李珠珠愕然凝視著手中這輕薄卻又沉重無比的紙片。
她的眼眶中竟緩緩聚起了淚光，閃爍著複雜的情緒。
短暫的沉默之後：“多虧了你我才能得救，我以前做了太多錯事了......”
“夠了，彆再說下去了，快把眼淚擦乾吧！”
淩瑾韻深吸一口氣：“你還年輕，既然已經逃離了何府那個是非之地，你應該為自己打算，去規劃一個光明的未來。”
馬車恰好在此刻抵達了秦家村，她借機匆匆下車，吩咐車夫送李珠珠回家，自己則選擇了步行。
李珠珠望著淩瑾韻那匆忙離去的背影，心中滿是委屈，鼻子不由得一酸，輕輕抽泣起來。
當淩瑾韻回到秦家，意外地發現院子裡多了一頭雄壯威武的大公驢。
家中的孩子們圍繞著這新奇的生物，興奮地指指點點。
小靖兒那雙靈動的大眼睛第一時間捕捉到了淩瑾韻的身影：“韻兒，你猜怎麼著，咱們家來了個新朋友！”
“它的力氣可大了，以前大哥二哥兩個人合力推磨都要費九壯二虎之力，現在呢，就它一個，輕輕鬆鬆就把石磨轉得飛快。”
秦子勝緊跟其後，小跑著加入對話，臉上洋溢著抑製不住的興奮。
“四嬸兒，奶奶說，今年秋天收獲的時候，我們再也不用辛苦地肩挑背扛了，全靠咱家的新驢車，一趟趟地，玉米就能全部運回家！”
在鄉村，每當金黃的秋收季節來臨，即使是年幼的孩子，也會背上小背簍跟隨著大人前往田野，幫忙搬運沉甸甸的作物。
回想起去年，因為年紀尚小，秦子勝未能參與勞作。
而今年，王蓮娟早已為他精心編織了一個屬於他的小背簍。
起初，秦子勝對這個新夥伴充滿了好奇與喜愛。
不僅主動背起它，帶領著小靖兒去野外割豬草，有時在閒暇之餘，還會撿拾些奇形怪狀的石頭帶回家，當作珍寶收藏。
小靖兒的嗓音因急切而略顯尖銳。
淩瑾韻聞言，嘴角微微上揚，一抹溫暖的笑意在她的眼底流轉，她正欲開口，卻被小靖兒接下來連珠炮似的問題打斷。
“韻兒，三哥還說，他打算和大哥二哥一起去外頭收酒，多攢些銀錢。這樣，等我和子勝長大一些，就能送我們去學堂念書了！”
話音剛落，小靖兒未待淩瑾韻回應，便又歪著小腦袋，一連串的問題脫口而出：“韻兒，小晴她們也想上學堂，可哥哥卻說女孩子不能去。這是為什麼呢？”
秦小晴見狀，連忙拉住小靖兒，耐心解釋：“景兒小叔叔，女孩子確實不能去學堂。我娘告訴我，不光是我們村子，周圍十裡八村，自古以來就沒有女孩上學堂的先例。”
小靖兒年紀雖小，卻滿腦子疑問，即便聽了秦小晴的話，仍是一臉困惑，眉頭緊鎖，固執地追問。
“小晴，你還沒告訴我為什麼女孩子不能讀書呢？為什麼彆的女孩不去，你和小雨、小蘭就不能去學堂呢？”
麵對小靖兒連珠炮似的問題，秦小晴顯得有些手足無措。
淩瑾韻的目光溫柔地掠過她們，最後落在角落裡安靜的小婉兒身上。
小婉兒的狀態相比之前略有好轉，偶爾會與人有眼神交流，也能偶爾說出幾個簡單的字詞，但要說到上學堂，顯然還有很長的路要走。
淩瑾韻暫時將小婉兒放在一邊，轉而詢問其他三位小姑娘：“讀書能夠使人變得更加聰明，女孩子同樣有權利學習認字。我們不奢求成為女狀元，但至少要懂得道理，不易被人欺騙欺負。你們想不想去讀書呢？”
恰在此時，廚房裡忙碌的萬氏無意間聽到了淩瑾韻的話語。
若是換作他人慫恿她的女兒們去讀書，萬氏恐怕早已憤慨不已，恨不得將對方的祖宗十八代都數落一遍。
然而，對於淩瑾韻，她心中卻有著不同的情感與期待。
“四嬸說得對，多讀書確是大有裨益。你們這幾個小家夥，要是不識字，將來被人賣了，恐怕還得幫人數銀子呢！”
秦子勝聞聲，小臉蛋上閃過一絲促狹，壓低了聲音，卻仍掩不住稚嫩的童音。
“娘親自己也不識字啊，爹還常說，那次娘親去集市，聽說哪裡能輕鬆賺兩百文，就跟著去了，結果差點被騙子給拐走。多虧爹爹及時趕到，才沒讓娘親落入那拍花子的圈套。據說那拍花子專找偏僻之地，一棍子打暈人，然後販賣到彆的國家去做苦力。”
儘管秦子勝努力壓低了聲音，但這番話還是清晰地傳入了院中每個人的耳中。
怒火中燒的萬氏隨手抓起一根乾枯的柴枝，欲教訓秦子勝一番。
秦子勝雖年幼，卻機靈得很，見狀立刻如小鹿般在院中穿梭起來。
萬氏體態豐腴，沒追幾步便已氣喘籲籲。
淩瑾韻並未理會這一場鬨劇，她的目光溫柔地落在秦小晴三姐妹身上：“不論旁人如何，四嬸隻想知道，你們願意學習認字讀書嗎？”
三姐妹默契地交換了眼神，秦小晴不安地摳著手指，淩瑾韻則耐心等待她們的回答。
終於，最小的秦小蘭鼓起勇氣，抬頭望向淩瑾韻，眼中閃爍著堅定：“四嬸，我想學，我渴望讀書認字！”
淩瑾韻轉而望向秦小晴和秦小雨，秦小雨眼神閃爍，試探性地問道：“四嬸，如果我不想學，可以不學嗎？我對讀書寫字沒興趣。以前看四叔教子勝，我覺得很無聊。我想學武功，將來飛簷走壁，劫富濟貧，成為正義的女俠。”
淩瑾韻一時無言，心中暗自思量：這難道就是所謂的侄女像姑姑？
考慮片刻，淩瑾韻覺得教授武藝並非難事，自己便可勝任。
隻需等到秦硯辭旬下次休假歸來，征得他的同意，便能讓秦小雨隨她一同練習九節鞭。
最後，她的目光落在秦小晴身上。
“四嬸，其實我之前也和弟弟一起跟四叔學過，但我太笨，學不會。或許我還是跟著奶奶和娘親學做女紅和農活吧。”
淩瑾韻內心雖希望她們都能讀書識字，但也明白不能強人所難，於是輕拍兩人的小腦袋，溫柔地說：“好，不願意讀書識字也沒關係。小雨，想學武的話，等你四叔回來，我們再和他商量，再作決定。”
：.