張三一聽這話，膝蓋一軟，“撲通”一聲跪倒在地，連聲求饒：“女俠饒命啊！我們真的知道錯了，再也不敢了！再也不敢了！”
他一邊說著，一邊額頭砰砰砰地往地上磕，生怕慢了半拍。
“哦？真的沒有下一次了？”
淩瑾韻居高臨下，語氣冰涼，似乎並不完全相信。
張三連忙應道：“真，真的沒有了，再也不敢了！”
說完，他顫抖著手從懷裡掏出鼓鼓的錢袋，雙手捧上，一副討好的模樣：“女俠，這是小的心意，請您務必收下！”
淩瑾韻接過分量不輕的錢袋，臉上掛起了滿意的笑容，眼神掃過周圍其他混混：“你們呢？是不是也該表示表示？”
即使雙腿發軟，但求生欲讓這些混混們紛紛掙紮著掏出各自的錢袋，畢恭畢敬地呈給淩瑾韻。
待淩瑾韻滿意地點點頭後，他們才如釋重負。
揣著戰利品，淩瑾韻心情大好地離開了這條陰暗的小巷。
而直到她徹底沒了蹤影，跪得雙腿發麻的張三才敢緩緩爬起，踉蹌著去扶起同樣狼狽的兄弟們。
這些平時不可一世的小霸王們，此刻互相攙扶著，踉蹌著走出小巷，每個人眼中都噙著屈辱的淚水。
平時作威作福，今天卻如同喪家之犬，跪地求饒，還被洗劫一空，這份憋屈又能向誰去說？
當淩瑾韻回到秦硯辭三人身邊時，幫忙的黃屠夫和其他屠戶已悄然離去。
秦硯辭見她回來，立刻焦急地上前詢問：“韻兒，肚子還疼嗎？有沒有哪裡覺得不舒服？”
淩瑾韻清楚秦硯辭是擔心她染上了村子裡流行的痢疾，於是展顏一笑，寬慰道：“硯辭放心，我沒事的，一切都好。”
隨即，她輕鬆地提議：“好了，咱們回家吧。”
秦硯辭緊隨其後，邊走邊疑惑地問：“韻兒，你怎麼會一個人跑到鎮上來？莫非是一路走來的？”但話一出口，他自己也意識到不可能。
從他們的村子到鎮上，少說也有幾十裡地，僅憑步行，淩瑾韻怎麼可能這麼快出現在這裡，這其中定有不為人知的秘密。
秦硯辭輕輕的一問，似乎喚醒了淩瑾韻心中某個遺忘的角落，她恍如大夢初醒，猛地拍打著自己的額頭，一副懊惱中帶著幾分俏皮的模樣。
“哎呀，你看我這記性，是這樣的，隔壁村子有輛牛車要進城，正好途徑我們那裡。家裡的繡花針用得一根不剩，娘親便讓我搭個便車到鎮上來購置些針線用品。”
話音未落，淩瑾韻已輕巧地轉過身，步伐輕快地朝那家聞名遐邇的針線鋪行去，裙擺隨著她的步履輕輕搖曳，在陽光下劃出一道道柔和的弧線。
秦三壯仍是滿臉疑惑，眉頭緊鎖，聲音中帶著一絲不解：“四弟妹，那你又是怎麼知道我們被那些地痞無賴糾纏，還特意去找黃大哥他們求援的呢？”
淩瑾韻聞言，嘴角勾起一抹慧黠的笑意，解釋道：“本來我是打算直接去桂花樓找你們的，沒想到剛到那附近，就瞥見一群家夥鬼鬼祟祟地尾隨在你們後頭。我心裡估摸著，咱們人數上不吃虧，但總得找個幫手才保險。本想著回去村裡喊人，卻不經意間路過了黃大哥的肉鋪，他恰好看到我，招呼我過去，我就乾脆把事情原原本本地告訴了他。”
她的話語簡潔明了，透著一股子乾練與果敢。
秦二壯和秦三壯聽了，不禁麵麵相覷，心中暗自感歎，多虧了娘親早上一時疏忽忘記吩咐他們買針線，這才讓淩瑾韻有了來鎮上的機緣；更幸運的是，淩瑾韻在去桂花樓的途中，及時發現了那些跟蹤者的行蹤；還要感謝淩瑾韻昔日對黃屠戶兒子的救命之恩，這些巧合如同冥冥中的安排，讓他們逃過一劫。
否則，今日辛苦賣酒所賺的那十六兩銀子，極有可能就此化為烏有。
隨後，淩瑾韻在針線鋪精心挑選了王蓮娟所托付的針線，滿載而歸，與秦硯辭他們一道離開了鎮子。
城門口，隊伍排成長龍，正當他們準備出城之際，一隊裝備整齊的士兵手持長矛，簇擁著幾位神色凝重的大夫，匆匆朝繁花巷方向進發，顯然是對李裡正上報的疫情給予了高度關注。
秦硯辭緊繃的麵容逐漸放鬆下來，隻要縣太爺對疫情足夠重視，或許就能避免重蹈前世疫情失控的覆轍。
城門外，難民依然絡繹不絕，他們的眼神中滿是對生計的渴望，緊緊盯著進出城門的人們，但幸好官府對難民的管理相當嚴格，避免了財物被搶的混亂場麵。
淩瑾韻他們登上牛車，耐著性子等待同村的其他人。
不久，約定的鄉親們陸陸續續到齊，老楊伯駕馭著滿載的牛車，緩緩駛向了歸途。
此時，烈日當空，熱浪滾滾，即便是還未到端午，這罕見的高溫已讓人汗流浹背，皮膚灼痛。
淩瑾韻不禁微皺眉頭，正當她忍受著陽光的炙烤時，一股突如其來的陰涼覆蓋在她的頭頂。
仰首一看，原來是秦硯辭用自己的大手輕輕搭成了一個小棚，巧妙地為她遮擋了熾烈的日光。
淩瑾韻目光溫柔地轉向秦硯辭，隻見他臉頰染上了一抹不易察覺的紅暈，目光躲閃，顯得有些羞澀。
正當淩瑾韻在心底揣摩著秦硯辭這份難得的羞赧從何而來時，老楊伯突然焦急地喊了起來：“停一停，大家等等……”
車廂內頓時議論紛紛，各種猜測與憂慮交織在一起。
這時，一個孩子的身影映入眾人眼簾，孤零零地躺在道路中央，顯得那麼無助與脆弱。
“莫非是哪位難民因生計艱難，不得不遺棄了自己的骨肉？”
“那孩子不會有事吧？”
“這世道，活著都不易，更彆提照顧一個孩子了……”
老楊伯心中五味雜陳，正猶豫是否上前查看，旁邊有人連忙勸阻：“楊伯，還是讓牛車繞過去吧，我們趕緊走！現在世道亂，萬一那是彆人的陷阱，我們可就被牽連進去了。”“即便不是陷阱，如果孩子還活著，救還是不救，又成了難題。”
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