晚餐時間的食堂顯得頗為冷清，隻有一些單身的人在這裡吃晚飯。
更多的人在回家的路上走進菜市場，買一些今早摘下來的蔬菜，切上小半個巴掌大的肉，有時還會到小商店裡買上一點東西。
不久之後，白色的炊煙在農莊裡飄蕩。
今天沒風，有點嗆鼻。
天剛黑路燈就亮了，晚飯後沒多久，居民區周圍的空地上漸漸熱鬨了起來。
空地旁的每一處石桌都是一個戰場，辛苦了一天的農夫們在方尺棋盤之間揮斥方遒，不時傳來叫好聲、爭辯聲和大笑聲。
不少人在空地上打著羽毛球，有對年輕的父母手把手地教六七歲的孩子怎麼發球，結果球拍往後一揮“ia”到了父親的臉上。
有些年輕男女踢起了毽球，漂亮的球在一米來高的球網上飛來飛去，還有人做起了雜耍動作，引得旁人一片喝彩。
其中玩得最歡的就屬查爾斯。最近找查爾斯的人挺多多，所以他選擇了誰都不理，以巡視產業和複習功課為由推掉了所有的沙龍、酒宴和舞會的邀請。
今天查爾斯在幾處農莊裡巡視了一番，然後在食堂裡吃晚餐。
他和不少人一樣要了一份米飯後再蓋上一大勺胡蘿卜燉肉，還買了一個雞腿。
香噴噴的肉汁將米粒染成了讓人食欲大增的模樣，更彆說燉得入味的胡蘿卜，軟綿綿的肉塊，還有燉肉時順便煮了的金皮雞雞腿，肉汁浸透整碗飯散發著淡淡的金光，讓勺子一動起來就沒法停下。
等到晚飯快結束的時候，他發現今天的醬筒骨還剩了小半鍋。
於是他二話不說，端著大鍋在食堂裡自己吃了起來。
吃醬筒骨是沒法斯文與優雅的，必須得雙手牢牢握住骨頭，第一口下去燉得酥綿的肉就在嘴裡化了。
第二口時關節旁的筋膜十分地筋道，能感覺到咬下去的牙齒被它彈起來。
第三口的時候用牙齒刮下關節上的那層軟骨，吃起來脆脆的。
最後猛吸一口骨髓，香濃的滋味瞬間充滿了口腔，讓人精神為之一振。
吃了小半鍋醬筒骨，自然要活動活動，所以查爾斯今晚過來和大家踢起了毽球。
他從來不讓毽球在飛過來的時候落在自己的正前方。
要麼是故意等毽球落向自己身後了腿往後一勾，用腳底板把球踢過去。
或者球在右側的時候他左腿發力跳起來，右腳自然前伸，左腳從後麵伸到右邊用腳內側踢向毽球。
有時對麵踢過來的球太高了會出界，他就跳起來前空翻360°把毽球提回去。
球網對麵的也不是庸手，一位十來歲的小姑娘看到毽球飛過來後雙腳起跳，然後在空中兩腿交叉，用後腿的腳麵踢回去。
但她的一些花樣查爾斯學不來，人家姑娘身後有尾巴。
晚上八點多的時候，空地上的人們漸漸散了。
有的人回去檢查一下孩子的作業，洗個澡就上床睡覺了，然後迎來新的一天。
有些年輕男女沒有回家，而是成雙成對地去咖啡館坐一會，或者到海邊散步。
而一些年輕力壯的單身狗開始了每天晚上的巡邏，現在雖然沒有人來偷菜了，但老鼠之類的還是經常出現。
查爾斯回到住處先洗了個澡，然後躺床上拿出阿加莎新出的小說《複仇之女》看了起來，看完一章後感覺到自己的精神已經放鬆了下來，就鑽進被窩睡了。
當明天太陽即將升到最高點的時候，就是破壞空間門行動開始之時。