慈寧宮。
“元君，告訴奶奶，你喜歡哪一隻呀？”胡太後沒什麼架子地和陸微垣一起坐在墊子上，這墊子鋪在慈寧宮側殿門口的一座小花廳處，平日擺在花廳裡的桌椅擺件連帶裝飾用的花瓶都被清理了出去。
小老太太隻穿著身寬鬆樸素，看起來有些像坤道們常穿的道袍的棉布衣裳，手裡提著一隻三花的貓崽兒，盤起來的雙膝上還趴著一隻四蹄踏雪的黑貓。
陸微垣比自家祖母更散漫地學著小貓的模樣趴在毯子上，對幾隻不斷喵喵亂叫的小貓仔細看了又看：“奶奶，元君想都要可以嗎？”
“當然可以。”胡太後笑得眼角的細紋都旋成了一朵花的模樣，“隻是這小貓兒到底比不得人，你既然決定要養，便不可半途而廢，萬萬不能叫它們成了棄貓。”
陸微垣打了個滾，滾到胡太後膝邊，扶著站起來，道：“奶奶放心吧，元君最重信諾的了，就算隻是對著幾隻小狸奴，我也能說到做到！”
“哎喲。”胡太後放下小貓把孫女摟到懷裡，感受了一下小姑娘十足的分量之後，忍不住對坐在花廳外頭的小孫女她娘感慨道，“咱家元君長得好啊，尋常孩子在這個年紀，可沒她這般敦實，會說話。”
“也是沾了母後的福氣。”謝珝真身前擺著張繡棚子，有一針沒一針地紮著，“這小家夥鬨騰得很，也就隻有母後您能管得住了，倔起來的時候，陛下都得給她讓步。”
胡太後樂嗬嗬地說道：“咱家的娃娃就是得有些脾氣才好，若真連她老子都能管得住，那也得是她自個兒有本事。”
她無比愛憐地摸摸孫女毛茸茸的腦袋，又突然說起來：“今兒是貢院放榜放人的日子了吧。”
為了避免發生什麼意外，這一次重啟的會試考完了之後，諸多考生都沒能被放回家去，而是依舊在金吾衛的護衛之下，被就近安置了。
貢院裡的官員們加班加點地糊名謄抄，考官們對著全然不知姓名，而且還是一模一樣館閣體的卷子，頭一次放下諸多關於身份的考量，隻專心對所書內容進行評判比較，排列名次。
“應該到午時就能出結果了。”謝珝真抬頭對著坐在自己對麵的許貴妃笑了笑，放下手中壓根就沒用過幾次的繡針，指著她衝胡太後笑道，“母後您瞧，阿圓這眉頭皺得，隻怕能夾死蚊子。”
自從謝珝真受情勢所迫，不得不暫時退回後宮之後，許貴妃就沒有一天是不擔憂的，她身前也擺著個繡棚子，上頭已經繡了不少複雜而有序的紋路，比起謝珝真那東一針西一線的好看不少。
乍然被對方這麼一調笑，許貴妃臉頰微紅：“人家是為了你提心吊膽，偏你還有心思來說笑！”
“真的嗎，哀家瞧瞧？”
顯然胡太後也是個愛湊趣兒的，許貴妃被前後一堵，也顧不得擔心什麼了，拿了帕子便遮住了臉：“娘娘！”
這幾年她活得比從前快活不少，因而哪怕已經是後宮四妃之首，執掌尚宮局的貴妃娘娘，卻反而愈發地有了少女嬌俏活潑的模樣。
見大人們突然玩笑起來，陸微垣也跟著拍手笑，笑著笑著，小姑娘雙眼一亮，爬起來便蹬上鞋子，朝花廳外跑了出去：“父皇父皇！”
還穿著朝服的皇帝很是熟練地接住了女兒抱起來，將陸微垣放在自己的臂彎上：“這麼開心，你們在玩兒什麼呢？”
“在挑貓貓！”陸微垣大聲回答，“奶奶把貓貓都送給元君了，元君以後就負責養貓了！”
她的童言童語一時間讓現場的氛圍更為歡快了起來，陸微垣雖然年紀小但是聽得出大人們這是因為自己在發笑，已經開始有了點兒要麵子的自覺的小姑娘揪著她爹的衣裳，糾正道：“以後這幾隻貓貓就歸元君負責！”
隻是大人們還是被她逗笑，陸微垣無奈地鼓著臉頰，沉默片刻後，一扭臉：“爹爹，我小表姨是不是能當官了？”
剛剛娘親奶奶和阿圓姨姨應該說的就是這件事情吧？
陸微垣直覺自己隻要說這個，就能讓那些拿自己尋樂子的大人們不再發笑，她一向行動能力很強，所以想到便說了。
事情的發展也很讓陸微垣滿意，幾個大人終於停下了不再笑話她。
皇帝帶著幾分得意地抱著女兒，李宗給他端來把椅子，他也就這麼不計較地坐在了花廳外頭，挨著謝珝真：“顯明就不好奇？”
“臣妾相信冠英的本事。”謝珝真把繡棚子挪開了些，“也相信陛下要使科舉改製的決心。”
林翹的成敗，不止關乎她自身今後會走上一條什麼樣的道路，更與這個國家不斷改進革新的科舉製度息息相關，當然，對於謝珝真而言，重要的是那些她利用永嘉侯府收留和教育的孤女們，終於又有了一根立在前路上的道標。
隻要林翹再度奪魁，那科舉改製，女子也可由科舉入仕，便成了板上釘釘的了，就算那些個老迂腐再怎麼跳腳，再怎麼反對，也無濟於事了。
隻要一想到那些老東西不得不捏著鼻子接受女子參政的模樣，謝珝真就感覺一陣神清氣爽。
“皇帝就彆賣關子了。”胡太後也跟著起了身，用兩隻奶貓從兒子懷裡換回孫女，“哀家與那林家孩子不熟，沒顯明這般氣定神閒，可是好奇得很呐。”
皇帝雖然在與先帝的關係上是個水分很大的“孝子”，但對於胡太後他一向親近敬重，聞言便收起賣弄的意圖，先是重重歎了一口一氣，見謝珝真麵色絲毫未改之後，才開口道：“朕之愛妻看人極準，林冠英的確才能兼備，二度立於榜首之位，實乃無可挑剔的魁星啊！”
謝珝真臉上終於有了些真誠的笑影，她側目含情脈脈地看向皇帝：“再是如何的大才，也得有陛下開明的治世之策，才能一展所長，不然，隻怕又是一個被埋沒的司馬氏了，冠英能有今日之成就，還得仰賴陛下的胸懷，臣妾先代她謝過陛下了。”
她的眼神和溫柔的聲音讓皇帝忍不住暈眩。
胡太後抱起孫女，給了許貴妃一個眼神，幾人悄悄起身離開，陸微垣從祖母懷裡下來，拉著胡太後的手轉頭去看自家那旁若無人的父母兩個：“奶奶，阿圓姨姨，娘親她那麼開心，小表姨做官一定是件很好的事情吧，那將來元君也可以做官嗎？”
胡太後停下腳步，低頭看向孫女，神情中頓時多出絲縷的苦澀和釋然，而後她笑著告訴小孫女：“咱們元君長大之後呀，想做什麼都可以，奶奶保證！”
：.