跟他有染嗎？
當時他並沒有失去理智，是故意說出那番話的，要皇帝知道是他在覬覦謝昕月，謝昕月未曾搭理過他。
他已經是罪無可恕了，不在乎多一條罪名，隻想保住謝昕月。
“本宮是來送周大人最後一程的。”謝昕月屏退了旁人。
牢獄裡隻有她和周錦燁，她一改往日的清冷，殷紅的嘴角勾起一抹笑意，豔麗、妖冶又魅惑。
周錦燁看著這樣的謝昕月，以及她遞來的一把匕首，心裡猛地“咯噔”了一下。
他整個人如墜冰窖，顫了顫薄唇，“你……什麼意思？”
因為太後的尋死覓活，威脅皇帝，皇帝沒有殺他，對他和周家都網開一麵，讓他隨著家人一起流放。
“沒想到周大人身在官場多年，玩弄權術，與人勾心鬥角，不擇手段，但在兒女情長上，卻是如此單純赤誠嗎？”謝昕月把玩著匕首，抽了出來。
刀刃散發出雪亮的光芒，照著她一張臉。
她輕輕嗤笑，千嬌百媚，抬眸看著周錦燁。
周錦燁頎長瘦削的身軀搖晃著，腳步踉蹌往後退，栽在牆壁上，到這一刻哪還能不明白？
原來，那天晚上宮宴時，謝昕月故意讓他找了護衛皇帝的錦衣衛。
是謝昕月給楚輕盈獻上了計策。
楚輕盈先抓了他安排的那幾個錦衣衛，再讓楊副首領幾人冒充錦衣衛刺殺皇帝，又加以掩蓋。
她精心安排，繞了一大圈子，讓世人知道鎮國公被誣陷了，但其實刺殺皇帝的幕後主使就是她啊！
真亦是假，假亦是真，周錦燁和皇帝都掉入了楚輕盈的圈套，反目成仇自相殘殺。