要知道，大多數醫者的學藝之路都是從小開始，而秦沫沫如今起步已經稍顯晚了。
秦沫沫顯然也意識到了這些潛在的障礙，平時的開朗此刻化作了緊絞圍裙的手指，眼眸中閃爍著對未知前程的渴望與忐忑。
“四嫂，我真的可以嗎？”
她的聲音裡透著一絲不確定，還有對於未來被安排婚姻的微微失落，“可是娘親已經在為我張羅婚事了……”
淩瑾韻聞言，笑容中蘊含著溫暖，堅定地點了點頭，給予秦沫沫鼓勵：“你絕對可以的，沫沫。你要相信自己的能力。”
“那我願意去學徒！”
秦沫沫瞬間振奮起來，眼神中光芒四射，充滿了決心。
“嗯。”
淩瑾韻欣慰地回應著，隨後轉身離去。
屋外，王蓮娟已邀請吳掌櫃入座，兩人正悠閒地品嘗著茗茶的清香。
而淩瑾韻則先行一步，將王蓮娟拉至內室，談及秦沫沫心係慈濟堂，渴望成為一名學徒的願望。
“這事嘛……”王蓮娟臉上浮現出些許猶豫，這在淩瑾韻預料之中，畢竟秦沫沫的年齡與婚事確實是個繞不開的話題。
然而，不待淩瑾韻開口勸解，王蓮娟先前的猶豫似乎瞬間消失無蹤，她猛地一拍大腿，眉宇間重現了那股豁達與豪爽，朗聲笑道：“韻兒，我答應讓沫沫去學藝，你爹那邊我會去說服他的！”
淩瑾韻一時間有些驚訝，她原以為說服王蓮娟需要一番口舌，沒想到王蓮娟竟是如此開明。
這份超越時代局限的包容與理解，讓淩瑾韻心中的敬意油然而生。
似乎看穿了淩瑾韻心中的感動，王蓮娟麵容溫柔，輕輕撫摸著淩瑾韻的發頂，緩緩言道：“韻兒啊，我知道沫沫雖然跟你同年，按理也該考慮婚嫁之事，但看看現在的世道，哪家普通人家願意在這個時候多添一副碗筷，增加負擔呢？咱們女人，自立自強才是根本，有了一技之長，將來無論是留在家中還是嫁出去，都能挺直腰杆。”
聽了王蓮娟這一番話，淩瑾韻心下一驚，恍惚間竟懷疑起王蓮娟是否也有過穿越的奇遇。
這番超越時代的見解，如何能讓人相信是出自一位地道的古代女子之口？
她的心思細膩，眼光獨到，實在令人歎服。
隨後，淩瑾韻轉身將這事向吳掌櫃詳述。
早前，吳掌櫃注意到秦沫沫在清洗天麻時一絲不苟的態度，這讓他暗自驚歎，小姑娘的心思細膩可見一斑。
儘管尚不清楚秦沫沫是否具備成為良醫的天賦，但念及淩大夫曾經慷慨出手，不僅挽救了鄭屠戶兒子的生命，還成功化解了藥店的危機，並且主動承擔外出診病的重任，無論是出於情誼還是道理，淩大夫的請求，吳掌櫃都無法拒絕。
於是，吳掌櫃當即拍板答應，目光溫和地詢問秦沫沫：“小秦，你是打算立刻跟我回藥店開始學習，還是先回家簡單收拾一下再過來？”
秦沫沫性格爽快，家中也並無太多繁雜之物需要整理，她連忙回應：“叔，您稍等片刻，我帶上幾件換洗衣物馬上就來。”
“好，那我就在這裡等你。”
吳掌櫃說著，順手拉過一條板凳坐下，顯得隨和而耐心。
待二人離去，淩瑾韻著手處理秦沫沫清洗乾淨的天麻，準備將其炮製成藥，打算之後送往慈濟堂，同時也想借此機會去看看秦沫沫的學習進展。
吳掌櫃乘坐的馬車在村落間引起不小的轟動，村民紛紛議論，好奇的目光緊隨其後。
而吳掌櫃與秦沫沫離開不久，喜好打聽是非的田青燕便迫不及待地來到王蓮娟家，貼耳低聲道：“大娘，我剛瞧見你家沫沫提著包袱，跟隨著那位坐著馬車的大人物走了，這是說定了哪戶人家，要去做少奶奶了麼？”
田青燕的話，直白地影射了王蓮娟將秦沫沫送往權貴之家做偏房的可能。
在鄉間，哪家姑娘定親不是要有婚書六禮，穿戴嫁衣，風風光光？
王蓮娟臉上掠過一絲冷色：“沫沫並未定親，那是縣城慈濟堂的掌櫃，沫沫是去那裡學徒的。”
說這話時，王蓮娟的眼神裡滿是驕傲，無須遮掩。多少鄉村少年夢寐以求的醫館學徒之路，卻因缺乏門路而無緣，而自家的女兒卻能得此良機，成就心中所願，這份自豪感油然而生。
田青燕聞言一怔，難以置信一個普通女子竟能踏入慈濟堂學藝的大門。
畢竟，在這偏遠之地，進入藥鋪學習技藝是何等不易，對於他們這些毫無背景的農戶來說，送孩子去學一門手藝，比供其讀書還要艱難數倍。
“沫沫能進慈濟堂，真是好福分，好福分……”
田青燕嘖嘖稱奇，又話鋒一轉，“大娘，你聽說了嗎？珠珠丫頭也在說親，說是已經說成了，要做縣城何員外獨子的偏房。你說，這當娘的怎麼狠得下心？當初珠珠差點兒就要嫁到咱村裡，她哭哭啼啼百般阻撓，大家還以為她是為了珠珠好呢……”
言畢，話語裡滿是不平與無奈。
誰料想到，這一轉身之間，竟成了將自己如花似玉的女兒推向他人府邸，去做那卑微的小妾的命運轉折。
昨日，那何員外府上派來的隊伍浩浩蕩蕩，滿載著金銀財寶與綾羅綢緞，仿佛一場盛大的炫耀，卻不知這些璀璨背後，藏著多少女兒家的無奈與辛酸。
傳聞中，張靈秀對於這堆砌如山的彩禮，竟是連一絲一毫都不肯讓女兒珠珠帶上，言之鑿鑿說是要留給家中幼弟讀書之用，但其中真假，又有誰能辨清？
這究竟是真心鋪就弟弟的科舉之路，還是又一次悄無聲息地填補了娘家無底的深淵？
在裡正楊家，楊珠珠的母親張靈秀，其身份並不簡單，她的兄長乃是一位秀才，隻是這功名之路走得頗為坎坷，直到了而立之年方才摘得秀才之冠，此後十餘載，卻如陷泥潭，再難寸進。
自小，這位兄長便像是家中的黑洞，吸儘了父母的心血與期望，即便成家立業，膝下兒女成群，依舊一副甩手掌櫃的模樣，家中重擔，終歸還得張靈秀暗中扶持，才得以勉強度日，張家的不倒，實則是她一肩扛起。
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