可如今再看,甘棠雖無父母,卻深受齊向昂器重,和宮中淑妃娘娘的關係也緩和了不少。最重要的是,她那幾間鋪子是肉眼可見的賺錢,錢啊!家裡過得不算滋潤的,誰不想從她身上咬下一塊肉?
要說她的缺點,也不是沒有——年紀大了些。她現在都快二十五歲了,放到這個時代裡,被說一句嫁不出去的老閨女那都是常態。
“由著他們胡來,到時候影響的是您的清譽。”念恩憂心忡忡。
誰也不知道那些說著要求親的人會用什麼樣的手段,萬一用些不入流的,豈不是會毀了甘棠?
甘棠不想冒險去和一群瘋子做賭注,她低著頭,試圖給自己找一條理由,來印證她可以不婚。
宮裡頭那些年紀大的嬤嬤、姑姑可以,宮外倒是也有一些特殊的職業會被人避而遠之,可惜,這些職業裡並沒有她可以靠近的。
“玉瑤,我可以娶你。”陸三突然開口,也把其他兩個人嚇了一跳。
“你想什麼呢?”夏旋當即叫了起來,眼神裡恨不得寫滿“你是不是瘋了”,“彆在這個時候添亂。”
甘棠看過去,擺了擺手“彆拿自己終身大事來開玩笑。”
陸三行了一禮“我這條命都是您的。”
氛圍冷凝起來,念恩忽然說道“其實……也不是不行……”
夏旋拉住她“念恩姐,怎麼連你也跟著說胡話了?”
“嫁了人,他們那些想法就無法實現了。”念恩複又看了看陸三,“而且,陸三信得過。”
聽到這裡,夏旋的動作也頓了頓,不再阻止,隻是有些擔憂地望向甘棠。
注意到她的目光,甘棠反而衝她笑了笑“看著我做什麼?有什麼想說的就說。”
夏旋的手指無意識地纏繞在一起,又猛然鬆開,這個動作反複進行,似是在通過這樣的辦法尋找某種安慰卻終不得解的循環。
半晌,她才有些不解地開口“我隻是覺得,不應該用嫁人解決這個問題。玉瑤姐,不應該被婚姻裹挾。”
“沒人要控製她。”念恩耐心解釋,“這是下下策。”
他們的意思,甘棠都沒明白。陸三和念恩是想通過嫁娶讓她逃避嫁娶,夏旋則是認為逃避不是正解。
甘棠揉了揉太陽穴“我自己好好想想。”
三人麵麵相覷,不約而同退出了房間。
一道題,可以有無數種解法。甘棠也不信,除了讓她嫁人以外,沒有彆的方式來讓那些人放棄打她的主意。她很清楚,在特定的環境下,做一些事情都不可避免要束手束腳。不過,讓她就此妥協,她確實不甘心。
第二天一早,念恩還特地過來問她,會不會考慮和陸三成婚,原話是“為了防止那些惡種在背後做小動作,一旦確定下來,我們就要立刻去安排籌備了,最好能早些時候就將籌備的環節都做完,以防萬一。”
甘棠去上朝之前,又問了念恩一句“那為什麼是陸三?”
念恩不假思索道“他忠心。”
“還有呢?”
“他不會損害您的利益。”
甘棠若有所思,與念恩作彆後坐上了往皇宮方向的馬車。
提親問題的核心在於,其他人從她身上看到了利益,而她能帶來的利益也是無人可取代的。其實,她的不可取代性就是她最大的競爭力。
如果選擇陸三,是因為他忠心且不可取代。那她對於誰是不可取代的?
齊向昂嗎?不。在帝王眼中,在他認清現實情況之前,他不會真正認為誰是必須的。
蕭嵐曦嗎?也不是。玉瑤對蕭嵐曦來說是獨特的,卻並非不可取代,這兩個概念截然不同。蕭嵐曦並不認可甘棠現在的成就是出於甘棠本人。
甘棠猛然想起,那個人欠了她的人情,或許,是時候該還了。
……
甘棠從不主動聯絡虞聽雪,免得被人發現她和虞聽雪早有聯係,一向是被動接受召見。
可這不代表,甘棠沒有去找虞聽雪的借口。
這不,蕭嵐曦因為選秀開始作天作地,惱得德妃也不得安生。
齊向昂深知,這些問題和朝臣談不了,就將甘棠這個曾經的宮女當成了傾吐的垃圾桶。當然,他抱怨的時候也有責怪之意,怪她怎麼沒把蕭嵐曦安撫好。
過去的兩年裡,蕭嵐曦因為誕下公主獲得無限榮寵,齊向昂不給她權,卻會給她寵愛,這不都是他自己慣出來的嗎?
甘棠聽他們之間的破事,聽得耳朵都快起繭子了,在齊向昂情緒激動時,小聲提議“聖上,臣以前侍奉過淑妃娘娘,了解娘娘的性子。娘娘對您的愛毋庸置疑,正是因為愛得深,所以一時接受不了您要選秀的事實。不過,有一個人說話,淑妃娘娘或許聽得進去。”
“誰?”齊向昂有些疑惑,他怎麼不知道還有誰說話比他更管用?
“皇後娘娘。”甘棠說得像是真的一樣。
“皇後?”齊向昂眉頭微皺。
“淑妃娘娘初入齊國時,皇後娘娘對她照拂頗多。隻是後來,皇後身子越發虛弱,所以來往不多。”甘棠編起瞎話來,眼睛都不眨一下。
蕭嵐曦入宮時,又不是毫無背景。她堂堂一個蕭國公主,哪有人敢欺負她啊?
倒是蕭嵐曦,自詡是有金手指的女主角,一直把虞聽雪當成惡毒反派,想著如何將虞聽雪取而代之。後來確認虞聽雪熬不過幾年了,也確實人淡如菊,這才徹底作罷。
虞聽雪和蕭嵐曦,還真沒什麼交情。
齊向昂麵對虞聽雪的情緒也是複雜的,一方麵,他很清楚那是一直陪伴他走過少年的妻子,他對她很尊重;可另一方麵,虞家在前朝小動作不斷,他又壓不住心底滋生的懷疑,會不斷想著,她對他有幾分真情,又有幾分是為了她的母族?
虞家在前朝越強勢,齊向昂和虞聽雪的關係就越尷尬。以至於現在初一十五,齊向昂也是到坤寧宮坐一坐就走,很久都沒有留宿了。現在要讓他去找他的正妻,勸一勸他的妃子彆鬨小脾氣,這活,他拉不下臉。
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