江遠山等人見夏全折返回來，心中皆是一凜。雖說他們都不明白夏全和趙五娘到底打的什麼算盤，但可以肯定的是，這二人絕非善類。
江遠山不動聲色地與葉知卜交換了一個眼神，心中已做好了應對之策。
“夏掌櫃，那幾個年輕人呢？”江遠山故意提起那四個年輕人，想看看夏全有什麼反應。
夏全笑了一下，坦然自若地說道：“我給他們指了路，讓他們先回客棧了。”
“這......走丟怎麼辦啊？”靖如玉見夏全撒謊，並沒有拆穿他，而是順著他的話繼續問道。
“放心，丟不了！”夏全聽了靖如玉的話，笑著說道。
此時，站在靖如玉身邊的金不煥，回憶著那個被打的少年，內心不平又起，雙拳緊握，青筋暴起，以迅雷不及掩耳之勢一拳頭砸在了一棵胳膊粗的樹上，隻見得那樹前後搖了搖，突然一頭栽倒在地。
“金爺，這是做什麼？”夏全見樹木栽倒，有些吃驚地看著金不煥。他想要上前一探究竟，但怕自己也成為那棵樹，抬起的腳又很快放在原地。
“練功呢。沒事兒麼事兒啊！”葉知卜知道夏全內心已經起了疑，上前拍了拍金不煥的肩膀，對著夏全笑道。
“各位，快走吧。”在金不煥那一拳震倒樹木之後，場麵一時陷入短暫的靜默。夏全眼中的驚訝轉瞬即逝，他強壓下心中的疑慮，催促大家繼續趕路。
江遠山、葉知卜和蕭爽、蕭鐸幾人，互相對視一眼，默契地沒有多言。靖如玉和魏虎見大家都沒說話，便也不言語，默默地上了馬，隨夏全往前走。
一路上，眾人各自沉默，隻有風帶起的樹葉在沙沙作響。蕭鐸時不時回頭看向靖如玉，在確定靖如玉安全的時刻，又扭回頭嘴角揚起一抹淺笑。江遠山在心中卻盤算著，如何應對即將到來的未知局麵。金不煥則目光堅定，心中已暗自決定，等會兒夏全若是對他們不利，他一定一刀砍下他的頭。
走近客棧時，隻見幾隻高掛的燈籠亮著，透出一片寧靜。剛跨進客棧後門，便看到一盞燈下，趙五娘正坐在院中一張石桌旁，悠閒地品著茶。她麵帶微笑，仿佛早已預料到他們一定會來。
“大家辛苦了。”趙五娘輕輕放下茶杯，目光在眾人身上一一掃過，最後落在金不煥身上。她的聲音溫柔，但語氣中透著一種難以言喻的壓力。
“五娘客氣了。”江遠山淡淡一笑，心中卻已提高警惕。他知道，真正的較量從此刻才剛剛開始。
此時的夏全，完全沒了剛才的執著勁兒，如一隻乖巧的狗般，小心地站在趙五娘身後。夏全雖然臉上帶著些許倦意，但目光依舊銳利，他看了一圈江遠山他們，附趙五娘的左耳說了幾句話後，隻見趙五娘微微點頭，露出一絲欣慰的笑。
“今兒大年，我五娘以茶代酒，敬大家一杯！”趙五娘輕笑道，語氣輕柔，端起桌上的茶杯，一仰頭，喝了下去。
麵對趙五娘的拖延，金不煥心中焦急，直截了當地問道：“我的朋友們在哪兒？”他的語氣中透著壓抑已久的怒火。
趙五娘不慌不忙地抬眼看了看金不煥，依舊笑著說道：“他們都睡下了，你要是有事兒，明天再去找他們吧。”她的聲音柔和，仿佛是在哄小孩一般，然而這份溫柔隻讓金不煥更加懷疑趙五娘彆有用心。
金不煥眉頭一皺，心中憤怒愈加難以抑製，突然大聲叫道：“真如！六九！”聲音如雷貫耳，在院子中回蕩。這一聲如雷的喊叫，在寂靜的院子裡久久回蕩，震得院子裡的每個人都為之一顫。晚風輕拂過院中的樹梢，帶來幾分寒意，但四周依舊死寂，無人應答。
江遠山細細觀察，敏銳地捕捉到趙五娘臉上那抹稍縱即逝的冷意。她的笑容雖仍掛在嘴邊，但眼中的寒光顯露無遺，氣氛瞬間變得緊張起來。葉知卜和蕭鐸也不由得暗暗握緊了拳頭，心中開始為戰鬥而戒備。他們都清楚，金不煥的這聲喊叫，已經引起了趙五娘的不滿，甚至是反感。
趙五娘輕輕放下茶杯，語氣中再無先前的和藹：“金爺，你這是乾什麼？這客棧裡還有彆人呢。”她的聲音柔中帶剛，明顯透出幾分不悅。她的目光冷冷地盯著金不煥，原本的喜笑盈盈已化作嚴厲，仿佛不願再與他多費唇舌。
江遠山見趙五娘明顯不悅，心知不能再讓局勢惡化，便趕緊上前一步，緩和氣氛道：“五娘莫生氣，金爺是擔心我們的朋友們，多有冒犯，還請見諒。不過，我們來的路上已經不見了官差，聽夏掌櫃說，他們已經撤了。所以我們幾個商量了一下，決定連夜啟程，免得再生變故。”
江遠山的話語中帶著幾分誠懇，同時也隱隱表明他們無意與趙五娘對峙。趙五娘聽後，眼中那一絲冰冷逐漸消退，但仍舊沒有高興模樣兒。她輕輕點頭，似乎在思索什麼。
“這我哪能生氣呢？你們幾位白天才剛救了我，況且金爺也全無惡意，就是嗓門大了些而已。”趙五娘想了半天，終於開口。她的語氣雖恢複了幾分溫和，但依然透著幾分試探，“官差撤了，那自然是好事。不過，這麼晚了，各位在林子裡被追，幾近喪命，又一路勞頓才到此處，不如休息一晚，明早再走？”
江遠山微微一笑，繼續說道：“您的好意我們心領了，不過夜長夢多，還是趁現在天黑人少，趕緊離開為好。”
趙五娘盯著江遠山，似在衡量他的言辭又似在想彆的理由留人。片刻之後，她緩緩起身，輕輕一揮手：“既然如此，那我也不留各位了。希望各位一路順風。”她的語氣雖表麵和善，但江遠山清楚，趙五娘絕不會輕易讓他們脫身。
“多謝五娘，我們的那些朋友在何處？我們需要一同上路。”江遠山誠摯地抱拳，對趙五娘表示感謝。同時，他問趙五娘其餘人在哪裡。
“他們睡了。”趙五娘輕輕說了四個字，沒有一絲要帶他們去找李生緣等人的意思。
江遠山心中暗吸一口氣，依舊警惕不減，示意金不煥和葉知卜做好準備。他知道，今晚不打一場是走不了了。
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