切爾諾伯格昏暗的路燈下，維塔莉娜的身影在大道中央移動。
“噠…噠…”
皮靴敲擊地麵的聲音，在寂靜的街道上格外清晰。
維塔莉娜停下腳步，耳朵捕捉到細微的響動。不是風聲，也不是電流聲……更不是遠處家養獵獸的叫聲。
該死的，不會是爆炸後遺症導致的耳鳴吧？黑馬小姐摸了摸耳朵，仔細檢查了一番之後發現並沒有任何受損的痕跡，鬆了口氣。
“噠…噠…”又往前走了幾步，維塔莉娜又突然停下。
確定了，是腳步聲。
很輕，很慢，但極富節奏。
像是踩在棉花上的腳步聲，很輕。
刻意放輕了力度，想隱藏蹤跡？
嗬，天真。
潛伏者可能並沒有想到，經曆不少事件的維塔莉娜早已習慣了使用源石技藝強化過的感知，那份藏匿在暗處的惡意，從一開始就暴露在她的視野之中。
維塔莉娜嘴角微微勾起。
“送上門的出氣筒？”
“來得早不如來得巧。”
她沒有回頭，繼續向前走，來的時候她就留意過，這裡好像有個比較陰暗的小巷子，非常適合做一些不能為人所知的事情……
轉過街角。
果然，那條逼仄的巷道出現在眼前。
光線暗淡下去，被兩側高聳的工業建築吞噬殆儘，巷口像是吞噬萬物的深淵入口一般。
是個……完美的地方。
維塔莉娜加快腳步，一頭鑽入其中。
片刻後，踩著戰術靴的藍發菲林出現在維塔莉娜消失的巷口。她停下腳步，湛藍色的眼睛銳利地掃視著巷口周圍。路燈昏黃的光芒勉強照亮了巷口邊緣，更深處則是一片濃重的陰影，如同故事中巨獸張開的巨口，等待著吞噬一切膽敢貿然進入的生物。
藍發菲林仔細觀察著地麵，試圖捕捉任何有用的線索。
巷口的水泥地麵上，除了零星的灰塵和碎石，並沒有留下明顯的痕跡。她微微皺眉，抬起頭再次審視了一眼巷道深處。兩側的工業建築如同兩堵沉默的高牆，壓抑而冰冷。
藍發菲林伸手摸了摸斜挎在身側的複合弓，冰冷的金屬觸感讓她略微緊繃的神經放鬆了一絲。她抽出箭矢，搭在弓弦之上，弓身輕微的震動傳遞到指尖，勉強能為她帶來一絲安全感。
確認弓弦的鬆緊和箭矢的平衡後，她深吸一口氣，不是為了給自己壯膽，隻是單純地調整呼吸節奏，讓自己的心跳和動作在接下來可能會發生的戰鬥中能更加平穩。
“果然在這裡麵嗎？”她低聲自語，聲音很輕，幾乎被周圍的寂靜吞噬。
與其說是疑問，不如說更像是一種確認。從一開始追蹤到這裡，她就隱約感覺到，對方是有意將她引到這個地方。
一個廢棄的工業區小巷，昏暗，偏僻，簡直是為伏擊戰量身打造的場地。
嘴角微微勾起一絲冷笑，藍發菲林眼神中沒有絲毫畏懼，反而閃爍著一絲興奮。
踏…踏…”戰術靴踩在石板上的清脆腳步聲在這條看上去像被人刻意清理過的空曠巷道中回蕩，菲林每一步都像是踩在自己的心房上。她知道自己追尋了一年的執念就在這裡，躲在陰影裡。
像是猜透了對方的想法，藍發菲林的嘴角突然微微上揚。她喜歡這種熟悉的感覺，這種獵人與獵物之間微妙的博弈。
在卡西米爾，她輸了。
但那次失敗，與其說是輸給了維塔莉娜，不如說是輸給了那個過海拆橋的玄鐵。
但這次不一樣。