這之中或許也曾經帶著神話般迷離的麵紗，但當這層麵紗被戳破，真相往往殘酷異常。
“老師，照你這麼說，生活在海邊的人們不是十分危險，要隨時提防著海妖的入侵？”
“生活在哪裡不危險？”
奈莉爾淡淡說道。
“幾個訓練有素成年士兵就能將一頭雄性海妖殺死，而雌性海妖則數量稀少，最重要的是，在陸地上她們的魔力會顯著衰退。”
“這畢竟是一個屬於深海的物種。”
……
努蘭港口最北邊的小峽灣內，一艘深褐色的大船正停靠在其中，船名用某種古老的符號書寫，銘刻在船頭——
海螺號。
但這艘典型中世紀的商船並未讓洛爾的視線停留太久，真正吸引他的注意力的，是在碼頭，一位站在大箱子上大喊大叫的小東西。
洛爾兜帽下的眼睛都睜開了一點。
它隻有人類孩童的身高，但是臉龐要十分蒼老，腦袋和身子的比例相當不協調，四肢枯瘦，頭重腳輕。
讓洛爾聯想到了侏儒或者疾病。
但真正讓洛爾動容的是他那腦袋兩側那對向後的長耳朵，這分明不是人類的耳朵。
這副尊容讓洛爾聯想到了前世經常出現在魔幻作品裡的物種。
“這是……哥布林？”
“哥布林？那是什麼，我一般把這個叫做地精，這是蛇之國那邊的一個種族。”
奈莉爾有些奇怪地問道。
“咳咳，沒，沒什麼……”
站在箱子上的地精皺著眉頭，看向了這位渾身隱藏在兜帽下，手中捧著一麵銅鏡還不時自言自語的古怪旅人，它開口喊道，居然是用十分流利的人類通用語言。
“客人是想搭乘海螺號嗎，隻要一個金幣或者十個銀幣，就可以上船啦，明天一早就出發。”
啊對，都忘了坐船是要給錢的。
洛爾看著這個站在箱子上遠遠對自己喊話，不時爆出口水的地精，突然在人類的城鎮裡見到這麼一個其他種族。
直接就給這座原本風格樸素的中世紀碼頭增添了一抹異世界的奇幻色彩。
話說怎麼不管在哪個世界的地精都在賺錢……
洛爾按捺下心中想要吐槽的欲望，問道。
“海螺號是去蛇之國的嗎，要花多久……還有你們不怕海妖嗎？”
“我們的目的地是娜迦卡波洛斯港，中間會在邊島上短暫停留一下，大約七天就能抵達。
我們地精航運有專門的護衛團，能夠應對旅途中的各種意外情況，絕對會為每一位重要客人提供一段平穩舒適的旅途……凡是坐過都說好。”
地精站在箱子上侃侃而談。
洛爾兜帽下的嘴角扯了扯，沉默了好一會，白皙無瑕的右手自袖袍中伸出，掌心擺放著一片綻放著金色光芒的葉片，看起來就像由純金鑄造。
這是自無光之森帶出來的橡樹葉，沐浴過自然神性，戴在身上可以驅除疫病的氣息，類似的葉子洛爾有很多。
地精那對多動症一般的暗黃色眼睛原本正在來回轉悠著，見到這麵葉子幾乎陷入停滯，很快就激動地嚷嚷道。
“客人是想用這麵葉子支付船費嗎？”
“嗯……明早我再過來，幫我留個好一點客艙……”
努蘭是棘罪公國與蛇之國往來最為重要的城鎮，因此人流較大，碼頭上不斷有來來往往的行人。
正在跟地精老板交涉的洛爾也並未察覺到，在他身後不遠處的街道上，在熙熙攘攘的行人之中。
一位同樣將容貌隱藏在兜帽長袍中的高挑身影佇立在那兒，自兜帽下的陰影中投射出的目光一刻也不曾從他的身上移開。
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