葉知秋看著翠兒手中那碗冒著熱氣的魚羊鮮，心中不斷湧現出各種可能的情景。海棠不吃羊肉，劉進麟屢屢來送，顯然這肉是給紅葉吃的，他為何會對一個丫鬟如此關照？另外，紅葉的死與劉進麟是否有關？這些疑問如同一根刺，不斷紮在她的心底，讓她難以平靜。
“我們不能再耽擱了。”葉知秋猶豫再三，眼神堅定地看向海棠和葉知卜，“這碗魚羊鮮，明顯是三公子給紅葉的，我想去問問三公子，他和紅葉之間，是不是”
“你懷疑他和紅葉？”海棠眉頭微皺，滿臉疑惑，同時，內心也不免生出一些忐忑，“你不至於吧？他們兩個身份差距多大呀，平日裡見了麵，三公子不問，她都不敢說話的”
“那有什麼關係？”葉知秋回答得毫不猶豫，“古來，公子和丫鬟有情的例子並不少，況且，三公子頻頻送羊肉給不吃羊肉的您，也實在難以解釋。”
“你要這麼說倒是可以去問問。”海棠聽了葉知秋的話，抬頭看著她，帶著一絲猶豫地緩緩道出一句，“但是，我們去了怎麼說呢？如果老三真是凶手，會不會打草驚蛇？”
八夫人說得對！”葉知秋心中一動，抬起手指了指翠兒，眼前一亮，“要不我們帶翠兒去吧，就說還碗？”
這時，翠兒正捧著一個洗淨的碗走進屋子，聽到她們的對話，立刻皺起了眉頭，“以往都是紅葉姐親自還到三公子的廚房的。”她的語氣中流露出對這個主意的質疑，“我覺得這樣不太合適。”
“可紅葉現在已經不在了，我們也等不到明天。”葉知秋急切地說著，眼神中閃過一絲堅定，“如果凶手真的是他，我們晚去一刻，就可能少發現一條罪證。”
就在此時，一隻黑色的飛蛾在夜色中悄然無聲地飛來，忽然停在了翠兒的頭上。它翅膀扇動的聲音微弱，卻在這一刻顯得格外刺耳。葉知秋見狀，心中一緊，急忙提醒“翠兒，你頭上有個飛蛾！”
翠兒聞言，嚇得猛然搖頭，想要將那隻飛蛾趕走。可是沒想到，她一急之下，搖頭動作太大，頭上戴著的金簪應聲而落，清脆的碰撞聲在寂靜的夜裡響起，宛如悶雷。翠兒呆呆地看著那根金簪從她的發間滑落，心中一陣慌亂，手忙腳亂地試圖去撿，但為時已晚。
簪子重重地摔在地上，摔成了兩半，閃爍的金色在燈光下顯得格外刺眼。葉知卜迅速俯下身，撿起那根斷裂的金簪，神情凝重。他小心翼翼地翻轉著簪子，細細觀察，漸漸露出一絲不可思議的神色。
“這……這簪子居然是個空心的！”葉知卜驚呼，手拿金簪仔細翻看，他的眉頭微微皺起，心中掀起波瀾。突然，他看到簪子裡有東西，大驚道“這簪子裡有東西！”
翠兒此時已經忘記了頭上的飛蛾，愣愣地看著葉知卜手中那根金簪，她的聲音微微顫抖著說“我不是故意的”
葉知卜小心翼翼地將簪子打開，裡麵竟然藏著一張小紙條。葉知秋和海棠同時向前探身，屏住呼吸，緊張地看著。
“快拿出來看看是什麼！”海棠急切地催促葉知卜。
葉知卜拔出一根金針，伸進去捅了捅，又用力甩了兩下，從簪子裡掉出一個小紙條！他小心翼翼地將紙條輕輕展開，隻見上麵有三個清晰的小字“滿堂紅”。
“這是什麼意思，八夫人可否知道？”葉知秋疑惑地看著海棠，眉頭微皺。
海棠的臉色漸漸變得嚴肅，思索片刻，喃喃道“滿堂紅……好像唱戲的詞啊但是，放在這簪子裡，明顯不是這個意思”
“這簪子一定和紅葉的死有關係。”葉知秋的心中充滿疑慮，思索著這幾個字的真正含義。
“滿堂紅劉進堂堂”葉知秋喃喃自語，心中漸漸浮現出大公子林進堂的臉，突然生出一種不安的感覺。“八夫人，您是否知道，大公子為何姓林？”
“知道，這也不是什麼秘密。大公子早些年與老頭子不和，一氣之下隨母姓了。”海棠嘴裡說著話，眼睛卻緊緊盯著那根金簪，仿佛多看幾眼就能從中窺見真相。
“但，當家主母好像姓趙啊？難道大公子不是當家夫人生的？”葉知秋想起當家主母趙氏的樣子，又聯想起林進堂，心裡隱隱覺得不對勁。
“我聽說，大公子的生母是老頭子的發妻，生了孩子後，表妹來伺候月子，爬上了老頭子的床，變成了現在的主母。”海棠看著葉知秋，微微一笑，似乎覺得有些尷尬，又有些無奈。
“那麼，大公子也是不受待見的嫡子”葉知秋心中愈發警覺，無奈地說了句“這劉府還真是亂啊。”
“沒錯，劉府的家事可真是一團亂麻。”海棠歎了口氣，眼神愈加凝重，索性都與你說了吧，“大公子與三公子的關係也不簡單，三公子的媳婦張芸兒，過門後一直跟著大公子幫老頭子管一些生意，有傳說他們有私情。”
“怪不得我們剛聽三公子夫婦吵架時，三公子那麼說”葉知秋總算明白，劉進麟意有所指的人是誰了。
葉知秋思緒萬千，決定不再猶豫“我們已經沒時間再等了，大公子和三公子是目前最有可疑的人，我想去問問他們兩個。”
“若真和紅葉之死有關，恐怕他們不會輕易承認。”海棠低聲說道，眼中閃過一絲擔憂。
“我明白，既然要問，就得做好準備。”葉知秋點了點頭，心中暗自決意，無論如何都要揭開真相，還紅葉一個公道。“還請八夫人再陪我演一出戲，就說丫鬟紅葉得了急症，需要看郎中。同時，我躲到紅葉屋子裡，看看是否有人會過去，如果有，這個人不是凶手就是情人。”
“好！”海棠一聽，感覺此計甚妙，當即表示同意，轉頭對翠兒說道“換身衣服，去和門口的守衛說，就說我丫鬟紅葉得了急症，要請郎中救命，讓他們趕緊告訴縣令劉大人。”
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