子之因此以百金贈送蘇代，而聽憑他的指使。鹿毛壽對燕王噲說：“不如將國家禪讓給國相子之。人們稱道唐堯賢聖，就是因為他要將天下禪讓給許由，許由不接受，既有讓天下的美名而實際上沒有失去天下。
現在大王將國家讓給子之，子之必然不敢接受，這樣，大王與唐堯就具有同樣的德行。”燕王噲於是將國家托付給子之，子之由此更是尊貴。有人說：“夏禹舉薦伯益，此後仍以夏啟的人做官吏。
待到年老時，認為夏啟不能夠擔當天下重任，而將天下傳給伯益。不久夏啟與其同黨攻打伯益，奪回天下。天下人說夏禹名義上將天下傳給伯益，實際上過後便讓夏啟自行奪取天下。
現在大王說將國家托付給子之，而官吏全是太子平的人，這就是名義上交付給子之，而實際上還是太子姬平當權。”燕王噲於是將俸祿三百石以上官吏的印信收起來交給子之。
子之南麵而坐行使國王之權，燕王噲年老不理政事，國家大事都由子之來裁決。
而燕王噲為什麼禪讓王位？主要原因有三個：第一，燕王噲是一個理想主義者，他“好賢”、“行仁”，對曆史上唐堯虞舜禪讓的傳說非常仰慕，企圖通過自己的實踐建立一種君位任賢的製度。
《韓非子·說疑》就說：“燕君子噲，邵公之後也。地方數千裡，持戟數十萬，不安子女之樂，不聽鐘石之聲，內不湮汙池台榭，外不揮戈田獵，又親操耒以修畎畝。
子噲之苦身以憂民如此其甚也，雖古之所謂聖王明君者，其勤身而憂世不甚於此矣。然而子噲身死國亡，奪於子之，而天下笑之，此其何故也？不明乎所以任臣也”。
《淮南子·人間訓》也說：“燕子噲行仁而亡”。韓非和《淮南子·人間訓》的作者意在批評燕王噲一昧“行仁”，不明君王駕馭臣下之術，而被子之奪位，受到天下人的恥笑，
但由此可見燕王噲“不安子女之樂，不聽鐘石之聲，內不湮汙池台榭，外不行戈田獵，又親操耒以修畎畝”，是一位勵行節儉，反對奢侈，愛惜民力，提倡耕作勞動而“苦身以憂民”的君主，其“勤身而憂世”的程度甚至超過了古代的“聖王明君”。
如果說燕王噲的苦身修行還僅僅屬於他的道德主張範疇的話，那麼禪讓實踐所追求的任賢則是他政治主張的體現。儘管他的苦身修行和禪讓任賢的書生氣十足。
第二，子之是一位雄心勃勃的野心家，他迎合了燕王噲讓賢推能的心理。史籍有關子之的記載不多，《史記·燕召公世家》隻說他任燕王噲之相，“貴重，主斷”，但燕王噲既然肯讓位於他，表明二人的思想觀念和政治主張比較接近，也說明燕王噲為子之的才能所傾倒。
起碼是他的“貴重，主斷”得到了燕王噲的讚許。根據燕王噲讓位之後的事實，看來子之是任非其人，才過其實，很可能是權術多於才能。《韓非子·內儲說上》稱子之任燕相時，曾“坐而佯言曰：‘走出門者何白馬也’？左右皆言不見。
有一人走追之，報曰：‘有’。子之以此知左右之不誠信”。他托言“白馬”而實則要弄權術。《韓非子·二柄篇》所說“子之托於賢，以奪其君者也”。可謂一針見血。第三，在燕國統治集團內部形成了一個勸說燕王噲讓位，協助子之奪位的派彆。0
蘇秦之弟蘇代曾作為齊國的使者向燕王噲進言，“燕王問曰：‘齊王奚如？’對曰‘必不霸’。燕王曰‘何也？’‘不信其臣’。蘇代欲以激燕王以尊子之也。
於是燕王大信子之，子之因遣蘇代百金，而聽其所使”。子之與蘇代是兒女親家，蘇代顯然代表了子之一派的利益。另一位人物鹿毛壽也曾向燕王進言：“‘不如以國讓相子之。
人之謂堯賢者，以其讓天下於許由，許由不受，有讓天下之名而實不失天下。今王以國讓於子之，子之必不敢受，是王與堯同行也’。燕王因屬國於子之，子之大重”。
蘇代和鹿毛壽就是《韓非子》批評的“奪褫之資在子之”的“私門之黨也”。
他們的進言在相當程度上促成了燕王噲的“禪讓”。曆史評價司馬貞《史記索隱》：“燕噲無道，禪位子之。”
燕昭王出生年月日不詳公元前279年），姬姓燕氏，名職一說名平，誤），燕國薊城今北京市）人，戰國時燕國第39任國君公元前311年公元前279年）。燕王噲庶子。初流亡在韓國。燕王噲禪位於相國子之，引發燕國內亂。
子之三年公元前314年），齊國攻破燕國，燕王噲和子之被殺。他被趙武靈王派人送歸。即位後，卑身厚幣招納賢士，師事郭隗，士人爭相趨燕。外用蘇秦，內用樂毅，經過長期休養生息，國家殷富，士卒效命。
燕昭王二十八年公元前284年），遣樂毅率軍聯合三晉及秦楚之師攻齊，大破齊軍，占領齊城邑七十餘座，齊湣王敗死。燕國進入鼎盛時期。繼承王位公元前318年，燕王噲將君位“禪讓”給相國子之，並把三百石以上高官的璽印全部收回，交由子之任命，子之執掌了燕國軍政大權，但此舉引起了太子平等舊貴族的不服。
在子之為王的第三年(公元前314年)，燕國國內大亂，將軍市被與太子平合謀攻打子之。齊宣王派使者對太子平說：“寡人聽說太子將要整治君臣上下的名義，顯明父子相承的地位，我齊國雖然不大，但願意聽候太子你的號令。”
不久齊宣王發兵，攻破燕國，燕王噲被殺，子之逃亡，被齊人抓住砍成肉醬醢其身）。周赧王四年，燕昭王元年公元前311年），趙武靈王將燕王噲送在外國當人質的庶子公子職，從韓國護送回燕國即位，這就是燕昭王。
即位後，築立黃金台，拜郭隗為師，勵精圖治，招攬人才，意圖振興傷痕累累的燕國。招賢納士燕昭王拜郭隗為師，愛賢敬賢的名聲不脛而走，風傳天下，各國才士爭先恐後的奔赴燕國。
其中不乏名士：如武將劇辛從趙國來，謀士鄒衍從齊國來，屈庸從衛國來，樂毅從魏國來、蘇代從雒邑來……真是人才濟濟。鄒衍是陰陽五行家，當時已名聞天下，他在齊國時就受到尊重；周遊魏國時，魏惠王親自跑到郊外去迎接；到趙國時，平原君側著身子走路來迎接他，並用衣袖替他拂去座席上的灰塵，畢恭畢敬。
燕昭王迎接鄒衍時，比魏趙更為恭謹。他親自用衣袖裹著掃把，退著身子邊走邊掃，在前麵清潔道路。入坐時昭王主動坐在弟子坐上，敬請鄒衍以師長身份給自己授業。昭王特意為鄒衍修建了一座碣石宮，供其居住講學。
興燕破齊
後人因此便用“擁彗先驅”和“碣石宮”這兩個詞語來比喻用優厚待遇尊禮賢才。昭王的這些做法引起了很大的反響，投奔燕國的士人更為踴躍。
昭王大開國門，不拘一格地廣為接納，不惟歡迎知名學者，而且把那些有誌滅亡齊國的，熟悉齊國險阻要塞和君臣關係的`善於用兵打仗的士人，儘數收留下來，並給與優厚的待遇，多方積蓄力量，以利興燕破齊。
聚集於燕都輔助昭王振興燕國的眾多士人之中，最傑出的人物要數樂毅。
樂毅是名將樂羊之後，才學出眾，深通兵法，曾被薦為趙國官吏，為了躲避趙國內亂，便到了魏國。他聽說燕昭王禮賢下士，隨生向往之心。