臨近黃昏的時候，手塚才忙完手頭上的工作，他開著車，行駛在神奈川通往東京市區的沿海公路上，一邊思索著今天晚上要教不二做什麼料理，一邊想著等到禁漁期解除了之後要帶著不二去體驗一把海釣。就在他糾結要不要先給不二打個電話的時候，自己的電話就先響了起來。
他看了一眼號碼，接了起來。“喂？越前嗎？”
手塚和越前都不是那種喜歡主動說話的人，即便是手塚還在打職業的時候，兩個人偶爾會在某個賽會上或者某個訓練中心遇到，也會在球場上切磋幾下，也會互相聊一聊各自的近況。但是電話卻很少打。有時候會在網絡上聊幾句，多半都是越前跟手塚請教一些問題，手塚也偶爾關心一下越前的訓練情況，但都不做多聊。
這一次越前主動打電話過來倒是蠻新鮮的事情。
越前在電話那邊應了一聲，然後開門見山直奔主題。“社長，我有事情想要拜托您。”
“越前竟然會有事拜托我。”手塚語氣平淡，但心裡還是覺得新鮮。問道“有什麼事呢？”
“不知道您這幾天忙不忙。”
“還好。都是一些事務性的工作。”
“那您能不能抽出一點時間和我打一場比賽呢？”
“比賽？”手塚更覺得詫異了。“比賽是沒有問題。不過我能問一句，為什麼嗎？你在美國的訓練中心應該有不少值得一戰的選手，”
“是這樣的沒錯。”越前很誠實的說道“但是，我有些事情，不隻是比賽的事情，我想除了社長您之外，沒有人能給我答案。”
手塚雖然離開了職業網壇，但有時候還是很關注越前的比賽情況。作為一個專業的運動員和專業的教練，他僅僅從比賽的情況就能判斷出對方的狀態是不是有問題，而且以這麼多年他對越前的了解，非常清楚接下來的比賽對越前的職業生涯來說意味著什麼。
如果越前能在接下來的澳網中拿下冠軍，他將會成為新一任的大滿貫冠軍，將開啟屬於越前龍馬的網球時代。
“如果是關於接下來的澳網比賽的事情”手塚看了一眼時間。“如果你在日本的話，今天晚上我倒是有時間。”
“今天晚上？”越前的語氣聽起來很驚訝。“您今天晚上難道有時間？”
“嗯。”手塚應了一聲，但馬上就感覺到越前話裡有話。問道“今天晚上有時間是一件很奇怪的事情嗎？”
“呃啊”越前似乎是不知道該怎麼解釋才能清楚明了，嗯嗯啊啊了一陣子之後問道“您和不二學長今天晚上沒有什麼活動嗎？”
“活動嗎？”手塚握著方向盤認真思考。“不二確實說讓我把今天晚上的時間空出來。不過我覺得我說要是和你比賽的話，他應該不會不同意，而且應該很樂意去看熱鬨。”
越前能想象的出來，不二一定會興奮的過去看熱鬨，甚至有可能躍躍欲試著也要上去打一場。但是這不是現在要考慮的問題。越前覺得，手塚似乎沒有意識到今天是個什麼日子。
“我是在日本了。不過，社長，我問一下，您情人節的時候有送不二學長禮物的對吧。”
“有的。”
“那您知道在情人節收到禮物的一方通常會選擇在一個月之後給送禮物的一方回禮的。”
“回禮？還有這種說法嗎？”手塚回想起這麼多年自己沒能夠拒絕掉的那些情人節的情書和巧克力，自己似乎一份回禮都沒有給過。
“如果隻是單方麵的感情肯定不需要，但是情侶關係的話通常都會給回禮的。”
“那我明白了。”手塚兀自點點頭。“你的意思是你今天晚上要陪龍騎教練的孫女，而不二約我自然是有回禮。”
“我可沒這麼說。”越前急忙解釋道“我的意思是，我今天晚上需要陪女朋友，至於不二學長，您要是選擇爽約的話，我就隻好等著在群裡看熱鬨了。”