洛陽，瑞王府。
“娘娘吉祥，娘娘吉祥，快說。”瑞王正教鸚鵡學說話。
一個小廝跑過來，和魏虎說了幾句話，魏虎接過小廝手裡的包袱，放在石桌上，說道：“王爺，徽州府遞來一個包袱。”
“一個包袱？打開看看。”瑞王有些好奇。
魏虎怕是有什麼傷害人的東西，準備拿到邊上打開，瑞王看出了他的心思，說道：“就這兒打開吧，趙子元是不會害本王的。”
魏虎將包袱打開，裡麵有兩個盒子，又打開盒子，裡麵是滿滿的喜餅和喜果，魏虎有些摸不著頭腦，不知道趙正乾什麼，瑞王看了看，說道：“好家夥，這是鐵樹開花了啊！”說著拿起喜餅，自己吃了一塊，又遞給魏虎一塊，笑著說：“魏虎，你也嘗嘗，還挺甜的。”
“多謝王爺。”魏虎雙手接過，兩口吃了。
“最近宮裡有什麼動靜沒？”瑞王問魏虎。
“那寶物還是沒消息。不過，朝堂有消息傳出，說太子近來總遭聖訓，三天已經被訓斥了兩回。”魏虎四下看看無人，小聲說道。
“二哥那個蠢貨是真不行，既如此，我就再送老頭子一份禮吧。稍後我進宮，你就不用跟著了，去買一些上好的胭脂水粉給趙大人寄過去，再把我書房那個端硯，也一並拿給他。”瑞王吩咐趙虎道。
陽和宮內。
兩個小宮女正在給向妃捶腿，一個小太監進來，跪下，低著頭，說道：“稟娘娘，皇上昨晚還是宿在了李美人宮裡。”
向妃寵冠後宮多年，突然來了個李美人，連續三個月被皇上專房獨寵，向妃有時候給皇上做些新衣、湯湯水水送去，他也會陪她說說話，但是到了晚上總說身體不適，找借口離開，她又氣又急。向妃內心雖然氣，但還是忍了下去，麵無表情地說道：“好啦，你們也彆按了，大家去準備準備，稍後本宮去一趟李美人宮裡，連日來照顧皇上辛苦了，你們把皇上賞的那根百年老參帶著，到時候本宮送給她。”
“諾。”幾個宮女太監一起退了下去。
向妃裝扮一番出門，到李美人宮裡的時候，正遇到李辛帶著幾個太監來送賞賜，李美人和李辛見到向妃忙跪了下去，向妃笑著說道：“瞧瞧，本宮來的倒不是時候了，快起來，起來。”說著上前將李美人扶了起來，又看著李辛說道：“李公公也起來吧，瞧你們緊張的，反倒是本宮的不是了。”
“謝娘娘，那娘娘們忙著，奴才先告退了。”李辛行了禮，帶著幾個小太監下去了。
“妹妹近日辛苦，做姐姐的特來探望，希望沒有打擾妹妹休息。”向妃笑著說道。
“姐姐哪裡話，是妹妹不懂事，應該早去拜見姐姐。”李美人說著，請向妃坐了上座，自己在旁邊坐了下來。
“多少年了，沒見過皇上疼哪個女子比妹妹更甚，本宮剛才瞧了，那賞賜都是一等一的好東西。本宮年輕的時候，也不曾多見，皇上到底是個偏心的。”向妃笑著，看了一眼擺在桌上還未來得及收起的賞賜，都是些上好的瑪瑙珍珠金首飾，還有幾匹顏色亮麗的錦緞。
“娘娘莫要拿臣妾說笑，這整個後宮誰不知道，娘娘才是皇上心尖上的人。”李美人也是個會拍馬屁的。
“老咯，以後就是你們的天下啦，本宮今日來，是有一根百年人參，想著你伺候皇上辛苦，拿去叫人燉了湯，滋補滋補。”向妃說著，示意小宮女將人參盒子打開，遞給李美人的宮女。
“娘娘重禮，臣妾愧不敢收。”李美人看了一眼，立即拒絕。
“有何不敢收的，我這也是皇上賞的，拿著吧，妹妹不收，就是看不起姐姐了。”向妃看著李美人說道。
“既是娘娘賞賜，那妹妹就恭敬不如從命了。”李美人給邊上的宮女使了個眼色，那宮女接過人參，放在了桌上。
“好啦，已經叨擾半天，本宮也有些乏了，要回去了。改日你有空，記得到陽和宮坐坐。”
向妃起身走後，李美人看著她送來的老參，問旁邊兩個宮女道：“你們說這是什麼意思？”
“奴婢不知。”兩個宮女嚇得半死，連忙跪下，她們可不敢揣測主子們的意思。
“出去吧出去吧。”李美人見她們不說，於是將二人攆了出去。
瑞王進宮，照例先去正陽宮，今日皇上倒是得閒，破例召他進去，他規規矩矩磕了頭，皇上問他進宮乾什麼，他一臉傻笑說道：“無事，就是來給父皇和母妃磕個頭，父皇日理萬機，兒臣陪著母妃進一餐飯，說些樂子，給她解解悶。”
“我說你什麼時候，能和幾個兄長一樣，爭點氣啊？你看看你，成天操心的都是些個什麼亂七八糟！”皇上看著這個兒子，雖說他生母不出色，但畢竟是自己的兒子，他還是希望瑞王能成些氣候。
“父皇治理江山有幾個兄長就好啦，兒臣沒那個心智，就喜歡些詩詞和吃喝，父皇就不要趕鴨子上架啦。”瑞王嬉皮笑臉說道。
“滾吧。”皇上聽他說話，心煩意亂，趕緊把他攆走了。
出了正陽宮，又到陽和宮，一進門便感到一陣死氣沉沉，幾個太監宮女在院子裡站著，他問了一個小太監，小太監戰戰兢兢地說：“娘娘從李美人宮裡回來，就發了好大一通脾氣，小的們不敢出聲。”
“好啦，該乾什麼就乾什麼去吧，不乾活兒更罵你們。”瑞王說完，揮揮手，讓他們去忙了。