大明帝國的糧食危機亟待解決，如今寒冬將近，禦寒之策也迫在眉睫。
古人取暖手段無外乎圍爐烤火或是增添衣物。
但在那樣刺骨的嚴冬，即便是身披重衣，保暖效果依然有限。
畢竟，實在太過寒冷了……
在這寒冷的世界中，唯有修煉火靈之術得以禦寒，然而修行所需的火焰靈材卻並非易得之物。那些居住在山脈深處的修士尚能就近汲取草木靈氣，但對於遠離森林或是居住在世俗城市中的凡人而言，要想獲取大量可用以修煉的火焰靈材取暖，實屬艱難。
這其中的症結在於普通草木燃燒速度極快，一日辛勞所得，也僅能維持三日修為的穩固而已。朱允熥思索至此，遂向身邊的趙青竹問道“你府上冬季修煉時，所使用的何以為火源？”
趙青竹答道“自然是火靈炭，溫暖異常，隻是此種寶物非尋常人家所能負擔得起，至於貧苦之人更是連想都不敢想。對於多數平民而言，能用些許木靈之材暖身已是難得，至於窮困者，即便是僥幸尋得些許木靈，亦大多拿去市集換取微薄靈石，聊以度日，哪舍得自用。”
相較於火源問題，修煉資源的獲取才是修士們的首要大事，畢竟受寒雖能致病，卻不足以致命；然而缺乏修煉資源，則定然會使修為停滯，乃至喪命。朱允熥輕輕點頭，繼而又言“那黑晶石一事，你可有所耳聞？”
趙青竹思慮片刻，回答道“曾聽聞其事，據說此物帶有濃鬱煞氣，不易引燃，即便點燃也會釋放出刺鼻異香，若不慎吸入過多，會導致頭昏眼花，肢體無力，心神不寧，嘔吐不止之狀。因此，世人皆少以此物作火源修煉，頂多用於煉製法器或烹飪食物。再加上開采難度極高，故而無人願意大規模挖掘此石。更有傳說，過度開采此等蘊藏天地煞氣的石礦，將會引來天地怒火，招致災難。”
朱允熥不由得嗤笑一聲，搖頭道“世人愚昧，殊不知數百年後的西土世界，竟會利用此黑晶石作為驅動蒸靈機的強大能源，甚至借此創造出了以黑晶石為燃料的神通飛車。如今我們這片土地之上，卻仍舊對此懵懂無知。”趙青竹滿臉不解地回應“恕我愚鈍，你的這些話語，我還真是難以理解。”
朱允熥深深地吸了一口氣，接著說“不懂無妨，終有一日你會明白其中道理。看樣子，推動黑晶石的發掘與應用之事勢在必行。單憑解決百姓的修煉資源問題還不夠，寒冬季節的保暖措施如若不得當，恐怕將造成無數生靈隕落。”人間萬事需步步為營，事事親力親為。此時此刻，朱允熥肩上的擔子又加重了一分。
北方之路並不遙遠，卻因酷寒難耐，一行人行走極為緩慢。待進入北平府境地之後，朱允熥遠遠便瞧見，在北平府城門外聚集了不少修士與百姓，他們正在翹首期盼著他的到來……
仔細觀察，人群中赫然有兩位矗立在前列，其中一位四十載春秋的修為者，身形普通但威勢凜然，隻見他身披淡黃龍紋法袍，顯露出四皇子朱棣的身份，乃是玄黃宗的執掌者。
而其身旁那位魁梧的大漢，卻是朱允熥的舊識，修為高深的大將軍傅友德，表麵上受朱元璋仙令貶謫至此，招募修煉弟子，操練新生靈兵。實則是應朱允熥之請，暗中製衡朱棣的勢力。
此時大將軍傅友德麵龐上綻放出誠摯的笑意，那是一種源自心底的喜悅。相比之下，朱棣嘴角的笑容則顯得勉強而又掩飾不住內心的芥蒂。
不過對此也可理解，對於朱允熥，無論何種情形下，朱棣內心必然存有不滿。想讓他流露出毫無保留的笑容，無疑是癡心妄想。
此刻朱允熥輕輕摩挲了一下臉頰，隨之擠出一抹微笑，此舉引得一旁的趙青竹掩唇淺笑。
隨後，朱允熥翻身躍下坐騎，伸出手掌，滿心激動地朝著朱棣走去，遠遠地便高聲呼喚
“四叔，我親近的四叔，久違了。”
朱棣同樣豪爽地笑聲回蕩，邁步迎上前來，握住朱允熥的手道
“三侄兒，我們確已多時未見，四叔對你思念不已啊。”
叔侄二人相互凝視，眼中皆泛起複雜之意。朱棣便一手挽住朱允熥的手臂，提議道
“來，隨四叔一同前往燕王府吧。四叔早已備好珍饈佳肴，就等著招待你這位遠道而來的小輩呢。看你一路奔波，風餐露宿，定是辛苦異常。”
朱允熥含笑回應“四叔太過謙虛了，侄兒不遠萬裡趕來叨擾您，反倒是給您帶來了諸多不便，還望四叔莫要介懷才是。”
“哪裡哪裡，你肯光臨我處，我欣喜還來不及，怎會有叨擾之說，更談不上有任何介懷之意。”此刻，傅友德亦上前朝朱允熥行禮，“見過三殿下行者大人！”
他神情已然恢複平淡，收斂起剛才那份對朱允熥極其誠摯的笑容。畢竟在朱棣麵前，必須保持謹慎，以免暴露與朱允熥之間的情誼深厚，引起朱棣的猜忌。
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朱允熥僅僅對傅友德微點示意，口中說道“大將軍因皇祖仙罰貶居此苦寒之地，確實不易。話說回來，皇祖此舉，似乎些許小事也被擴大化處理了。”
這些話語聽起來無非是例行公事的客套，落在朱棣耳中，自然以為雙方是在彼此敬重，絲毫未曾察覺到兩人間有過密謀。傅友德應付性地一笑，回答道