至此，江寧與朱寧之間的矛盾已激化至。江寧每逢出手，無不竭儘全力，使得敵手見識到他那真正恐怖的力量，麵對江寧，無人能在其手中挺過一招之敵，至今尚無人能擋其第二擊。
朱寧已不敢再輕易挑釁江寧，唯恐徹底觸怒後者。
“汝懼矣？自認為非其對手乎。”
朱寧的師父以冷漠眼神審視著他，開口訓斥道。
“其修為深不可測，此前乃是你輕視於他，你以為能夠輕鬆取勝，現今看來，你與他之間實有一段距離。”
“如此心境，非強者應有的執著之心。一旦你對自己產生疑慮，便意味著你已失去戰勝他的可能，汝使我甚感失望。”
朱寧之師長袖一揮，轉身離去了觀戰高台，他曾篤定朱寧能問鼎榜首，然而江寧如彗星般崛起，令他放棄了這一設想。
……
曆經三日激戰，終至十六強脫穎而出。
江寧與柳清秋皆未曾敗績，而接下來的對決，則將是決定八大宗師的關鍵之戰。
此後的比試，皆逐一展開，再無先前群雄並峙的壯觀場景。
“請十六位精英弟子登台抽取對陣簽位。”
此刻，眾人心中已無過多顧慮，台上之人皆為修行界的翹楚。無須猶豫拖延，江寧於倒數第三次上前抽簽，卻不想簽位所指，赫然正是朱寧。
二人竟狹路相逢，同在一個簽位之下。江寧原本料想朱寧必定心神緊張，卻見朱寧麵不改色，反倒讓江寧微微擰眉。正麵對壘他並無懼意，隻是擔心朱寧會使詭計。
“與他對決之時需多加留心，看他這般鎮定自若，怕是不會輕易罷手。”
“你放心，我必不會給他施展陰謀的機會。”
柳清秋在登台前低聲提醒著江寧。
首場較量便由江寧對陣朱寧，當二人踏足擂台之際，江寧察覺到朱寧身上的異常氣息——一股強烈且壓迫的能量波動。顯然，朱寧早已做好萬全準備。裁判對此並未插手乾預，不知是否因朱寧此舉並未違反比試規矩，或是已被其收買。無論何種情形，江寧均需有所防備。
“自奪得五行本源以來，尚未全麵運用其中之力，倘若你執意尋死，那也莫要怨我無情。”
江寧暗中啟動體內五行本源的力量，這是他當前最為倚仗的攻防手段，若非迫不得已，五行本源亦可化作堅不可摧的護盾。
“兩位道友各自預備完畢後，便可隨時開啟比試。”
裁判退下擂台，朱寧即刻向江寧疾馳而去，速度之快令人瞠目結舌，並從懷中掏出一張漆黑符籙。
顯而易見，朱寧意圖依靠此符籙擊敗江寧。而這正是江寧先前感受到的那股炙熱力量所在。此時，江寧才明白朱寧為何能泰然處之——原來比賽允許使用符籙，而此前無人啟用，隻因真才實學方能彰顯價值，身為天驕，自有一份傲骨。誰曾料想，朱寧竟會在至關重要的十六強之爭中做出此舉，令人費解。
“你隻有死路一條，無人能夠阻擋我問鼎冠軍之路，一個新秀又如何能成為我的對手？”
朱寧此刻已入魔障，不惜一切手段求勝。
江寧則麵色從容，五行本源已在四周運轉守護，朱寧手中的符籙對他而言，構不成絲毫威脅……
四周的觀眾同樣議論紛紛，但無人膽敢上前乾預，皆因他們都感受到了裁判並未被神通所腐化，其眼神堅定，已然準備隨時祭出道法，一旦江寧抵擋不住，他會立即施以援手。
最終，江寧仍舊未讓朱寧手中的靈符引爆。隻見他周身湧現出一股五彩玄光，瞬間將符篆蘊含的靈氣徹底化解。
“這不可能，你怎麼能破去我符籙之威！”