三天之內，撤了兩個連長，這在獨立團前所未聞。二連長不必多說，損失兩個班兄弟，還沒完成任務，沒人替他委屈。但栓子不一樣，特務連打了勝仗，隻是因為違反紀律才被撤職。而正因為栓子被撤職，還因為昨天夜裡的戰鬥，所有營連長們都消停了，包括沒參加戰鬥的三營，其三個連長也低下頭，默默想著，如果換成自己，能否打下炮樓？
士氣可鼓不可泄。李智之所以這麼做，是因為自從打下南山，擊斃劉化，大家士氣就空前高漲，特務連又抓住近乎陰差陽錯的機會，打下興隆據點，熊熊之火幾乎要漫過整座山林，自以為可以包打天下了。
當然，也不能把士氣完全打壓下去，這樣更加危險。李智說，從最近幾次戰鬥來看，咱們獨立大隊進步非常大，試想兩個月前，咱們敢去打鬼子炮樓嗎？咱們缺少攻堅武器，以敵人炮樓之堅固，二連犧牲兩個班沒能攻下，其實屬於正常，但彆人能完成的任務，你沒完成，就要受到懲罰。
老孟接著說，二連長不要氣餒，誰都打過敗仗，關鍵是要振作起來，總結教訓，吃一塹長一智。
散會後，趙鵬舉沒走，留在草棚裡。李智問他還有什麼事？趙鵬舉立正回答：“大隊長，我懇請讓栓子回來當連長，錯不是他一個人犯的，我這個副連長也有責任。”
“哦——”李智扭頭看著老孟：“都說趙鵬舉講義氣，我看一點不錯，還是那麼的江湖中人。”
趙鵬舉臉頓時紅了，他知道革命隊伍裡不能講義氣，而是講革命感情，很明顯，李智是在批評他。“不是，大隊長，我隻是覺得特務連不能沒有栓子。”趙鵬舉解釋說。
“是嗎？”李智冷冷地說：“我告訴你，特務連可以沒有栓子，就像獨立大隊可以沒有我和政委一樣。”
“那不一樣，沒有您和政委，獨立大隊打不了這麼多勝仗，也發展不會這麼快。”趙鵬舉大聲說道。
老孟看著趙鵬舉，似笑非笑：“你小子真是是聰明，大隊長個機會，你就緊緊抓住，表揚我們倆。”
李智卻認真地點頭：“其實他很實事求是。”
剛才緊張的氣氛變得輕鬆，趙鵬舉趕緊麵帶微笑：“大隊長，政委，至少讓栓子回到連隊來吧？你說堂堂一個連長，在炊事班除了砍柴就是燒火——”
李智揮手打斷了趙鵬舉：“行了，行了，我知道了，這事以後再說。”
“大隊長——”趙鵬舉哀求著說。
“這不是你該管的事。”老孟語氣也變得嚴肅：“你小子比栓子大幾歲，彆鼓動栓子犯錯誤，私留炸藥包和地雷是你的主意吧？”
趙鵬舉非常直率，坦然承認：“是的，包括追擊鬼子，打下興隆據點，都是我在鼓動，還跑在最前麵，所以我不能代理連長。”
“知道了。”李智說著，拿起鉛筆，低頭看地圖，不再理睬趙鵬舉。
老孟揮手：“你的事以後再說，回去吧。”
“是。”趙鵬舉舉手敬禮，離開了草棚。
老孟坐在地圖前，點上煙鍋，幽幽地看著李智：“我怎麼覺得情況發展有些不太對頭？”
李智抬起頭，丟了鉛筆，眨了眨眼。
兩人目的非常清楚，通過栓子被處分，通過打炮樓戰鬥，讓全大隊乾部戰士都清醒過來，正確看待自己，現在還做不到戰無不勝，也正確看待敵人，而鬼子實力依然強大，不能小看他們，任何時候都要保持清醒。
目前狀況是達到了效果，各營連開始嚴肅軍紀，清查多餘物資，也不再咋咋呼呼，要包打據點。但是好像矯枉過正，營連長們開始信心不足，就像趙鵬舉一樣，都自認為不能代理連長。這不是好現象。
“是該讓栓子官複原職了。”李智說。雖然栓子被免除連長職務隻過了三天時間，但讓栓子恢複職務，是一針強心劑，而且下一步計劃是，越過封鎖線去搶劫敵人運輸物資，這個任務還是要交給特務連。
老孟點燃煙鍋，吧嗒抽了一口：“就這麼宣布？有點兒戲吧。”
免除栓子特務連連長職務，就已經很突兀，讓乾部戰士們不理解，讓栓子恢複職務，肯定讓乾部戰士們感覺到兒戲。李智說：“我在等栓子來承認錯誤，自我檢討。”
這是個台階，隻要栓子來自我檢討，大隊就有正當理由讓栓子回到連隊，乾部戰士們也不會再說什麼。老孟點頭：“得讓這小子趕緊來。”
栓子已想好來了，還要做深刻的自我檢討。但聽了張大年的一番話，又思量著改了主意。張大年告訴栓子，昨天戰鬥結束時，大隊長非常生氣，說若是栓子指揮戰鬥，決不會打成這個熊樣，所以你不要著急，就好好在炊事班待著，很快你就會重新當特務連長。
張大年還告訴栓子一個秘密，大隊長和政委之所以如此，就是告訴大隊全體乾部戰士，栓子違反紀律，尚且如此，你們都自己掂量掂量，也就是把栓子當成反麵典型，以警示告誡營連長們，都要嚴守紀律。
當然，張大年作為副大隊長，也批評了栓子一番，你小子是大隊寶貝疙瘩，往後不要再這麼魯莽，你有個三長兩短，是咱們大隊重大損失，大隊長就是想讓你成熟些穩重些，往後打更重要的仗。
張大年給栓子說這些，是出於好心。他和李智、老孟一樣，非常喜歡栓子。憑啥不喜歡呢？栓子可謂是戰功顯赫，卻從不驕傲，也不自滿，對張大年一如既往的尊重。
更何況，張大年性情本就率真，沒有那麼多彎彎繞，隻要你打的好打的妙，他就拿你當成寶。這一點，三位大隊領導都一樣。
栓子受了委屈，張大年心裡也不好受。看著栓子砍柴燒鍋，恨不得回頭去找李智和老孟，趕緊讓栓子回連隊。但一個連長的任命不是過家家，需要過程，不能今天免了，明天就宣布接著乾。
擔心栓子著急，再做出出格的事來，那就假戲真唱，不僅害了栓子，還讓大隊蒙受巨大損失，所以張大年偷偷給栓子說了事情，讓栓子忍得了委屈，耐得住寂寞。
栓子似乎全明白了，合著是讓自己當“雞”，把其他營連長們當猴，在全大隊樹威。好吧，隻要有利於大隊的事，做什麼都願意。所以栓子仍覺得自己沒有大錯，就該打興隆據點。這不僅關乎為兄弟為戰友報仇，也關乎獨立大隊臉麵，不能挨了一刀，還默不吭聲，豈不是非常窩囊？
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